Mitos comunes sobre el destete

Mitos comunes sobre el destete

MITO: "Mi bebé se destetó solo a temprana edad."

REALIDAD: El curso natural completo de la lactancia está diseñado para durar un año o más. Sin embargo, no es raro que una mujer diga que su bebé "se destetó solo" a los 4 o 7 meses, sin razón aparente. Aunque estas madres hubieran querido amamantar más, sus bebés no cooperaron. Estoy convencida de que el denominador común en estos casos de destete precoz es la leche insuficiente y el uso regular de suplementos de fórmula. Cuando la producción disminuye y la fórmula está disponible por biberón, muchos bebés desarrollan preferencia por el biberón y pierden progresivamente el interés en mamar. Creo que pocos bebés se destetan naturalmente antes de 9-12 meses si maman a demanda, consumen la mayor parte o toda su leche del pecho y la producción de la madre es adecuada. Oímos "mi bebé perdió interés y se destetó antes de 6 meses", pero a menudo el uso excesivo de biberones y la baja producción son los culpables. La mejor prevención es la lactancia sin restricciones.

MITO: "Los bebés no pueden amamantar una vez tienen dientes."

REALIDAD: Una vez encuesté a unas 250 madres adolescentes recién paridas que planeaban amamantar. A la pregunta de cuánto tiempo pensaban amamantar, la respuesta más frecuente fue "hasta que tenga dientes". Prevalece la idea de que los dientes hacen imposible, incluso peligroso para la madre, que el lactante mame. Aunque un bebé en dentición puede morder el pezón, la mayoría aprenden rápido a no morder. Incluso bebés con los 20 dientes temporales pueden mamar sin causar molestias.

MITO: "Es demasiado mayor para seguir mamando."

REALIDAD: La mayoría de estadounidenses se sienten cómodos con la imagen del recién nacido indefenso tomando su nutrición vital en el pecho. Como se dijo, es muy distinto cuando un niño activo se sube al regazo, tira de los botones o levanta la blusa y exige insistentemente "teta, teta". Las madres que amamantan a niños mayores a menudo encuentran reproches: "No puedo creer que sigas con eso". "¿Piensa que vendrá del colegio a mamar cada día?". Si recibes esos dardos, ignóralos, confía en tu corazón y sabe que haces lo correcto dejando que tu hijo se destete a su ritmo. Insiste en que sigues el consejo del médico (el mío) e informa a tus críticos de que la Academia Americana de Pediatría avala la lactancia más allá del año. Cree que satisfaciendo las necesidades de dependencia de tu hijo ahora, fomentarás una independencia aún mayor después.

MITO: "Todo irá mejor cuando destetes."

REALIDAD: Tener un bebé cambia tu vida dramáticamente. Cambian compromisos y prioridades. Cambia tu cuerpo. La privación de sueño te deja cansada y desanimada. Tu relación con tu pareja se renegocia. La lactancia puede traer quejas físicas temporales como pezones doloridos y sensibilidad mamaria. Quizás por los cambios visibles de la lactancia y la intimidad de la díada, a veces la lactancia carga con más de su parte de las disrupciones y ajustes que trae un nuevo bebé.

Mujeres con quejas posparto diversas para las que la medicina no tiene respuestas fáciles han sido aconsejadas a destetar, como si la lactancia fuera la única explicación de que una madre se sienta fatigada, un padre se sienta excluido o un recién nacido esté irritable. El destete se ha recomendado a innumerables mujeres, no solo como solución a dificultades frustrantes como grietas o mastitis, sino como respuesta a quejas tan dispares como agotamiento, depresión, conflicto marital, celos del hermano, enfermedad materna e incluso episiotomía dolorosa. Tras ese mal aconsejado destete, las madres descubren que los bebés siguen necesitando ser alimentados y cuidados, los padres y hermanos siguen sintiéndose desplazados, la fatiga y el agotamiento acompañan la privación de sueño, los bebés siguen lloriqueando y otras partes del cuerpo siguen doliendo. Te insto a no ver el destete como cura para los males y desánimos comunes de la nueva paternidad. Lo que podrías descubrir es que renunciar a la alegría de amamantar no te gana nada, mientras añade resentimiento a tu lista de quejas.

Presión de tu pareja

MITO: "Mi marido/pareja quiere que destete."

REALIDAD: Por desgracia, no es raro que padres y madres difieran en su compromiso con la lactancia. Cuando existen diferencias, típicamente es la madre quien quiere continuar y el padre quien presiona para destetar (aunque ocasionalmente puede ser al revés). A menudo, el desacuerdo abierto sobre el destete es solo una manifestación de conflicto más amplio en la relación parental. La forma en que resuelven sus opiniones diferentes suele reflejar cómo manejan otros conflictos potenciales. ¿Fomentan mutuamente la expresión de sentimientos en un ambiente seguro, aceptante y no juzgador? ¿Están dispuestos a comprometerse y negociar soluciones mutuamente aceptables? ¿O uno domina e impone su voluntad?

En mi experiencia, cuando las mujeres ceden a las exigencias de sus maridos sobre el destete, el resentimiento persistente puede erosionar aún más su relación. En lugar de someterse pasivamente, insto a las madres a explorar otros posibles motivos de su pareja para abogar por el destete. Quizás siente que los pechos están vetados sexualmente mientras la madre lacta. Tal vez celos del vínculo íntimo entre madre lactante y bebé. Quizás no sabe qué papel puede jugar en la relación de lactancia. A menudo, el deseo del marido de ver al bebé destetado es solo un intento equivocado de ganar más tiempo y atención de su pareja.

Recuerdo una enfermera que volvió a trabajar en el hospital mientras amamantaba a su bebé de 4 meses. Malabarear la nueva paternidad, empleo a tiempo completo y lactancia le dejaba poco tiempo o energía para nutrir su relación con su marido. Un día me confió que él la presionaba para destetar. Tras hablar más, sospeché que el verdadero problema no era si debía seguir amamantando, sino cómo renegociar su relación marital ante la reciente paternidad y doble carrera. Esta idea impulsó a la enfermera a hacer cambios esenciales en su agenda y redirigir parte de su energía limitada a su marido y matrimonio. Con un poco más de atención de su esposa, el marido dejó de mencionar la lactancia y ya no la culpó por hacerla indisponible. Una vez que ella empezó a reconocerle más, él se mostró más dispuesto a ayudarla en formas prácticas que le dejaban más energía para él. Si la lactancia parece afectar negativamente tu relación marital, te insto a revisar la sección sobre el papel del padre en la familia lactante.

Ten también en cuenta que los bebés son seres extremadamente perceptivos que detectan actitudes parentales divergentes sobre la lactancia. He observado bebés mayores que parecían agudamente conscientes del resentimiento de su padre hacia la lactancia. Esto causaba ansiedad a los pequeños cada vez que necesitaban mamar en presencia de sus padres.

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