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Siestas del bebé y rutina de siestas: Guía completa

No hay dos bebés exactamente iguales, y lo mismo ocurre con los horarios de sueño de los bebés. Cuánto tiempo duerme tu pequeño y con qué frecuencia es solo un aspecto más de la individualidad de tu bebé.

Dicho esto, establecer una rutina diurna de sueño confiable no solo hace un bebé menos irritable, puede significar que todos en la casa duerman mejor por la noche también. Aquí tienes lo que los padres deben saber sobre el sueño diurno para bebés y cómo crear una rutina de siestas que funcione.

¿Cuánto tiempo debe dormir la siesta el bebé?

Las horas de siesta y horarios de tu bebé cambiarán casi tanto como él durante el primer año. Tu recién nacido dormirá entre 14 y 17 horas en un período de 24 horas, una buena parte durante el día, especialmente en esas primeras semanas y meses.

Pero no te acostumbres. A medida que tu bebé alcance el hito de 3 meses, puede que haga siestas de unas horas cada vez, varias veces al día, para luego reducirse a una o dos horas en dos siestas a medida que se acerca a su primer cumpleaños.

Las siestas ayudan a contrarrestar el déficit de sueño nocturno y apoyan su salud y desarrollo general. Así que, aunque los adultos pueden saltarse las siestas, el sueño diurno no es opcional para el bebé.

Los horarios de siesta varían mucho de un bebé a otro. Pero en cuanto a la duración de la siesta, los bebés tienden a caer en dos categorías básicas: los "siesteros monstruo", que duermen 2 a 3 horas cada vez (y tienen padres afortunados y bien descansados), y los "siesteros gato", que duermen periodos más cortos —a veces tan solo 30 minutos— pero pueden tener más periodos de sueño a lo largo del día.

¿Cuántas siestas necesita mi bebé?

El número de siestas que necesita tu bebé depende de su edad. Los recién nacidos necesitan 3 a 5 siestas al día o más. Los bebés de 4 a 6 meses necesitan 2 a 3 siestas al día. Y los bebés de 6 a 12 meses necesitan 2 siestas al día.

Horario de siestas del bebé: ¿Cuál es el mejor horario?

Aunque cada bebé es diferente, tienden a caer en patrones de sueño similares, dependiendo de su edad y etapa. Intentar establecer un horario de siestas de inmediato para tu recién nacido somnoliento es un esfuerzo fútil, y podría interferir con la lactancia afectando tu suministro de leche.

Una vez que tu pequeño se gradúe del estado de recién nacido, sin embargo, puedes empezar a hacer las siestas parte del ritmo de tu día. Los bebés mayores necesitan 12 a 16 horas de sueño diario hasta el año, lo que significa que las siestas serán una parte importante de la vida de tu bebé (y la tuya). Aquí tienes un desglose básico de números de siestas por edad:

Horario de siestas a los 3 meses

• 3 a 4 siestas diarias
• 30 minutos a 2 horas cada una

Horario de siestas a los 4 meses

• 2 o 3 siestas diarias
• 1 a 2 horas cada una

Horario de siestas a los 5 meses

• 2 a 3 siestas diarias
• 1 a 2 horas cada una

Horario de siestas a los 6 meses

• 2 a 3 siestas diarias
• 1 a 2 horas cada una

Horario de siestas de 7 a 12 meses

• 2 siestas diarias
• 1 a 2 horas cada una, 1 por la mañana, 1 por la tarde

Estos horarios de siestas del bebé pretenden dar orientación, porque no hay reglas estrictas sobre cuánto deben dormir los bebés.

Mientras el tuyo consiga el número recomendado de horas de sueño al día, no hay por qué preocuparse por la duración de la siesta. (Siestas extra largas al final del día pueden empezar a interferir con el sueño nocturno en bebés mayores, sin embargo, lo que podría significar ajustar su rutina de siestas para que esté listo para dormir a la hora de acostarse.)

