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Tipos de Fracturas en Niños: Causas, Síntomas y Tratamiento

Una rotura completa o parcial de un hueso se llama fractura. Las fracturas pueden ser abiertas (expuestas) donde el hueso rompe la piel, o cerradas (simples) con piel íntegra. Las fracturas abiertas requieren atención médica de urgencia por riesgo de infección de herida y pérdida sanguínea que afectan negativamente la curación.

Lea este artículo para conocer causas, tipos, prevención y pronóstico de fracturas en niños.

Causas de Fracturas en Niños

Las fracturas ocurren cuando los huesos sufren fuerzas que superan su límite de tolerancia. Factores que aumentan riesgo:

• Lesiones por sobreuso: fuerza o impacto repetido sobre un hueso
• Traumatismos: caídas, golpes, lesiones deportivas
• Movimientos de torsión o rotación del hueso
• Huesos debilitados por enfermedades: raquitismo, osteoporosis
• Bajo contenido mineral óseo por condiciones que causan mala mineralización: enfermedades renales, osteogénesis imperfecta, fibrosis quística, déficit de hormona de crecimiento, diabetes mellitus
• Trastornos neuromusculares: artrogriposis, espina bífida, parálisis cerebral; aumentan riesgo por bajo contenido mineral y rigidez articular
• Conductas de riesgo: no usar equipo protector en deportes

El maltrato infantil también puede causar fracturas. Fracturas de costillas, clavícula, diáfisis humeral, vértebras y cráneo son frecuentes en abusos. El profesional puede solicitar información adicional y detalles de lesiones para descartar maltrato en algunos casos.

Signos y Síntomas de Fracturas

Signos y síntomas habituales si hay fractura:

• Dolor intenso
• Hinchazón, enrojecimiento y calor en zona afectada
• Deformidad ósea
• Incapacidad para mover el hueso/segmento afectado
• Equimosis (moretón) cutánea

Si estos síntomas aparecen tras caída o traumatismo, podría indicar fractura. Busque atención médica para diagnóstico exacto, ya que estos síntomas también aparecen en otros problemas de salud.

Tipos de Fracturas

Clasificación de fracturas:

• Fractura abierta o expuesta: implica lesión cutánea; hueso roto penetra piel. Mayor riesgo de infección y posible pérdida sanguínea.
• Fractura cerrada o simple: piel íntegra.
• Fractura no desplazada: fragmentos de hueso completamente fracturado permanecen alineados.
• Fractura desplazada: fragmentos no están en posición. A menudo requiere cirugía para realinear.

Tipos frecuentes en población pediátrica:

• Fractura en madera verde (greenstick): fractura incompleta en un lado del hueso con curvatura en el otro. Típica en niños por elasticidad ósea.
• Fractura en toro (buckle/torus): compresión o abombamiento del hueso en un lado. El hueso se abomba pero no se rompe completamente.
• Fractura en arco (bow): curvatura de huesos largos por fuerzas longitudinales. Radio y cúbito son propensos.
• Fractura por estrés / fisura (hairline): grietas en hueso que no lo atraviesan completamente.
• Fractura simple / única: hueso roto en un solo sitio.
• Fractura segmentaria: dos o más fracturas en un mismo hueso.
• Fractura conminuta: hueso fragmentado en múltiples piezas o fractura en >2 sitios.
• Fractura en esquina / en asa de cubo (corner/bucket-handle): forma de media luna por fragmentación de extremo distal femoral.

Las opciones terapéuticas varían según tipo; consulte al pediatra para tratamiento apropiado.

Prevención de Fracturas en Niños

Los niños son propensos a fracturas por su alta actividad y huesos en crecimiento. Precauciones para reducir riesgo y promover salud ósea:

• Dieta rica en calcio y vitamina D mejora salud ósea
• Ejercicio fortalece huesos
• Practique deportes con equipamiento e instalaciones de seguridad estándar
• Use casco al andar en bici, patinete y en deportes de contacto

Las fracturas no siempre son prevenibles. Sin embargo, medidas de seguridad y buena salud ósea reducen severidad de la lesión y promueven mejor curación.

Diagnóstico de Fracturas en Niños

Pruebas de imagen para confirmar fractura si el médico detecta signos/síntomas:

• Radiografías (RX)
• Resonancia magnética (RM)
• Tomografía computarizada (TC)

El profesional también puede solicitar detalles sobre mecanismo de lesión e historia clínica.

Generalmente, RX son suficientes para diagnosticar fractura. RM o TC se solicitan si se necesitan imágenes más detalladas de huesos y tejidos blandos para diagnóstico o planificación quirúrgica.

Tratamiento de Fracturas en Niños

Opciones según tipo, severidad, síntomas, edad y estado de salud. Todo tratamiento busca: controlar dolor, favorecer consolidación ósea y prevenir complicaciones. Fracturas abiertas se tratan en urgencia por heridas profundas.

El tratamiento puede incluir:

• Tracción: estiramiento de músculos y tendones alrededor del hueso. Alinea extremos óseos mientras curan. Marcos metálicos, cuerdas, poleas, pesos fijados a la cama mantienen alineación constante durante consolidación.
• Inmovilización con férula o yeso (escayola): mantiene hueso roto en posición durante curación.
• Ortesis o yesos funcionales: para fracturas donde movilización limitada es vital para curación adecuada.
• Cirugía, como fijación interna: requerida en ciertas fracturas. Placas, clavos, tornillos mantienen hueso en posición correcta durante consolidación.
• Fijación externa: barras y tornillos metálicos fijan hueso desde fuera de la piel.

Pueden administrarse analgésicos. Algunos niños requieren rehabilitación ortopédica para recuperar función completa tras la consolidación.

Pronóstico de Fracturas en Niños

Las fracturas pueden tardar varias semanas en consolidar completamente en niños. El proceso varía según tipo de fractura, hueso afectado y estado de salud.

Los huesos infantiles curan más rápido que los adultos: tienen periostio (membrana externa ósea) más grueso, fuerte y denso, con vasos sanguíneos que aportan oxígeno y nutrientes, promoviendo curación rápida.

Fracturas de placa de crecimiento (fisis) suelen curar sin secuelas a largo plazo. Algunos desarrollan hueso de puente (barra ósea) a través de la fisis que restringe crecimiento. Las barras óseas pueden extirparse quirúrgicamente para crecimiento normal.

Las fracturas son frecuentes en niños por juegos bruscos, deportes y actividades. Afortunadamente, curan más rápido que en adultos al estar en edad de crecimiento. Ofrezca alimentos ricos en calcio y vitamina D para fortalecer huesos. Si sospecha fractura tras caída, lleve al niño al médico inmediatamente. Siga instrucciones médicas tras confirmación para asegurar consolidación eficaz y rápida.

Puntos Clave

• Sobreuso, caídas, torsiones y huesos débiles causan fracturas infantiles.
• Dolor intenso, hinchazón y deformidad ósea son síntomas típicos.
• Tracción, ortesis, yeso y cirugía son opciones de tratamiento.
• Prevención: dieta rica en vitamina D y calcio, ejercicio para fortalecer huesos, equipo de seguridad en deportes.