¿Qué causa la alergia a la fórmula en los bebés y cómo tratarla?



La alergia a la fórmula en bebés es una condición inmunológica en la que el bebé desarrolla una alergia a la fórmula o leche de fórmula. La fórmula o leche de fórmula es un sustituto de la leche humana que contiene los nutrientes que apoyan el crecimiento y desarrollo de un bebé. La fórmula está diseñada para bebés cuyas madres no pueden amamantar o tienen un bajo suministro de leche, que no es suficiente para satisfacer sus necesidades dietéticas.

Mientras que la mayoría de los bebés consumen fórmula sin mucha preocupación, algunos pueden desarrollar alergias. La alergia puede ser provocada por cualquiera de los ingredientes de la fórmula, lo que puede causar síntomas de alergia de leves a graves, según la gravedad de la reacción alérgica. Una evaluación pediátrica inmediata puede ayudar a resolver los síntomas y evitar complicaciones.

Siga leyendo para conocer las causas, los síntomas y el tratamiento de la alergia a la fórmula en bebés.

¿Es común la alergia a la leche de fórmula en los bebés?

La mayoría de las fórmulas para bebés usan leche animal (vaca) o leche vegetal (soja) como fuente de proteína. Según la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP), el 80 por ciento de las fórmulas comerciales son a base de leche de vaca. La leche de vaca es un alérgeno alimentario común, y la alergia a la proteína de la leche de vaca afecta aproximadamente al dos o tres por ciento de los bebés.

Según el British Journal of General Practice, "La incidencia de alergia a la proteína de la leche de vaca (APLV) en bebés alimentados con fórmula es de alrededor del cinco al siete por ciento" Además, alrededor del 10 al 14 por ciento de los bebés alérgicos a la leche de vaca muestran reactividad a la proteína de soya. La soja en sí misma es un alérgeno común que puede desencadenar una reacción alérgica en los bebés.

¿Cuál es la diferencia entre la intolerancia a la fórmula y la alergia a la fórmula?

La intolerancia a la fórmula y la alergia a la fórmula son condiciones diferentes.

Intolerancia a la fórmula es una condición no inmunológica que involucra el sistema digestivo. Es cuando el sistema digestivo no puede descomponer ciertos compuestos de la leche de fórmula debido a alguna razón subyacente, lo que provoca molestias gastrointestinales. Las intolerancias alimentarias pueden desarrollarse debido a deficiencias enzimáticas congénitas o adquiridas, sensibilidad a los aditivos alimentarios, reacciones a sustancias químicas naturales en los alimentos o ingestión accidental de una toxina/agente farmacológico.

Alergia a la fórmula es una condición inmunológica en la que el sistema inmunitario identifica erróneamente las proteínas de la leche como patógenos y las ataca con anticuerpos. La respuesta inmunitaria conduce a una reacción alérgica, que provoca síntomas como urticaria (protuberancias en la piel) e inflamación de los tejidos. Las alergias suelen ser más graves y potencialmente mortales que las intolerancias alimentarias.

¿Qué causa la alergia a la fórmula en los bebés?

La hipersensibilidad y la acción inapropiada del sistema inmunitario hacia la fórmula conducen a la alergia a la fórmula. El sistema inmunitario identifica una o más proteínas en la fórmula láctea como entidades extrañas o patógenos y las ataca. En última instancia, desencadena reacciones alérgicas, cuya gravedad varía de un bebé a otro.

Los factores hereditarios y ambientales pueden desempeñar un papel en la manifestación de la alergia a la fórmula para bebés. Por ejemplo, las posibilidades de una alergia alimentaria aumentan hasta un 75 por ciento si ambos padres tienen alergias. El bebé también puede tener reactividad cruzada en la que podría mostrar hipersensibilidad a otras sustancias similares. Por ejemplo, un bebé alérgico a la fórmula de leche de vaca también puede ser alérgico a la fórmula de leche de cabra.

Signos y síntomas de alergia a la fórmula en bebés

La alergia a la fórmula puede ser mediada por IgE o no IgE, en donde los signos y síntomas pueden aparecer inmediatamente u horas e incluso días después de ingerir la fórmula. Estos son algunos signos y síntomas que debe controlar.

  • Protuberancias rojas que pican o erupciones en la piel (urticaria)
  • Sibilancias agudas, congestión o goteo nasal
  • Vómitos agudos
  • Inflamación de la boca, las mejillas, los labios, la lengua y la garganta
  • Cólicos abdominales, diarrea (posiblemente con sangre) o estreñimiento
  • Pérdida de apetito
  • Aumento de peso lento
  • Irritabilidad extrema o cólico

En algunos casos, la alergia a la fórmula puede causar una reacción alérgica potencialmente grave (anafilaxia), lo que hace imperativo el diagnóstico oportuno de la afección.