Además, asegúrate de seguir períodos de vigilia apropiados para la edad de tu bebé entre siestas:

• 0-1 mes: 45 minutos entre siestas

• 1-2 meses: 45-60 minutos entre siestas

• 2-4 meses: 1,5-3 horas entre siestas

• 5-8 meses: 2,5-3 horas entre siestas

• 9-12 meses: 2,5-4 horas entre siestas

Consejos para que el bebé haga la siesta

Puedes seguir estos pasos para ayudar a tu bebé a hacer la siesta:

• Establece una rutina de siesta similar a la de la hora de dormir. La mejor forma de asegurar que el horario de sueño diurno de tu bebé sea algo confiable es seguir una rutina de siesta similar a la rutina de dormir que usas por la noche. También ayuda acostarlo a la misma hora cada noche, ponerlo para las siestas a la misma hora cada día, y tener horarios consistentes de alimentación y juego.
• Planifica con antelación. Tu bebé dormirá mejor durante la siesta si tiene un lugar cómodo y consistente para descansar. Aunque seguro que echará una cabezada en el cochecito de vez en cuando durante tu paseo matutino, lo ideal es que tu bebé se duerma en su propio moisés o cuna. (Cuando estés en casa, siempre acuesta a tu bebé en su cuna para la siesta, y no le dejes dormir periodos prolongados en el cochecito o asiento de coche.)
• No sobrecargues la agenda. Sobrecargar tu día dificulta establecer un horario de sueño y significa que irás corriendo en lugar de facilitar la siesta a tu bebé. Date un respiro a ti y a tu pequeño siestero, y evita intentar meter demasiado en el día.
• Conoce las señales de sueño. Si se frota los ojos o empieza a ponerse irritable, te está avisando de que la siesta es inminente. Acuéstalo para la siesta cuando muestre señales de preparación para el sueño: párpados caídos, bostezos, irritabilidad y frotarse los ojos.
• Cuida lo básico. Dormirse es más fácil cuando tu bebé tiene cubiertas sus necesidades esenciales. Eso significa cambiarle el pañal y llenarle la barriga antes de la siesta, para que duerma el mayor tiempo posible.
• Mantenlo acogedor. Los recién nacidos y bebés más pequeños que aún no se giran duermen mejor en un moisés o cuna acogedores que en un espacio de sueño amplio. Para mayor comodidad, arrulla a tu pequeño, especialmente si duerme en una cuna en lugar de un moisés. Ten en cuenta que incluso durante la siesta, los bebés deben colocarse siempre boca arriba.
• Controla la temperatura. La temperatura ideal de la habitación para bebés es entre 20 y 22 °C, sea verano o invierno. Una habitación demasiado fría puede despertar a tu bebé temprano de su siesta (brrr... ¿dónde está mamá?), mientras que una demasiado caliente es un factor de riesgo para SMSL.
• Facilita la transición a la siesta. Dale a tu bebé tiempo para relajarse antes de la siesta. Interrumpir a tu bebé en medio del juego porque es hora de la siesta probablemente termine en frustración para ambos. En su lugar, cierra las cortinas, acuna y juega (o canta) música suave para empezar a llevar a tu pequeño al país de los sueños.
• Sé activo entre siestas. Cuanto más activo sea tu bebé cuando está despierto, más listo estará para descansar cuando llegue la siesta. Habla, gorjea y canta a tu bebé para mantenerlo entretenido. Disfruta de amplio tiempo boca abajo y luego muévelo a boca arriba para un cambio de escenario. Cualquier actividad que prefiera tu bebé es genial para gastar energía mientras está despierto y así estará listo para dormir después.
• Interviene si se despierta temprano. Si tu bebé se despierta demasiado pronto en su siesta, mira si puedes alargarla un poco acariciándole suavemente y diciendo palabras tranquilizadoras sin cogerlo. Esto puede ayudar a tu bebé a volverse a dormir y conseguir el descanso extra que necesita.
• No sacrifiques las siestas por una buena noche de sueño. No ganarás más sueño por la noche renunciando a las siestas diurnas. Solo terminarás con un bebé sobrecansado que no puede dormir en absoluto.

¿Deberías dejar llorar al bebé en la siesta?

Si tu bebé te tiene entrenado para responder a cada quejido mientras supone que está durmiendo la siesta, el método "cry it out" (déjalo llorar) podría ayudar a ambos a descansar. El método cry it out solo es para bebés de al menos 4 a 6 meses. Simplemente significa permitir que un bebé que hace la siesta llore por periodos de tiempo sin ir a consolarlo, para que aprenda a calmarse solo y dormirse.

