4 causas comunes del dolor de talón en niños: tratamiento y prevención

Los niños son naturalmente enérgicos y disfrutan saltar, correr y jugar desde que aprenden a caminar. El dolor de talón en niños puede resultar de actividades deportivas regulares como fútbol y baloncesto. Generalmente es leve, pero puede requerir diagnóstico y tratamiento oportunos para prevenir complicaciones.

El dolor de talón suele comenzar con sensibilidad en la parte posterior del talón y causa ligera molestia al caminar. El dolor puede volverse severo e interferir en las actividades diarias. Reposo adecuado y medicación son tratamientos estándar. Sin embargo, si el niño cojea o camina de puntillas, consulte al médico para diagnóstico.

Este artículo informa sobre causas comunes, riesgos, complicaciones, opciones de tratamiento y prevención del dolor de talón en niños.

Causas del dolor de talón en niños

Las causas más comunes incluyen afecciones como apofisitis calcánea, tendinitis de Aquiles, fascitis plantar y fracturas. Los niños desarrollan estas condiciones por sobreuso de los tobillos al jugar. Veamos cada una en detalle.

1. Apofisitis calcánea (enfermedad de Sever)

Se caracteriza por dolor en la placa de crecimiento del talón (apófisis). Es autolimitada y común en niños de 8 a 15 años, aunque también se ve a partir de los 6.

Antes se describía como dolor en regiones posterior e inferior del talón en niños muy activos y con sobrepeso. Estudios recientes sugieren que el dolor es causado por la tracción del tendón de Aquiles sobre la apófisis durante deportes y carrera. El médico hará examen físico y radiografía para diagnosticar.

Síntomas

  • Dolor en la parte posterior del talón
  • Sensibilidad al apretar la parte posterior del pie
  • Ligero calor y sensibilidad
  • Cojera y caminar de puntillas

Tratamiento

Las opciones incluyen métodos para minimizar inflamación y estrategias mecánicas para modificar factores que contribuyen a la apofisitis calcánea.

Minimizar inflamación: Hielo, estiramientos, reposo o restricción de actividades. A veces el médico receta AINEs tópicos. Sin embargo, los AINEs tópicos están contraindicados en menores de 12 años.

Modificar factores causales: Vendajes o almohadillas, órtesis y taloneras. Su médico le indicará el tratamiento adecuado.

2. Fascitis plantar

Tiene prevalencia del 8,2% en niños y se considera un síndrome por sobreuso. Se desarrolla con el tiempo por estrés repetido y uso excesivo de la fascia plantar, banda gruesa de tejido conectivo a lo largo del arco del talón. Se ve sobre todo en niños que practican salto, carrera en cuestas o trabajo de velocidad. El diagnóstico se hace principalmente mediante examen físico e historial médico.

Síntomas

  • Rigidez y dolor en el pie por la mañana
  • Dificultad para caminar
  • Sensibilidad cerca del arco del pie

Los síntomas empeoran por la mañana tras reposo prolongado y mejoran durante el día. Factores de riesgo:

  • Obesidad
  • Características anatómicas: pies planos y pies cavos
  • Músculos débiles del pie
  • Caminar descalzo sobre superficies duras
  • Carga de peso prolongada
  • Calzado inadecuado

3. Tendinitis de Aquiles

El tendón de Aquiles es el más fuerte del cuerpo. Une los dos músculos de la pantorrilla al hueso del talón y ayuda a impulsar el pie al caminar o correr. La tendinitis de Aquiles es la inflamación del tendón por trauma agudo, uso excesivo o falta de entrenamiento. El médico realiza examen físico, ecografía y resonancia magnética para diagnosticar.

Síntomas

  • Dolor localizado en el talón
  • Hinchazón y rigidez matutina
  • Deterioro de la función del tendón de Aquiles

Tratamiento

Opciones conservadoras y quirúrgicas.

Métodos conservadores:

  • Reducir nivel de actividad
  • Uso de AINEs
  • Fisioterapia
  • Adaptación de calzado
  • Uso de férulas con yeso

4. Fracturas

Las fracturas también causan dolor de talón. Niños en deportes de alto impacto tienen mayor riesgo de fracturas de talón. Son raras y ocurren tras una caída. Diagnóstico: examen físico, radiografía, tomografía computarizada o resonancia.

Síntomas

  • Hinchazón
  • Equimosis (moretones)
  • Dolor intenso
  • Incapacidad para apoyar peso en el pie fracturado

Tratamiento

Estudios muestran que tratamientos conservadores dan excelentes resultados en fracturas pediátricas del hueso del talón, mejor que cirugía.

Tratamientos conservadores: reposo, hielo, compresión y elevación (RICE). El niño debe reposar adecuadamente. Aplicar hielo en la zona para reducir dolor e hinchazón. El médico puede recomendar vendar el pie y mantenerlo elevado.

Si lo conservador no funciona o hay fracturas múltiples, se aconseja cirugía combinada con fisioterapia.

Riesgos y complicaciones del dolor de talón

A menudo, el dolor de talón en niños se ignora hasta que afecta su calidad de vida. Si no se trata, fracturas y otras afecciones pueden causar problemas de por vida: rigidez articular, artritis precoz, disminución del movimiento del tobillo. El niño puede sentir dolor al caminar, lo que le desanima a practicar deportes.

Prevención del dolor de talón

Tome estas precauciones:

  • Instrúyalos a usar calzado adecuado que soporte el pie.
  • Siempre dígales que hagan ejercicios de calentamiento antes y después de cualquier deporte.
  • Enséñeles estiramientos de talón y pantorrillas.
  • Ofrezca alimentos nutritivos ricos en calcio, que ayudan a formar huesos y ligamentos sanos.

El dolor de talón por estas causas puede resolverse en un par de semanas, y el niño puede volver a deportes en 3-6 semanas. Sin embargo, su médico es quien mejor puede estimarlo; hable con él sobre la condición de su hijo.

Si el dolor no cede en el tiempo previsto y empeora, lleve al niño al médico. También si siente dolor de talón sin actividad extenuante, puede necesitar más investigación, ya que tal dolor podría deberse a infecciones o tumores.

El dolor de talón en niños suele deberse a lesiones por sobreuso de huesos y ligamentos o fracturas por deportes de alto impacto. Además, las condiciones pueden agravarse por problemas estructurales en huesos o músculos, calzado inadecuado, deficiencia de calcio u obesidad. Mientras algunos dolores se resuelven con reposo adecuado, otros requieren medicación o terapia especializada. Consulte al médico si el dolor persiste más de unos días o viene con hinchazón o moretones. Asegure a sus hijos que el problema es temporal y volverán a jugar cuando sane.

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