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Consejos útiles para la alimentación con biberón del bebé

Según la Academia Americana de Pediatría (AAP), puedes empezar la alimentación con biberón tras seis meses de lactancia materna exclusiva. Mientras algunos alternan entre biberón y pecho, otros dependen exclusivamente del biberón. Esto puede deberse a factores como producción insuficiente de leche, elección personal u otras condiciones subyacentes. Antes de introducir el biberón a tu bebé, necesitas conocer la posición y sujeción para una alimentación segura y fácil. Además, el biberón debe revisarse y esterilizarse a fondo antes de dárselo al bebé. Este artículo te contará todos los requisitos y pasos a seguir al dar el biberón a tu bebé.

¿Cómo dar el biberón a un bebé?

La alimentación con biberón es el proceso de dar leche materna extraída, leche materna donada y/o leche de fórmula a un lactante, a través de un biberón.

Aunque tanto la alimentación con biberón como con pecho implican posicionamiento correcto y agarre eficaz, algunos bebés pueden tardar más en acostumbrarse al biberón que al pecho.

Aquí tienes algunas formas sencillas de ayudar al bebé:

1. Consigue la posición correcta: Dobla el brazo en el codo y coloca la cabeza del bebé en la parte superior de tu brazo y el otro brazo alrededor del bebé o sostén el biberón. La cabeza del bebé debe estar en posición erguida y no plana sobre su espalda.

Nota: No alimentes al bebé mientras está tumbado, ya que la leche de fórmula puede pasar al oído medio causando infección de oído.

2. Siéntate cara a cara: Una posición alternativa es apoyar al bebé con su cabeza en tus rodillas y los pies en tu barriga. Estaréis cara a cara, haciendo suficiente contacto visual mientras alimentas.

3. Inclina el biberón: Al alimentar, inclina el biberón hasta que la tetina esté llena de leche. Esto disminuye el aire que el bebé podría tragar, reduciendo las posibilidades de gases en el estómago. Hacer eructar a mitad y al final de la toma saca cualquier aire ingerido.

4. Usa una almohada: A algunos bebés les gusta que les den de comer tumbados sobre una almohada. Recuerda sostener el biberón por ellos y no los dejes desatendidos. El método de alimentación a ritmo del bebé (paced bottle feeding) es una de las mejores y más seguras formas de dar el biberón.

Todo se trata de tiempo (qué edad tiene el bebé al introducir el biberón por primera vez) y el biberón/tetina/flujo usado para alimentar.

Cuidados al dar el biberón al bebé

Algunos bebés se niegan a beber del biberón. Puede ser un reto acostumbrarlos. Prueba estos trucos:

1. Alimenta cuando el bebé tenga hambre: Ceñirse a un horario puede no funcionar con el biberón. Los bebés suelen tomar 60 ml (dos onzas) de leche en una hora. Observa signos de hambre: abrir la boca, girar la cabeza de lado a lado, sacar la lengua, hacer ruidos de succión en el aire, llevar manos a la boca, el llanto es señal tardía. Chuparse el dedo, ponerse inquieto o retorcerse, y luego alimenta según corresponda. Tu bebé comerá al menos 8-10 veces al día, así que asegúrate de tener suficientes biberones.

2. Nunca obligues al bebé: No forces la tetina en la boca de tu bebé. Si no tiene ganas de comer, no le obligues. Eso puede crear asociación negativa con la hora de comer. Dale un respiro.

3. Revisa la tetina: Comprueba si tu bebé está cómodo con la tetina. Si no se acostumbra, cambia el modelo. Puedes probar un par antes de averiguar cuál se adapta mejor. Si tu bebé usa chupete, prueba una tetina con la misma forma.

4. Observa el flujo de leche: Asegúrate de que la leche fluya lenta y consistentemente. Sigue las pausas naturales del bebé o deja que trague 10-15 veces y luego da un descanso. Quieres evitar la sobrealimentación que lleva a obesidad infantil. Si la leche sale por los lados de la boca, el flujo es demasiado rápido. Redúcelo y usa tetina de flujo lento.

5. Revisa el plástico: Si compras biberones de plástico, compra plástico alimentario libre de BPA o elige biberones de vidrio. Recuerda esterilizar los biberones nuevos antes de usarlos salvo instrucciones específicas.

6. Esteriliza los biberones: Es lo más importante al dar biberón. Esterilizar en agua hirviendo 5-10 minutos funciona según dónde vivas. Las bolsas de vapor funcionan bien para esterilizar biberones y otras partes. El lavavajillas con ciclo de esterilización también es aceptable. Seca los biberones y guárdalos en recipiente hermético para evitar contaminación.

7. Preparar la fórmula: La forma más segura recomendada para preparar fórmula en polvo es hervir el agua a usar y luego mezclar el agua hirviendo con la fórmula en polvo siguiendo las instrucciones del producto. No dejes que el agua se enfríe antes de mezclar. El punto es que el agua caliente matará cualquier contaminante en el polvo. Tras mezclar bien, pasa el biberón bajo agua fría para enfriar y prueba en tu muñeca antes de dar al bebé. Debe sentirse tibio.

8. Mide la fórmula: Sigue las instrucciones del envase para preparar la fórmula. Si es demasiada o poca, la barriga del bebé puede alterarse o no recibir la cantidad correcta de nutrientes.

