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Asma en bebés:tipos, causas, síntomas, riesgos y tratamiento

El asma es una enfermedad inflamatoria crónica y persistente que afecta a las vías respiratorias. El asma en los bebés es común, con al menos el 42% de los niños menores de cinco años experimentando uno o más ataques de asma por año. El asma podría hacer que las vías respiratorias del bebé se vuelvan hipersensibles (debido a la inflamación) a los irritantes y alérgenos, lo que provocaría una reacción exagerada a los irritantes menores.

Lea este artículo para obtener más información sobre los tipos, los signos, las causas, las pruebas de diagnóstico, los tratamientos, las complicaciones y el control del asma en los bebés.

Tipos de asma en bebés

El asma puede ser de varios tipos según la causa y el inicio. Los siguientes tipos de asma se observan comúnmente en bebés .

1. Asma alérgica

El asma alérgica en los bebés es provocada por alérgenos, como la caspa de las mascotas, los ácaros del polvo y el polen. Aproximadamente el 80 % de las personas con asma alérgica pueden tener afecciones relacionadas, como eccema, fiebre del heno y alergias alimentarias. Se recomienda evitar los desencadenantes del asma y la prescripción de medicamentos preventivos diarios para el asma alérgica. El asma estacional también es un tipo de asma alérgica, ya que ocurre en momentos en que los factores desencadenantes, como el clima frío o el polen, aumentan en el ambiente.

2. Asma no alérgica

El asma no alérgica, también llamada asma no atópica, no está relacionada con ningún desencadenante de alergias y es menos común que el asma alérgica. Se desconocen las causas exactas y, a menudo, provoca síntomas graves. Los bebés con asma no alérgica requieren medicamentos recetados para aliviar los síntomas.

Signos y síntomas de asma en bebés

Los síntomas del asma pueden ser difíciles de reconocer de otros síntomas respiratorios en los bebés. Los signos de asma en los bebés pueden variar desde una tos prolongada durante días o semanas hasta emergencias respiratorias repentinas. Los bebés con asma alérgica tienen problemas respiratorios cuando se exponen a los desencadenantes.

Los signos y síntomas comunes del asma en los bebés pueden incluir:

• Tos, especialmente tos nocturna
• Sibilancias o silbidos de las vías respiratorias
• Respiración rápida
• Problemas respiratorios
• Resfriados frecuentes
• La piel alrededor del pecho y el cuello se tensa durante la respiración

Los bebés pueden tener uno de los síntomas mencionados anteriormente o muchos de ellos a la vez. Estos síntomas a menudo pueden hacerle pensar que el bebé se resfrió o bronquitis. Sin embargo, los síntomas respiratorios frecuentes y recurrentes se asocian comúnmente con el asma.

Causas del asma en los bebés

La causa exacta del asma aún se desconoce. Se cree que varias razones contribuyen al asma. Los siguientes factores pueden aumentar el riesgo de asma en los bebés .

• Los factores genéticos pueden causar asma en algunos bebés. Un historial familiar positivo de asma, eczema y alergias en padres, hermanos y abuelos puede aumentar el riesgo de desarrollar asma.
• Se sugiere que el tabaquismo materno durante el embarazo aumente el riesgo. El tabaquismo materno puede afectar el desarrollo y las funciones pulmonares del bebé, lo que puede aumentar el riesgo de asma.
• Los bebés prematuros pueden tener un mayor riesgo de asma debido a un sistema inmunitario subdesarrollado.
• La exposición a factores ambientales, incluidos los irritantes de las vías respiratorias y la contaminación del aire, puede aumentar el riesgo en algunos bebés.
• Las infecciones virales respiratorias pueden desencadenar ataques de asma en algunos bebés. Pueden tener síntomas que persisten más allá de la infección.

¿El asma en bebés es lo mismo que el asma en adultos?

