• Bebés
• Formar una familia
• Niños
• Crianza general
• Recién nacidos
• Adolescentes
• Niños pequeños
• Embarazo

¿Estás listo para un segundo bebé? 6 preguntas para ayudarte a decidir

Si eres un padre abrumado de un hijo, e hiperventilando ante la idea de intentar el bebé nº 2, no estás solo. Mi marido y yo — como un número creciente de estadounidenses — nos sentamos en la proverbial valla. Aunque siempre planeamos tener dos o más hijos — y nuestro hijo, Oscar, es una alegría absoluta — un niño pequeño es también, como sabe cualquier padre, mucho trabajo. Por muy hábil que me haya vuelto para que nuestro niño de 17 meses coma sus verduras, luchar para meterle en el cochecito y separarle de su amada pantalla — todo mientras, a veces, de alguna manera, consigo meter una ducha — simplemente no estoy segura de que estemos listos para duplicar la «diversión».

«Cada bebé es diferente y viene con diferentes desafíos», dice la enfermera familiar certificada y consultora de lactancia certificada Brea Loewit, de Youngstown, Ohio.

Como educadora para el parto, Loewit ha visto innumerables familias pasar de uno a dos.

«Solo porque lo hayas hecho antes, seguirás necesitando darte tiempo para conocer y averiguar a este nuevo pequeño humano», dice.

A continuación, padres de dos o más ayudan a surgir algunas de las preguntas importantes que las parejas podrían querer hacerse antes de intentar el bebé nº 2, mientras Loewit y otros padres que han pasado por ello ofrecen algunos consejos para aquellos que tememos no estar del todo listos.

1. ¿Puedo manejar un segundo embarazo físicamente?

Todo considerado, tuve un embarazo relativamente fácil. Aun así, me pregunto si estoy lista para hacer el sacrificio que conlleva gestar, parir y amamantar al bebé nº 2. Si tu embarazo no fue tan suave, experimentaste un parto difícil o tuviste complicaciones posparto como dolor físico o depresión, puedes ser especialmente reticente.

CONSEJO A CONSIDERAR: «Aunque cada bebé es diferente, muchas madres llegan a la segunda experiencia con expectativas realistas». Dice Loewit.

En cuanto a la lactancia en particular, Loewit sugiere que tener conocimientos y experiencia de los que echar mano a menudo ayuda.

2. ¿Podemos permitirnos un segundo hijo?

Tener dos hijos cercanos en edad significa dos en guardería al mismo tiempo. Algún día, eso podría significar dos en la universidad. Para otros padres que requirieron intervenciones médicas costosas para quedarse embarazados la primera vez, un segundo bebé podría requerir una inversión similar a la primera ronda.

Rachel Kahan, madre de dos de Brooklyn, Nueva York, dice que pagar el doble de guardería fue una consideración importante para su familia.

«Tengo una niñera», dice Kahan, «así que discutimos cuál sería un aumento de sueldo justo y cuándo lo recibiría y cuándo empezaría».

Al final, Kahan presupuestó un par de dólares más por hora, que planeaba empezar a pagar desde el momento en que trajeron al bebé a casa (en lugar de después de la baja maternal).

CONSEJO A CONSIDERAR: Según una reciente Encuesta de Coste de Cuidado de Care.com, una de cada tres familias gasta ahora el 20% o más de sus ingresos anuales del hogar en cuidado infantil. Para reducir tus costes de cuidado infantil, los expertos detrás de la encuesta sugieren que las familias investiguen las tarifas actuales de varias opciones en su zona con herramientas interactivas gratuitas, como calculadoras de tarifas de niñera locales e impuestos de niñera. Las familias también pueden aprovechar ventajas fiscales que pueden ahorrar miles de dólares.

3. ¿Tenemos espacio para otro hijo?

Cuando una familia crece de un hijo a dos, el espacio se convierte en una consideración importante. Algunos padres convierten el comedor, el baño principal o el armario para hacer sitio para la cuna del bebé, mientras que otros reconocen que un hijo adicional requiere no solo un lugar para que duerma el bebé, sino más espacio vital, también.

Susan Fields, madre de dos de Flushing Queens, Nueva York, dice que cuando ella y su marido pasaron de uno a dos, necesitaron un tercer dormitorio.

CONSEJO A CONSIDERAR: El hecho de que la AAP recomiende que los lactantes compartan la habitación de los padres durante los primeros 6 a 12 meses puede comprarte algo de tiempo. Si necesitas hacer transiciones grandes — como mover a tu primer hijo a su propia habitación — Loewit sugiere a los padres hacerlo mucho antes de que llegue el nuevo bebé.

4. ¿Cómo afectará otro bebé a nuestra familia?

Una de mis mayores preocupaciones es ser capaz de proveer física y emocionalmente a mi primer hijo mientras cuido a un recién nacido.

Al Hoyt, padre de dos de Miami, Florida, concede que puede ser un reto.

«No solo tienes una nueva persona de la que preocuparte; también tienes que preocuparte de cómo esa nueva persona afecta a tu primer hijo», dice. «La dinámica de hermanos lo hace todo más difícil».

CONSEJO A CONSIDERAR: Prepara a tu pequeño leyendo muchos libros sobre tener un nuevo bebé, sugiere Loewit — especialmente libros que reconozcan que los hermanos mayores a veces tendrán sentimientos negativos.

5. ¿Es nuestro matrimonio lo suficientemente fuerte?

AlbaNidia Howard, madre de dos de Nueva York dice que la mayor pregunta para ella se relacionaría con la comunicación y la relación con tu marido.

«Si no estás en un buen lugar, prepárate para ser destrozados», dice. «Mi marido y yo pasamos mucho tiempo en terapia haciendo el trabajo. Ha hecho que tener dos hijos sea un proceso hermoso. No somos perfectos, pero estamos en un buen lugar».

CONSEJO A CONSIDERAR: «El tiempo es limitado, pero es tan importante hacer tiempo para vuestra relación — y priorizar ese tiempo». Dice Loewit.

Es difícil cuando son pequeños, concede, «pero se hace más fácil cuando son mayores».

6. ¿Estoy dispuesta a ajustar mis expectativas?

Mica Henderson, madre de cinco de Nueva York dice que el salto de uno a dos hijos fue el más duro.

«Cuando tienes un hijo, crees que tienes la crianza dominada», dice. «Luego estás atrapada con un recién nacido gritando, un niño pequeño con caca en el pañal, la tele a todo volumen, juguetes por todas partes, perros ladrando para salir a pasear, has recalentado el café cuatro veces ya... y solo son las 10 a.m.».

Según Henderson, necesitarás aprender a bajar tus estándares y ser más amable contigo misma.

CONSEJO A CONSIDERAR: Loewit está de acuerdo.

«Los estándares definitivamente cambian con el bebé nº 2», dice. «A veces, las cosas pasan de "prosperar" de vuelta al modo supervivencia».

La conclusión

«A veces los padres con los que trabajo no piensan en necesitar ayuda con el segundo bebé ya que lo hicieron antes», dice Loewit. «Pero puede ser incluso más importante alinear ayuda extra».

Aunque hay mucho que considerar al añadir un segundo, Loewit dice: «Los hermanos son bastante increíbles. ¡Y es divertido experimentar el embarazo y un nuevo pequeño una segunda vez!».