Aunque muchos padres lo encuentran demasiado angustioso, los estudios dicen que este método de entrenamiento del sueño suele mejorar el sueño en una semana.

El bebé no hace la siesta. ¿Qué hacer?

Tu bebé lucha contra la siesta por las mismas razones por las que no quiere irse a dormir por la noche. Si tu recién nacido no hace la siesta, puede ser que no esté acostumbrado a dormir boca arriba aún. Así que haz la experiencia de la cuna un poco más acogedora: prueba arrullarlo, ponerle un saco de dormir súper suave o ofrecerle un chupete a la hora de la siesta.

Si es mayor, puede ser difícil para él calmarse con los ruidos y distracciones del mediodía. Si es así, haz su habitación más parecida a la noche, con cortinas opacas y una máquina de ruido blanco.

A veces el dolor de dentición puede impedirle quedarse dormido. Si los mordedores no funcionan, pregunta a tu pediatra si el paracetamol infantil es una opción.

Quizá tu pequeño luchador de siestas se esté divirtiendo demasiado en la hora de juego y no quiera que termine. Tu rutina de siesta que se parece a la de dormir será útil aquí, con nanas, un libro, una toma y mimos. Permite que tu bebé se ponga somnoliento, luego acuéstate suavemente para un descanso tan necesario.

Entrenamiento del sueño para siestas

El entrenamiento del sueño no es realmente una opción ni para siestas ni para la hora de dormir hasta que el bebé tenga 4 a 6 meses, porque los pequeños simplemente no están desarrolladamente listos. Sin embargo, puedes empezar a aplicar los cimientos de un horario para el sueño diurno temprano, ralentizando a medida que se acerca la siesta, atenuando las luces, y asegurándote de que la habitación del bebé esté tranquila.

Una vez que alcance la edad en que puedes entrenar el sueño, el esfuerzo suele valer la pena por los beneficios a largo plazo. Ayuda a muchos bebés a dormirse más rápido y aprender a autoconsolarse si se despiertan por la noche.

Un enfoque típico de entrenamiento del sueño para siestas significa acostar al bebé cuando está somnoliento pero despierto, y luego salir de la habitación. Si llora y usas el método Ferber, puedes volver a comprobar rápidamente —pero sin cogerlo ni alimentarlo— cada pocos minutos, aumentando el intervalo entre comprobaciones hasta que se duerma. También puedes probar otros métodos de entrenamiento del sueño si funcionan mejor.

¿Cuándo dejará el bebé las siestas?

Justo cuando crees que tienes toda la rutina de siestas controlada, llega una bola curva: después de los 6 meses, y de nuevo alrededor del año, tu bebé probablemente eliminará una de sus siestas del horario diario. El momento exacto de "eliminar una siesta" varía de bebé a bebé, pero en general, cuando tu bebé está listo para pasar de tres siestas a dos o de dos a una, es porque está listo.

Los bebés eliminan siestas a medida que envejecen, y los padres harían bien en adaptar sus horarios para asegurar que duerman lo suficiente por la noche. En algún momento entre los 3 y 4 años, tu niño pequeño renunciará a las siestas por completo. Puede parecer una pérdida inconcebible: sin esa siesta de la tarde, ¿cómo tendrás tiempo para ti? La buena noticia es que cuando tu hijo está listo para renunciar a la siesta, la hora de dormir tiende a volverse más fácil. Si tu niño pequeño funciona a tope todo el día, por la noche suele estar lo bastante cansado para dormirse sin mucha batalla.

Desde las primeras semanas de tu bebé hasta el final de su primer año y en la infancia, el sueño de calidad suficiente es una de las herramientas más importantes para un desarrollo adecuado, e eso incluye el sueño diurno en forma de siestas. Aunque el horario de siestas de tu bebé nunca va a ser inamovible, puedes tomar medidas para construir un ritmo confiable en la rutina de sueño de tu bebé, para que tu bebé obtenga el descanso que necesita a la hora de la siesta.