9. Revisa la temperatura de la toma: No debe estar ni muy caliente ni fría. Debe estar tibia. Puedes comprobar la temperatura poniendo una gota de leche en tu muñeca o poniendo el biberón en tu muñeca.

10. No calientes el biberón en el microondas: Si quieres calentar el biberón, usa calentador de biberones o sumérgelo en un recipiente con agua tibia. El microondas descompone los nutrientes de la fórmula y la calienta de forma desigual.

11. Limpia los biberones: Limpia tetinas, anillos de retención y biberones con agua tibia jabonosa usando un cepillo de biberón. Gira el cepillo dentro del biberón para eliminar residuos de leche o polvo. Asegúrate de que no queden restos de leche y enjuaga bien. Ten un cepillo/esponja designado solo para biberón y partes de alimentación. Deja secar las partes limpias al aire en papel de cocina limpio o paño de cocina limpio.

12. Controla el equipamiento del biberón: Los bebés tienen encías blandas pero pronto empiezan a dentición y muerden las tetinas. Las tetinas son blandas y se dañan fácilmente. Debes revisar regularmente biberones y tetinas por grietas o roturas y reemplazarlas inmediatamente. Hay riesgo de acumulación de bacterias en esos lugares.

13. Burbujas de aire en el biberón: Vigila las burbujas de aire, si las hay, en el biberón. Cuando las veas, para de alimentar y reanuda cuando el aire se haya ido. El aire atrapado puede salir con el eructo. Es muy importante hacer eructar al bebé durante y al final de la toma. La alimentación rápida con biberón lleva a bebés con cólicos.

Estas medidas básicas ayudarán a tu bebé a acostumbrarse al biberón. Pero la alimentación nocturna no será fácil a menos que estés preparado y organizado.

Consejos para dar el biberón por la noche

Levantarse a media noche, preparar la fórmula mientras el bebé llora y luego dársela, es una pesadilla. Estos consejos aliviarán la alimentación nocturna con biberón:

1. Ten todo listo: Los padres pueden preparar una tanda de biberones siguiendo las precauciones de seguridad. Hierve agua, mezcla la cantidad deseada de fórmula en polvo con agua caliente. Mezcla bien. Deja enfriar tras mezclar y guarda en el refrigerador. Toda la leche preparada debe usarse en 24 horas. Calienta el biberón según necesidad con calentador o poniéndolo en un recipiente con agua tibia. Prueba en muñeca antes de dar al bebé. También puedes usar fórmula lista para tomar a temperatura ambiente; solo abre el envase y ponla en el biberón.

2. Sé organizado: Ya sean biberones, agua, pañales o toallitas, tenlos todos a mano en la mesita de noche para no perder tiempo buscándolos.

3. Ten contacto piel con piel al alimentar: El contacto piel a piel ayuda en el vínculo y la producción de leche materna. Incluso cuando el bebé duerme, puede sentir el tacto de la madre, así que asegúrate de abrazarlo cerca mientras alimentas.

4. Deja que tu pareja alimente a veces: No tienes que alimentar siempre; turnaos con tu marido. Podéis hablar y acordar quién se levantará esa noche. Deja que papá asuma el ritual de alimentación y cree vínculo con el bebé.

5. Mantén las luces tenues: Crea una rutina de sueño con luces tenues para que el ambiente induzca al sueño en lugar de mantener al bebé despierto tras comer.

6. Haz eructar a tu bebé: El eructo es necesario también de noche para evitar aire atrapado en la barriga.

Una vez sigas estos consejos, la alimentación con biberón se vuelve cómoda. Pero, ¿es bueno para el bebé?

Problemas de la alimentación con biberón

La lactancia materna es la mejor nutrición que un bebé puede recibir. Aquí tienes algunas desventajas de la alimentación con biberón:

1. Digestión lenta: La leche de fórmula tarda más en digerir. Los bebés con fórmula son más propensos a sufrir indigestión y gases que los de pecho.

2. Laboriosa: Limpiar y esterilizar biberones es mucho trabajo. A diferencia de la lactancia, esto requiere levantarse, limpiar el biberón y preparar la fórmula incluso si estás agotado.

3. Consume tiempo: Preparar la fórmula lleva tiempo y no puedes guardarla. La fórmula restante debe desecharse y se desperdicia.

4. Costosa: La fórmula es cara y también los biberones y demás equipamiento. Tiene un coste.

5. Hay que ser cauteloso: Debes ser cuidadoso con higiene y seguridad. Los biberones deben esterilizarse bien, secarse y guardarse en recipientes herméticos.

6. Elegir la marca adecuada: La marca usada en hospitales no siempre es la mejor. Elegir la mejor fórmula siempre es un reto.

7. Problemas al viajar: Llevar biberones, equipamiento y fórmula de viaje puede ser un lío.

La mayoría de médicos recomiendan introducir el biberón solo tras seis meses de lactancia exclusiva. Sin embargo, antes de empezar, asegúrate de entender las posiciones correctas para sostener a tu bebé al alimentar. Consejos como inclinar el biberón y usar almohada pueden hacer la experiencia más cómoda. Además, limpia los biberones y sus partes regularmente, revisa burbujas de aire y la temperatura de la toma para garantizar la seguridad de tu pequeño. Aunque puede llevar unos intentos encontrar la tetina y fórmula que vayan bien a tu bebé, no te desanimes; el resultado valdrá la pena.