Diagnóstico de alergia a la fórmula

No existe una prueba específica para detectar la alergia a la fórmula. Si sospecha que su bebé tiene alergia a la fórmula, consulte a un pediatra de inmediato.

  1. Examen físico: Durante el examen físico, el médico recopilará el historial médico del bebé, el historial médico familiar y detalles sobre los síntomas. El médico puede sugerir una prueba de eliminación según la información recopilada.
  1. Prueba de dieta de eliminación: En esta prueba, su médico le pedirá que elimine la leche de fórmula actual de la dieta de su bebé y que la vuelva a introducir después de una semana. Si la reintroducción provoca una reacción, indica alergia a la fórmula. Su pediatra puede recomendar pruebas adicionales para confirmarlo.
  1. Análisis de sangre: Un análisis de sangre para la alergia a la fórmula estimará la cantidad de anticuerpos presentes en el cuerpo. Estos anticuerpos son los responsables de desencadenar una reacción alérgica. Además, el médico puede solicitar una prueba de heces para ayudar a determinar la inflamación en el cuerpo, que generalmente se observa en la alergia a la leche.
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  1. Prueba cutánea: Esta prueba consiste en colocar gotas de leche de fórmula en el dorso de la mano o el antebrazo del bebé. Luego se pincha la piel con una sonda estéril para permitir que la leche entre en la piel. Si se desarrolla una protuberancia rojiza que pica dentro de 15 a 20 minutos, indica una alergia. Esta prueba rara vez se realiza en bebés menores de seis meses .

Según el diagnóstico, su médico sugerirá cambiar a una fórmula para bebés diferente y observar cómo reacciona el bebé. La siguiente sección contiene algunas fórmulas para bebés que podrían recomendarse a un bebé con alergia a la fórmula.

¿Se puede tratar la alergia a la fórmula?

No existe cura ni tratamiento para la alergia a la fórmula. Se recomienda que un bebé con alergia a la fórmula use fórmula hipoalergénica. A continuación, se incluyen algunas fórmulas comerciales que su médico podría recomendar, según los síntomas y la tolerancia de su bebé.

1. Fórmula infantil de soja

La fórmula infantil de soya está hecha de aislado de proteína de soya y no contiene proteína de leche de vaca ni lactosa. Su uso suele recomendarse a bebés con intolerancia a la lactosa. Algunos bebés con alergia a la leche de vaca pueden desarrollar alergia a la proteína de soya. Sin embargo, los bebés nacidos a término con una reacción alérgica mediada por IgE a la proteína de la leche de vaca pueden usar fórmula a base de soya.

2. Fórmula de proteína hidrolizada

Estas son fórmulas hipoalergénicas disponibles en dos tipos:parcialmente hidrolizadas y extensamente hidrolizadas.

  • Fórmula de proteína parcialmente hidrolizada contiene proteína de leche de vaca (suero y caseína) descompuesta en proteínas más pequeñas que son fáciles de digerir. Sin embargo, la hidrólisis no es suficiente para inactivar la proteína y desencadenar una reacción alérgica. Por lo tanto, esta fórmula no es adecuada para bebés con alergia a la leche de vaca, pero puede ser beneficiosa para bebés con alergia a la soya.
  • Fórmula de proteína ampliamente hidrolizada contiene caseína que se descompone en formas más pequeñas y fáciles de digerir. Alrededor del 90% de los bebés con alergia a la leche de vaca pueden tolerar esta fórmula, ya que es fácil de digerir y no provoca alergia. La caseína es la causa más común de alergia a la leche de vaca en los bebés.

3. Fórmula a base de aminoácidos

La fórmula a base de aminoácidos o fórmula elemental contiene aminoácidos, que son los componentes básicos de las proteínas. Esta fórmula es bien tolerada por la mayoría de los bebés. Por lo general, se recomienda para bebés que no pueden tolerar ni siquiera la fórmula ampliamente hidrolizada.

El USDA aconseja a los padres y cuidadores que no cambien la fórmula de un bebé sin consultar a un pediatra. Hable con un pediatra si desea probar otro tipo de fórmula para su bebé con alergia a la fórmula.

La alergia a la fórmula en los bebés podría ser el resultado de una reacción alérgica en respuesta a cualquiera de los componentes de la fórmula. Por ejemplo, es común en bebés alimentados con fórmula hecha con leche de vaca y proteína de soya. No obstante, debe hacer que un pediatra evalúe a su bebé si nota algún signo de alergia, como irritabilidad excesiva, vómitos después de comer, problemas digestivos, urticaria, apetito o pérdida de peso. El médico también puede sugerir las alternativas de fórmula adecuadas. En conjunto, la evaluación y el manejo médicos oportunos podrían ayudar a aliviar el malestar de su bebé de manera temprana.


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