Estrategias de entrenamiento del sueño: efectivas y no dañinas, según estudio
Las técnicas de entrenamiento del sueño que caen bajo el controvertido método «llorar hasta que se duerma» son en realidad efectivas y no causan daño psicológico si se realizan de forma controlada y consistente, según un nuevo estudio publicado en la revista Pediatrics. Time.com tiene más detalles:
El estudio analizó dos métodos de entrenamiento del sueño conocidos como «consuelo controlado» y «acompañamiento gradual», ambos dejan llorar al bebé por períodos cortos. El consuelo controlado requiere que los padres respondan al llanto de su hijo en intervalos cada vez más largos para animar al bebé a calmarse solo. En el acompañamiento gradual, el padre se sienta en una silla junto al niño mientras aprende a dormirse; lentamente, con el tiempo, los padres mueven la silla cada vez más lejos, hasta salir de la habitación y que el bebé se duerma solo.
Aunque ninguna estrategia es tan extrema como dejar llorar a los bebés toda la noche solos, han sido criticadas por preocupaciones de que puedan causar daño emocional o psicológico a largo plazo, interferir con su capacidad para manejar el estrés o dañar su relación con sus padres.
El nuevo estudio de investigadores australianos involucró a 326 niños con problemas de sueño reportados por los padres a los 7 meses. La mitad de los bebés se asignaron al grupo de entrenamiento del sueño, en el que los padres aprendieron rutinas de acostarse útiles así como la técnica de consuelo controlado o acompañamiento gradual (los padres podían elegir), y la mitad a un grupo de control sin entrenamiento. Los investigadores hicieron seguimiento a los participantes y sus padres cinco años después. (Al final del estudio, cerca del 30 % de las familias habían abandonado).
A los 6 años, los investigadores no encontraron diferencias significativas entre los niños de ambos grupos en términos de salud emocional, conducta o problemas de sueño. De hecho, ligeramente más niños en el grupo de control tenían problemas emocionales o conductuales que en el grupo entrenado.
Tampoco hallaron diferencias en los niveles de depresión o ansiedad de las madres, ni en la fortaleza del vínculo padre-hijo entre familias que usaron entrenamiento del sueño y las que no.
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