La gravedad del asma varía en bebés y adultos. Los bebés tienen vías respiratorias más pequeñas que los adultos. Significa que la inflamación leve de las vías respiratorias puede provocar síntomas asmáticos graves. El exceso de mucosidad debido a reacciones inmunitarias también puede bloquear el flujo de aire y dificultar la respiración. Los síntomas de asma en los bebés pueden requerir atención médica de emergencia si los padres no están equipados con medicamentos (inhaladores) para abrir las vías respiratorias. Sin embargo, los síntomas pueden ser intermitentes en la mayoría de los bebés.

En los adultos, los síntomas del asma pueden no ser tan graves como en los bebés debido a que las vías respiratorias están bien desarrolladas. Sin embargo, la mayoría de los adultos tienen síntomas persistentes que requieren tratamiento diario. Los síntomas asmáticos son más fáciles de identificar en adultos que en bebés.

Complicaciones del asma en bebés

Los bebés pueden desarrollar complicaciones si el asma no está bien controlada. Esto puede incluir:

• Daños en las vías respiratorias
• Ataques de asma graves
• Aumento de visitas a la sala de emergencias y hospitalizaciones

El asma requiere un plan de manejo adecuado para prevenir una recurrencia. Si persiste más allá de la infancia hasta la niñez, el asma puede afectar negativamente la educación y otras actividades.

¿Cuándo ver a un médico?

Se recomienda buscar ayuda médica de emergencia si su bebé tiene reacciones alérgicas y sibilancias potencialmente mortales. La cianosis (cara y labios azulados), desmayos o desmayos, o sibilancias después de comer ciertos alimentos, medicamentos o picaduras de abeja también pueden requerir atención en la sala de emergencias.

El empeoramiento de los síntomas y los problemas respiratorios también requieren atención médica inmediata. Puede comunicarse con los médicos durante el horario de atención para planes de asma y otras consultas relacionadas con medicamentos o cambio de medicamentos.

Diagnóstico de asma en bebés

Un diagnóstico de asma es un desafío en bebés y niños pequeños, ya que no pueden explicar los síntomas. Por lo general, no es posible realizar pruebas de función pulmonar en bebés. Los medicamentos pueden mejorar los problemas respiratorios en los bebés con asma. Por lo tanto, la respuesta a los medicamentos ayuda a confirmar el diagnóstico.

Los bebés con sospecha de asma a menudo se derivan a alergólogos pediátricos o neumólogos (especialistas en pulmones) para realizar pruebas y tratamientos detallados. A menudo se realizan radiografías de tórax, análisis de sangre y pruebas alérgicas para incluir y excluir el diagnóstico de causas subyacentes y otras afecciones.

Tratamiento para el asma en bebés

Los medicamentos para el asma generalmente se administran en formas inhaladas. Puede administrar el medicamento con un inhalador con espaciador y máscara o con un nebulizador, según lo prescrito. Los medicamentos utilizados para tratar el asma pueden incluir:

• Broncodilatadores: Estos son medicamentos que brindan un alivio rápido al abrir las vías respiratorias. Proventil, Xopenex HFA y Ventolin son ejemplos de broncodilatadores.
• Corticosteroides inhalados: Estos se utilizan para el control del asma a largo plazo para reducir la inflamación de las vías respiratorias y disminuir los síntomas del asma. Flovent, Pulmicort, Asmanex o Qvar, a menudo se prescriben para el tratamiento a largo plazo.
• Modificadores de leucotrienos: Este medicamento también se usa para reducir la inflamación de las vías respiratorias y los síntomas del asma. Singulair es un modificador de leucotrienos comúnmente recetado.

A menudo se receta una combinación de medicamentos según la frecuencia y la gravedad de los síntomas de asma en los bebés. La dosificación y la administración pueden variar según la edad y otros factores. Puede obtener una receta de un pediatra para tratar el asma en los bebés. No se recomiendan medicamentos de venta libre para el tratamiento del asma.

Maneras de controlar el asma en un bebé

Muchos padres pueden estresarse si el bebé tiene una enfermedad crónica, como el asma. Los siguientes consejos de afrontamiento pueden ayudar a reducir el estrés en los padres .

