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Introducción de Alimentos Sólidos en su Bebé Amamantado

Introducción de Alimentos Sólidos en su Bebé Amamantado

Inicio de los Alimentos Sólidos

Cuando nació mi primer bebé, era práctica común empezar con sólidos en las primeras semanas de vida, una época en que la naturaleza pretendía que los bebés sin dientes fueran alimentados exclusivamente con leche materna. La falsa creencia de que la leche humana necesitaba complementarse con otros alimentos antes de un mes de edad socavaba la confianza de la madre y sabotajeaba la lactancia exitosa. Al dar sólidos demasiado pronto, padres como yo empezábamos a reemplazar sin saberlo el alimento perfecto de la naturaleza —la leche materna— con nutrición inferior. Perdemos tiempo y dinero innecesarios comprando comida para bebés y metiéndola diligentemente en la boca de nuestro lactante, solo para verla expulsada reflejo por la acción de empuje de la lengua, un reflejo innato diseñado para mantener sustancias extrañas fuera de la boca. Sin inmutarnos, raspábamos meticulosamente el contenido de la barbilla del bebé y se lo dábamos de nuevo. Parte de mi propia persistencia en este empeño se basaba en la suposición errónea de que comer sólidos era un hito importante del desarrollo y una señal de inteligencia infantil. Al oír que el bebé de un mes de un vecino comía guisantes, decidí que Peter, mi primogénito, dominaría esta hazaña a las tres semanas. ¡Pero no es una competencia! Si este compromiso equivocado de tiempo y esfuerzo se hubiera canalizado correctamente en la lactancia a demanda, estoy convencida de que muchas más mujeres habrían podido amamantar exitosamente en épocas anteriores.

Hoy, los expertos en alimentación infantil coinciden en que la leche materna exclusiva es la dieta preferida durante aproximadamente los primeros seis meses de vida. La introducción prematura de sólidos puede exponer al bebé demasiado pronto a alimentos potencialmente alergénicos, desplazar la leche materna en la dieta del bebé e interferir con los beneficios inmunológicos de la leche humana. Si la cantidad de leche materna es insuficiente para apoyar el crecimiento adecuado del lactante y no se puede aumentar el suministro, entonces suplementar con fórmula es preferible a empezar los sólidos prematuramente.

Señales de Preparación del Lactante para Alimentos Sólidos

Un bebé mostrará ciertas señales para avisar a sus padres cuándo está listo para alimentos sólidos. La mayoría de los bebés empiezan a mostrar señales entre los cinco y seis meses. Algunos estarán listos a los cuatro meses, mientras que unos pocos no necesitarán ni estarán interesados en alimentos sólidos hasta los siete meses o más. Los sólidos están destinados a complementar, o añadirse a, la dieta de leche materna, no a reemplazarla. Un bebé de cinco o seis meses que actúa consistentemente con hambre después de amamantar de ambos pechos y que muestra gran interés en la comida que usted come probablemente esté listo para empezar con sólidos. En esta etapa, le observará llevar comida de su plato a su boca e incluso puede intentar agarrarla. Demostrará la capacidad de llevar objetos a su boca y perderá el reflejo de empuje de la lengua que le hace expulsar la comida cuando se introduce demasiado pronto.

Cómo Ofrecer Alimentos Sólidos

Los alimentos sólidos proporcionan al bebé calorías adicionales, proteínas, minerales y otros nutrientes, así como nuevos sabores y texturas. Empezar con sólidos inicia la transición gradual hacia una eventual dieta adulta de comida de mesa. El cereal infantil fortificado con hierro, de un solo grano, como el cereal de arroz, es un excelente primer alimento porque se digiere fácilmente y es relativamente hipoalergénico. Los bebés amamantados necesitan fuentes adicionales de hierro en su dieta después de unos seis meses, y los cereales infantiles fortificados con hierro cumplirán este requisito. El cereal infantil puede mezclarse con su propia leche extraída o fórmula infantil. Muchos padres piensan en el cereal de arroz como alimento de desayuno, y por eso lo ofrecen por la mañana. A menudo oigo a padres decir que dan los sólidos antes de amamantar porque el bebé no los tomará después. Pero recuerde, los sólidos están destinados a añadir, no a reemplazar, la leche materna. La mayoría de las mujeres tienen leche abundante por las mañanas y producen menos al final del día. Tiene sentido empezar a dar alimentos sólidos a última hora de la tarde o noche cuando el bebé es más probable que aún tenga hambre después de amamantar. Comience mezclando el cereal muy líquido para que sea fácil de manejar para su bebé. Luego vaya espesando gradualmente la textura a medida que su bebé se acostumbra a los sólidos.

La mayoría de los expertos recomiendan empezar con un solo alimento nuevo a la vez y dárselo durante varios días para asegurar que su bebé lo tolera. Si los padres o hermanos del bebé tienen alergias alimentarias, sin embargo, una dieta rotativa (en la que el mismo alimento no se da dos días seguidos) ayuda a reducir el riesgo de alergias. Los padres suelen empezar con frutas o verduras en puré después de los cereales infantiles. Los cereales pueden mezclarse con fruta en puré, como compota de manzana, plátanos, peras o melocotones. Opciones populares para primeras verduras son zanahorias, batatas, calabaza y guisantes. Las carnes en puré son los alimentos más densos en nutrientes y ricos en proteínas, vitaminas y minerales. Pollo y pavo son buenas primeras opciones de carne. También puede preparar para su bebé algunos alimentos simples y naturales que usted come, como un plátano muy maduro machacado. Cuando use potitos, seleccione predominantemente alimentos nutritivos de un solo ingrediente, como frutas, verduras y carnes puras, en lugar de platos combinados y postres.