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¿A qué edad los niños son lo suficientemente mayores para un tiempo fuera?

Aún no puede articular una frase completa, pero sospechas que ha tirado el jarrón a propósito para sacarte de quicio y ahora te preguntas si tu niño pequeño es lo bastante mayor para beneficiarse de un tiempo fuera. La respuesta puede sorprenderte. Implementar incluso unos minutos de disciplina puede marcar una gran diferencia en el comportamiento futuro de un niño muy pequeño.

Cuándo empezar

Depende de ti juzgar cuándo tu hijo es lo bastante mayor para saber la diferencia entre conducta aceptable e inaceptable. Sin esta comprensión, tu pequeño no entenderá que recibir un tiempo fuera es consecuencia de hacer algo que no debía. Con esto en mente, espera que un niño esté listo para un tiempo fuera modificado cuando sea un niño pequeño. Este método puede ser efectivo con niños de tan solo 2 o 3 años, según KidsHealth, aunque AskDrSears.com recomienda empezar cuando el pequeño tiene 18 meses. Los tiempos fuera no pierden utilidad, ya que la técnica en alguna forma puede usarse con niños de todas las edades —incluso adolescentes.

Cuándo usarlo

Hazte dos preguntas al determinar si tu hijo necesita un tiempo fuera. ¿Está cometiendo a sabiendas alguna falta y está en peligro de lastimarse a sí misma o a otros? En cualquiera de los casos, un tiempo fuera podría ser tu mejor opción. Así, la primera vez que tu niño pequeño tire del pelo del perro, por ejemplo, explícale por qué no está permitido. Si repite la acción, podrías ofrecer una advertencia: «Debes ser gentil con Fido. Si vuelves a tirar de su pelo, tendrás que tomarte un descanso».

Después de haberle enseñado que una acción está mal y estás seguro de que entiende lo que le dices, dar un tiempo fuera es apropiado como disciplina. Un niño pequeño también puede requerir un tiempo fuera si está teniendo una rabieta mayor, agitándose o perdiendo el control de su cuerpo.

Introducir el tiempo fuera

Cuando presentas el tiempo fuera a un niño pequeño, mira el proceso como una forma de enseñar a tu hijo sobre las consecuencias de la conducta en lugar de como un castigo. Explícale que necesita moverse a un lugar especial lejos de sus juguetes para sentarse unos minutos porque algo que hizo no está permitido en tu familia.

Elige un lugar, como el escalón inferior de una escalera o un taburete en una zona tranquila libre de distracciones, y declara este el lugar de tiempo fuera. Pon un temporizador que ella pueda ver y explícale que debe sentarse quieta hasta que suene. AskDrSears.com recomienda un tiempo fuera igual a un minuto por cada año de edad.

Cuando tu pequeño está aprendiendo sobre el tiempo fuera por primera vez, podrías sentarte a su lado, permaneciendo en silencio a menos que necesites recordarle que permanezca sentada hasta que se acabe el tiempo. No se sentirá aislada cuando estás a su lado.

Hacer que el tiempo fuera funcione

La consistencia es la clave para que los tiempos fuera funcionen. Si ya le has dicho a tu hijo que empujar a su hermano le ganará un tiempo fuera, envíala inmediatamente al taburete cada vez que rompa esta regla. Recuerda que ella te busca a ti para obtener pistas, así que cuando estés furioso o demasiado irritable para mantener la calma, pide a otro adulto que supervise su tiempo fuera —o quédate al otro lado de la habitación, respirando profundo para calmarte.

Termina un tiempo fuera con afecto y conversación para que entienda que su conducta no te hace quererla menos. Da un abrazo y un beso y explícale cómo debería comportarse de forma diferente la próxima vez. Finalmente, no tengas miedo de ajustar los procedimientos de tiempo fuera para que funcionen para ti. Un adolescente se burlará si la envías a tiempo fuera, pero hacer que dé una vuelta a la manzana, por ejemplo, podría ayudarle a calmarse.