• Aprenda sobre el asma y conozca los patrones de síntomas de asma de su bebé.
• Conozca las señales de advertencia del aumento de la gravedad del asma.
• Desarrolle un plan de acción para el asma (plan de atención del asma), que incluya qué hacer cuando los síntomas empeoren y cuándo obtener atención de emergencia con el pediatra.
• Apéguese al plan de acción contra el asma incluso si los síntomas desaparecen. Cambie el plan solo después de consultar al médico.
• Desarrolle un plan de acción de emergencia si el bebé tiene episodios graves de asma que requieren hospitalización.
• Conozca a través de su médico qué hospitales brindan atención para el asma infantil y asegúrese de que esté cubierto por su plan de salud.

Las siguientes medidas de los padres y cuidadores pueden ayudar a reducir la gravedad del asma en los bebés.

• Conocer y evitar posibles desencadenantes
• Evite fumar cerca del bebé
• Evite los ácaros del polvo, las plagas y el moho en el hogar
• Evite la exposición al polen. Elija plantas de interior y plantas de interior no alérgicas
• Siga el plan de control del asma y los medicamentos recetados según las recomendaciones

Evitar los desencadenantes y el tratamiento adecuado podría ayudar a que el bebé se recupere y respire normalmente. Aunque el asma no es una afección potencialmente mortal, la atención inadecuada puede afectar la calidad de vida. Solicitar la admisión en un hospital donde esté disponible el pediatra habitual de su bebé puede ser más conveniente para usted, ya que ellos ya conocen los detalles y brindan atención de seguimiento fácilmente.

¿Puede un bebé superar el asma?

Las vías respiratorias sensibles pueden permanecer de por vida. Sin embargo, los síntomas del asma pueden cambiar cuando el bebé crece, ya que las vías respiratorias pueden manejar los irritantes y la inflamación mejor que antes. La mayoría de los niños con asma infantil se curan a los cinco años de edad. La mitad de los bebés superan el asma durante la adolescencia, pero los síntomas del asma pueden aparecer entre los 30 y los 40 años.

La causa exacta de estos cambios no se conoce. Los nuevos desencadenantes pueden causar síntomas en cualquier momento en una persona que tiene asma. Aunque los síntomas no están presentes, se recomienda a los padres mantener los medicamentos de alivio rápido y actualizar los planes de acción para el asma si el bebé tiene asma.

Otras condiciones similares al asma

Algunas condiciones pueden parecer asma y sus complicaciones en los bebés.

• Grupo
• Reflujo ácido
• Bronquiolitis
• Bronquitis
• neumonía
• Defectos de nacimiento
• Fibrosis quística
• Aspiración
• Infecciones del tracto respiratorio superior
• Obstrucción de las vías respiratorias por inhalación de objetos

Algunos de los signos y síntomas de estas condiciones pueden ser similares al asma. Se requiere una evaluación detallada por parte de un proveedor de atención médica para diferenciar estas enfermedades o afecciones del asma infantil.

El asma en los bebés es frecuente y, dependiendo de la causa subyacente y la presentación, puede ser alérgica o no alérgica. Los síntomas del asma en los recién nacidos pueden variar desde tos persistente y sibilancias durante días hasta dificultades y problemas respiratorios repentinos. Si bien el asma es una afección crónica y recurrente, cumplir con los medicamentos recomendados para el asma y los seguimientos puede ayudar a minimizar las visitas a la sala de emergencias y las hospitalizaciones. También puede tomar las precauciones adecuadas para proteger a su bebé de factores desencadenantes, como el humo, el polvo, el polen, otros alérgenos y diversas enfermedades respiratorias.

Puntos clave

• El asma es una afección que provoca la inflamación de las vías respiratorias.
• Según la causa, el asma puede ser alérgica y no alérgica.
• La tos, las sibilancias y el resfriado son algunos de los síntomas de esta afección.
• Las alergias de los padres, el tabaquismo materno, la contaminación del aire y varios otros factores pueden causar asma.
• Comuníquese con un médico si el niño se está desmayando, tiene los labios y la cara azulados o muestra signos de otras complicaciones.