Ayuda para niños que mienten y roban

Pregunta a la mayoría de padres qué rasgos desean para sus hijos: la honestidad suele encabezar la lista. Por eso preocupa cuando desarrollan hábitos de mentir y robar. ¿Qué pueden hacer los padres para fomentar la honestidad?

Entender la conducta según la edad

Antes de alarmarte, considera su edad. Según Cindee M. Bailey, especialista en desarrollo infantil, menores de 7 años a menudo no distinguen realidad y fantasía: lo que tú ves como mentira puede ser solo un cuento. Además, empiezan a entender valor y posesión; pueden no robar intencionadamente, sino creer que intercambian o toman prestado. A esta edad, señala suavemente la diferencia entre verdad y fantasía y recuerda la importancia de la honestidad.

Mayores de 7 años ya entienden honestidad y bien/mal. Si mienten y roban, hay que actuar más.

Determinar la causa

Primer paso: averiguar por qué ocurre. ¿Roba para impresionar o encajar? ¿Miente para evitar castigo o ganar premio inmerecido? (Ej.: dice que hizo los deberes para ver TV). Considera si hay problemas profundos: drogas, acoso, abuso sexual.

Abordar la conducta

La Kansas Children's Service League sugiere: dar buen ejemplo, disciplina consistente, enseñar respeto y hablar de honestidad. Si miente o roba, debe asumir responsabilidad, pedir perdón y reparar. Para mentirosos, la consecuencia de mentir debe ser peor que la de decir la verdad. Si confiesa haber roto la cámara, agradece su honestidad.

Según la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente, si la conducta persiste o no muestra remordimiento, busca ayuda profesional: orientador escolar, pediatra o terapeuta.

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