Transición de padre a profesor en la educación en casa

¿Está cualificado?

Transición de padre a profesor en la educación en casa

Los padres a menudo me dicen: "Me encantaría educar en casa a mis hijos, pero no creo que esté cualificado". Otros se sienten intrigados por la educación en casa, pero no pueden imaginarse siendo a la vez padre y profesor. ¿Es posible que padres promedio asuman el enorme trabajo de educar a sus hijos? ¿No se requieren años de formación especializada para ser buen profesor? La respuesta a ambas preguntas es "sí". ¿Cómo es posible? Porque aprender en casa es muy diferente de aprender en un aula.

Cuando mi hija mayor tenía cuatro años, me angustiaba si educar en casa o mandarla al jardín de infancia. Dudaba de mi capacidad para enseñarle. Cuando le pedí consejo a Mel, un padre que educó en casa a sus cinco hijos, me dijo: "Has pasado las noches sin dormir de la infancia y la niñez, enseñaste a tu hija a hablar, comer sola, vestirse y comportarse bien. Por fin tratas con un pequeño ser humano razonable, la verdadera diversión de ser padre está a punto de empezar, y de repente piensas que ya no estás cualificado?". Pues nunca fue al jardín de infancia, y ahora, casi diez años después, estoy muy contenta de haber seguido el consejo de Mel.

La suposición de que profesionales formados son los únicos cualificados para enseñar a nuestros hijos es un concepto relativamente nuevo, históricamente. Hacia 1850 se introdujo la educación obligatoria en Massachusetts, y a finales de siglo, los padres (a menudo a regañadientes) traspasaron la responsabilidad de la educación de sus hijos al estado. Un estudio posterior mostró que la tasa de alfabetización en Massachusetts era del 98% antes de la educación obligatoria; después, nunca superó el 91%.

Para enseñar en las aulas de hoy, los educadores ciertamente necesitan años de formación especializada. Grandes grupos de niños con distintos intereses y capacidades pasan seis o siete horas al día memorizando bloques de información a menudo abstracta. John Taylor Gatto, Profesor del Año de NYC, compartió sus experiencias en Adormeciéndonos: "Empecé a darme cuenta de que las campanas y el encierro, las secuencias locas, la segregación por edades, la falta de privacidad, la vigilancia constante y todo el resto del currículo nacional de escolarización estaban diseñados exactamente como si alguien se propusiera impedir que los niños aprendieran".

Por otro lado, los niños que aprenden en casa tienen la libertad de elegir cuándo, dónde y cómo aprenden. Las únicas credenciales que necesitan los padres para este tipo de enseñanza son un fuerte deseo de ayudar a sus hijos a lograr la excelencia académica y la creencia de que sus hijos pueden y tendrán éxito. Suena simple, pero ¿cómo se convierte un padre en buen profesor?

Gatto explica: "Tuve que dejar la idea de que era un experto cuyo trabajo era llenar cabecitas con mi experiencia, y empecé a explorar cómo podía eliminar esos obstáculos que impedían que el genio inherente de los niños se reuniera a sí mismo". ¿La mejor forma de lograr ese objetivo? "Apártese del camino de los niños y déles espacio, tiempo y respeto".

La educación en casa, vista así, no trata de que un padre se convierta en profesor en el sentido tradicional, sino en guía y compañero en la experiencia de aprendizaje. El aprendizaje exitoso en casa implica observar a su hijo, seguir su iniciativa y respetar sus elecciones. Esto puede hacerse dentro del marco de materias básicas como lectura, matemáticas e historia; solo se hace creativamente.

Por ejemplo, recuerdo estudiar la Guerra Civil en el colegio. Abrimos los libros de historia, hicimos algunas actividades y pasamos muchas horas memorizando grandes bloques de información. Era increíblemente aburrido, y tras aprobar el examen del viernes, recordaba muy poco sobre la Guerra Civil.

Cuando mi hija Jessica tenía siete años, leímos una serie de libros sobre una niña esclava llamada Addy que vivió durante la Guerra Civil. Contada desde la perspectiva de una niña de nueve años, la historia de Addy fascinó a Jessica. Se llenó de preguntas y quiso saber más: "¿Por qué había esclavos? ¿Qué era el Ferrocarril Subterráneo? ¿Quién era Abraham Lincoln?".

