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Cómo detener la enuresis: 8 soluciones para niños pequeños y mayores

La enuresis puede ser un problema vergonzoso entre los niños, pero en realidad es muy común. Los Institutos Nacionales de Salud declaran que la enuresis nocturna o incontinencia nocturna (términos médicos para mojar la cama) es la micción involuntaria después de los 5 o 6 años, y que más de 5 millones de niños la experimentan. Según la Clínica Mayo, el 15 % de los niños mojan la cama a los 5 años, pero menos del 5 % lo hace a los 8-11 años. La enuresis tiende a ser familiar y es más común en niños que en niñas; los expertos estiman una proporción de aproximadamente 2 niños por 1 niña. Aunque la mayoría de los niños superan esta fase, aquí tienes ocho pasos que puedes dar para ayudar a tu hijo a mantenerse seco por la noche.

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Elimina la culpa

Enfadarse con tu pequeño y castigarlo por mojar la cama solo añadirá presión para mantenerse seco y empeorará el problema. «Es difícil evitar que un niño moje la cama, y no deberías preocuparte a menos que ellos se avergüencen y te pidan ayuda», dice el Dr. Scott J. Goldstein, Instructor de Pediatría Clínica en la Facultad de Medicina de la Universidad Northwestern en Chicago. No le des importancia; ofrece consuelo en su lugar. «A menudo, cuando los padres no hablan de la enuresis, los niños creen que son los únicos que pasan por eso», señala el Dr. Howard J. Bennett, pediatra en Washington, D.C., y autor de Waking Up Dry de la Academia Americana de Pediatría. «Tranquiliza a tu hijo de que no está solo y que la enuresis es realmente muy normal a su edad».

Habla con su pediatra

Informa a tu pediatra sobre la enuresis para que pueda seguir el progreso de tu hijo y ofrecer sugerencias para manejar la situación. Si tu hijo tiene más de 5 años, o si la enuresis comienza abruptamente, discute si hay una razón por qué está ocurriendo, sugiere el Dr. Mark Wolraich, Director del Centro de Estudio Infantil en el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Oklahoma. Habla con tu médico sobre posibles causas —infecciones urinarias, diabetes, estrés— y otras razones y soluciones médicas. Ten en cuenta, sin embargo, que en muchos casos no hay una razón física para la enuresis. Es simplemente un retraso en el desarrollo del control vesical nocturno.

Fomenta ir al baño antes de dormir

Asegúrate de que tu hijo vaya al baño antes de su hora de acostarse, pero también intenta llevarlo de nuevo al baño justo antes de que tú te vayas a dormir. «Cuando tu hijo vacía su vejiga, hay menos probabilidad de que tenga que orinar durante la noche», explica el Dr. Goldstein. Esta técnica no «curará» la enuresis, por así decirlo, pero puede ser una forma efectiva de mantener la cama seca durante la noche. Algunos pediatras también sugieren limitar la ingesta de líquidos de tu hijo unas horas antes de acostarse.

Crea una tabla de incentivos

Considera añadir un incentivo positivo, que puede actuar a nivel subconsciente, para ayudar a tu hijo a superar la enuresis. Por ejemplo, haz una cuadrícula o usa un calendario y dale a tu hijo una pegatina (como una estrella brillante o una carita feliz) cada noche que se mantenga seco. Cuando consiga diez pegatinas —lo que puede tardar más en algunos niños, así que ten paciencia y sigue animándolos— reciben un pequeño juguete o un premio especial, como un chupachups, por su progreso. «El poder de la sugerencia positiva funciona para algunos niños», dice el Dr. Bennett. «Pero recuerda, en el caso de la enuresis, lo opuesto a la recompensa no es castigo».

Revisa el estreñimiento

El estreñimiento es una causa común de problemas vesicales. Cuando el recto, ubicado justo detrás de la vejiga, se llena de heces grandes o duras, hay más presión sobre la vejiga. Esto causa inestabilidad vesical, que a su vez puede llevar a accidentes nocturnos (o incluso diurnos), explica el Dr. Bennett. Sugiere que los padres «vuelvan al bucle del caca». Si notas que tu hijo no tiene una evacuación diaria o sus heces suelen ser duras, aumenta su ingesta de líquidos y fibra. Zumo de manzana, frutas, verduras y granos enteros son buenas opciones para aliviar el estreñimiento y volver a poner el sistema en marcha.

Considera medicamentos específicos

La medicación también es una opción, pero tiene efectos secundarios potenciales. Por ejemplo, la desmopresina, que reduce la producción de orina, puede causar cefaleas, enrojecimiento facial, náuseas y, en casos raros, retención severa de agua. Algunos medicamentos tienden a controlar los síntomas más que curar la enuresis. «En cuanto dejas la medicación, la enuresis puede volver a empezar», dice el Dr. Bennett. Discute con tu pediatra los tipos de medicamentos recetados disponibles.

Compra una alarma de humedad

Una alarma de humedad despierta a tu hijo en el segundo que moja la cama. La interrupción del sueño puede condicionar el cerebro para controlar mejor la vejiga y ayudar a prevenir accidentes. Este método es eficaz en aproximadamente el 75 % de los casos, y tiende a funcionar cuando los propios niños están listos para estar secos. El Dr. Bennett sugiere la alarma Malem y el sistema inalámbrico Rodger, ambos disponibles en Amazon.com.

Invierte en un colchón impermeable

Si las alarmas de humedad y la medicación no son para ti, puedes probar medidas más simples: Asegúrate de que la cama tenga una funda o protector de colchón impermeable y fundas de almohada, y ten a mano pañales tipo Pull-Ups. Deja pijamas limpios junto a la cama de tu pequeño para un cambio rápido a media noche. Si tu hijo duerme toda la noche en una cama mojada, podrías pedirle que ayude a cambiar las sábanas por la mañana —hacerlo puede ayudarle a sentirse parte de la solución en lugar del problema. Incluso si el niño no moja la cama a propósito, sigue siendo consciente de sus accidentes al despertar. Ayudar a cambiar las sábanas puede hacerle sentir que forma parte de la solución. Luego relájate y ten paciencia: Esta fase no durará para siempre. En casi todos los casos, los niños superan la enuresis.