Cuánto duermen los bebés: Guía por edades y consejos

La mayoría de los padres primerizos prestan mucha atención al sueño de sus bebés, siempre con la esperanza (¡dedos cruzados!) de que cada tramo nocturno sea un poco más largo. Por supuesto, tu pequeño eventualmente dormirá toda la noche, pero el sueño de los recién nacidos y bebés generalmente se encuentra dentro de un rango y varía según la edad. Y aunque es tentador comparar a tu bebé con el de tu amiga, debes saber que el horario de sueño de tu pequeño es único, al igual que su adorable nariz.

Aun así, si te preguntas cuánto sueño necesitan los bebés y si el tuyo va por buen camino, sigue leyendo para saber cuántas horas al día debería dormir tu bebé y cómo saber si duerme demasiado. ¡Dulces sueños!

¿Cuánto sueño necesitan los bebés?

La cantidad de sueño que necesita tu bebé se basa en su edad más algunos otros factores importantes. Aquí tienes un vistazo rápido a los rangos de sueño durante el primer año:

  • Recién nacido a 3 meses. Un bebé sano en este rango de edad debería dormir un total de unas 14 a 17 horas en un período de 24 horas. Normalmente dormirá en periodos cortos de dos a cuatro horas, despertando para comer, eructar, que le cambien el pañal y que le consuelen. Y aunque no hay un horario de sueño sugerido, tu bebé probablemente acumulará de 8 a 12 horas por la noche, y el resto ocurrirá durante dos a cinco siestas diurnas (aunque puede variar de un bebé a otro).
  • 4 a 6 meses. Durante este tramo de edad, puedes esperar que tu bebé duerma unas 12 a 16 horas al día, con algunos tramos nocturnos que alcanzan cinco a seis horas seguidas (lo que se llama "dormir toda la noche"). Las siestas de tu pequeño también se volverán más consolidadas: busca unas tres al día a los 5 meses de edad. Y los patrones de sueño de tu bebé finalmente se unirán a la rutina del resto de la familia, ya que empezará a dormir más por la noche y menos durante el día.
  • 7 a 11 meses. El sueño total permanece más o menos igual, pero los tramos nocturnos pueden alcanzar 10 a 12 horas, y las siestas se consolidarán aún más, de tres a dos.

Otros factores que pueden afectar cuánto duermen los recién nacidos y bebés incluyen:

  • Nacimiento prematuro. Si tu bebé nació prematuramente, sus cifras de sueño diferirán de las de los bebés a término. Los prematuros pueden dormir hasta 22 horas al día, dependiendo de qué tan prematuros sean, y despertarán más frecuentemente para comer. En cuanto a encadenar tramos más grandes de sueño nocturno (seis horas o más), los prematuros no lo lograrán tan rápido. De hecho, puede que tarden hasta los 10 o 12 meses en lograrlo.
  • Método de alimentación. Los bebés alimentados con biberón tienden a despertar menos a menudo por la noche y a dormir periodos más largos que sus homólogos alimentados con leche materna, porque la fórmula tarda más en digerirse. Pero la fórmula no es una bala mágica para el sueño, ya que ambos métodos resultan en la misma cantidad total de sueño. Y para cuando tu bebé tenga 9 meses, cualquier diferencia entre los dos suele ya no ser aparente.

En cuanto a establecer un horario de sueño para tu bebé, los dos primeros meses no son el momento para intentarlo. Dado que tu pequeño necesita mamar o tomar biberón cada pocas horas durante la etapa de recién nacido, establecer un horario predecible debería esperar hasta que tu bebé esté en el rango de 3 a 6 meses.

Y recuerda que el sueño seguro es crítico durante el primer año de vida, así que siempre acuesta a tu bebé boca arriba (nunca boca abajo) para las siestas y la hora de dormir. Tu bebé también debe dormir siempre sobre una superficie firme libre de juguetes suaves, mantas, almohadas y protectores de cuna.

A medida que tu pequeño gana fuerza en la parte superior del cuerpo, puede sorprenderte cambiando de posición y volviéndose alrededor de los 4 meses (y se pondrá sentado alrededor de los 9 meses, aunque el momento de todos estos hitos puede variar). No te preocupes: no hay necesidad de devolverla a su espalda en este punto, pero aún necesitará empezar así cada vez que vaya a dormir.

¿Pueden los bebés dormir demasiado?

Sí, es posible que los bebés duerman demasiado, y definitivamente no se recomienda al principio de la infancia. Recuerda, a 1 mes de edad tu bebé debería comer al menos 8 a 12 veces en 24 horas, así que dejar que un recién nacido duerma "todo el día" o más del límite superior de 17 horas puede significar que se perderá la nutrición que necesita.

Ten en cuenta que tendrás que despertar suavemente a tu bebé si duerme más de cuatro horas durante esas primeras semanas. Y si no está lo suficientemente despierta para comer al menos ocho veces al día, llama a tu pediatra para pedir consejo.

¿Qué pasa si mi bebé no duerme lo suficiente?

También existe la posibilidad de que tu bebé duerma demasiado poco y no alcance la cantidad recomendada de sueño para su edad.

Si el registro de sueño de tu bebé muestra que sus horas diurnas y nocturnas están por debajo de lo que debería dormir en un período de 24 horas, y ves signos reveladores de un bebé sobrecansado —incluyendo irritabilidad persistente, dificultad para conciliar el sueño por la noche y siestas cortas en lugar de siestas completas, por nombrar algunos—, habla con tu pediatra sobre cómo ayudar a tu pequeño a dormir lo suficiente.

Conocer las señales de sueño de tu bebé y seguir una rutina consistente y relajante a la hora de dormir están entre los consejos que probablemente recibirás de tu médico.

Mientras atraviesas los primeros días, semanas y meses con tu bebé, ten por seguro que es muy probable que esté en el buen camino en cuanto a la cantidad de sueño que necesita. Así que, aunque parezca que nadie duerme lo suficiente en tu casa, con el tiempo habrá un poco más de sueño para todos, y pronto tu bebé dormirá como un campeón.

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