Encontramos las respuestas en libros coloridos y vídeos educativos de nuestra biblioteca. Cocinamos con recetas de la época, e hicimos prendas simples que eran (casi) históricas. También fuimos a una recreación de la Guerra Civil, completa con soldados acampando y comida cocinada en fuegos abiertos. Pero lo más importante: nos divertimos. Nunca tuve que "enseñarle" nada, y ciertamente aprendí mucho. Seis años después, Jessica aún recuerda casi todo lo que cubrimos; ¡eso es aprendizaje real!

Cubrir lo básico

Pero, ¿qué pasa con matemáticas, lectura y escritura? ¿Cómo enseñar eficazmente estas materias sin lucha? Muchos niños tienen dificultades porque empiezan a estudiar demasiado jóvenes, y la presentación suele ser aburrida. En la escuela estos temas se diseccionan en pequeños elementos sin sentido que son dolorosos para muchos niños. Pero en el panorama general de aplicaciones reales, matemáticas, lectura y escritura son parte de la vida diaria. Como participantes activos en este proceso, los niños parecen adquirir estas habilidades sin esfuerzo. Aquí tiene algunas ideas para probar en casa:

Matemáticas

Tome conciencia de cómo usa las matemáticas cada día. Los números en una página a menudo no significan nada para los niños, pero medir y planear un proyecto especial es divertido. Intente construir una casa en un árbol, una mesa de picnic o una estantería simple. Incluya a sus hijos en sus actividades rutinarias: "¿Cómo estimamos cuánta pintura necesitaremos para la cocina? ¿Cuál es el total de nuestra factura de comida cada mes? ¿Cuánto de eso es comida basura? ¿Cuánto ahorraríamos en un año si no compramos comida basura?" Hasta los caramelos pueden suponer un reto: "¿Cuál es el número medio de caramelos rojos en diez bolsas de M&M's?".

Escritura

La mayoría de tareas de escritura son mero trabajo de relleno, y los niños lo saben. Para una experiencia positiva de escritura, los niños deben creer que su trabajo es significativo. A mis hijas les gusta llevar un diario de sus actividades diarias. Compre un libro con muy buena pinta y pida a sus hijos que empiecen a escribir unas frases sobre lo que hicieron cada día. Mi hija de 13 años adora repasar sus cinco años de diario. Los amigos por correspondencia son otra gran forma de fomentar la escritura. Rara vez tengo que animar a mis hijas a responder, y ellas están encantadas de recibir cartas, fotos e incluso pequeños regalos de sus nuevos amigos.

Considere iniciar un club de escritura. Invite a unos cuantos niños a escribir juntos una vez a la semana. Deje que un niño empiece la historia y pida al siguiente que añada o cambie la dirección. Una madre llenó una bolsita con objetos extraños: unas gafas viejas, un osito de peluche desgastado y un silbato. Los niños escribieron una historia que incluía todos los objetos. ¡Los resultados fueron asombrosos!

Lectura

Lo repito porque no hay mejor forma de fomentar las habilidades de lectura de sus hijos: léales en voz alta cada día. Haga de ir a la biblioteca un evento semanal. Saque audiolibros y póngalos en el coche. Elija álbumes ilustrados bonitos para los más pequeños sobre lo que les interese. Pida a su bibliotecario que recomiende lecturas de calidad para los mayores. Considere algunas suscripciones a revistas interesantes: el mismo niño que se niega a leer un libro puede devorar una revista de fútbol o deportes.

Padre como profesor

Mi transformación de padre a profesor a compañero de aprendizaje ha sido larga y desafiante. Tras muchos años de aprendizaje en casa creo que el rol del padre/profesor en educación en casa es apoyar, animar y permitir que cada hijo persiga sus metas de aprendizaje individuales.

Si aún no está convencido de que está cualificado para enseñar a sus hijos, lea lo que Gatto —tras 26 años premiados de enseñanza— dice sobre las cualificaciones docentes: "Que expertos en enseñanza certificados como yo sean considerados necesarios para que ocurra el aprendizaje es un fraude y una estafa. Confíe en familias, vecindarios e individuos para dar sentido a la pregunta importante: '¿Para qué sirve la educación?'. Es ilegítimo que un experto responda esa pregunta por usted". Suena mucho a educación en casa, ¿verdad?

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