¿Qué es la regresión del sueño?

Dormir lo suficiente es esencial para el desarrollo saludable de tu hijo. En promedio, un bebé menor de 3 meses debería dormir entre 14 y 17 horas. Un bebé entre 4 y 11 meses necesita alrededor de 12 a 15 horas. A medida que tu hijo crece, necesitará un poco menos de sueño; los niños pequeños necesitan típicamente de 11 a 14 horas.

Desarrollar una rutina de sueño puede ayudar a asegurar que tus hijos duerman lo suficiente, pero puede ser difícil de lograr. Y justo cuando crees que finalmente tienes el método perfecto, tu bebé podría experimentar una regresión del sueño.

Es perfectamente normal que tu bebé desarrolle repentinamente un mal patrón de sueño. Algunas noches podrían dormir toda la noche sin hacer ruido, pero en otras noches podrían mantenerte despierto toda la noche con su llanto. Cuando esto sucede, lo más importante es ayudar a tu bebé a superar la regresión y hacer que vuelva a su rutina de sueño regular.

¿Qué es la regresión del sueño?

La regresión del sueño ocurre cuando tu bebé comienza repentinamente a desviarse de sus patrones de sueño regulares. La regresión del sueño es un fenómeno que podría ocurrir con cualquier bebé o niño pequeño. Es perfectamente normal, pero puede volverse rápidamente frustrante tanto para ti como para tu bebé.

Generalmente, la regresión del sueño está vinculada al crecimiento del desarrollo de tu hijo. "Podrías notar una semana de más despertares nocturnos de lo habitual, y una semana después de repente dicen muchas más palabras nuevas, o han pasado de gatear a ponerse de pie o de ponerse de pie a caminar", dice la Dra. Navya Mysore, MD, médica de atención primaria en One Medical en NYC.

Cualquier cambio en los hábitos de sueño de tu hijo podría ser una regresión del sueño. Por ejemplo, si tu bebé acaba de empezar a dormir toda la noche, de repente podría volverse irritable y despertarse varias veces. O podrían empezar a negarse a dormir a la hora de la siesta cuando lo hacían tan fácilmente antes. También podrías notar que se han vuelto más irritables o gruñones de lo habitual durante el día, típicamente porque no están durmiendo lo suficiente.

¿Qué causa la regresión del sueño?

La causa más común de la regresión del sueño es que tu hijo alcanza un hito de desarrollo. Otras causas comunes de la regresión del sueño incluyen:

  • Enfermedad: Cuando tu hijo está enfermo, a menudo está incómodo e inquieto. Esto afectará la calidad de su sueño, a veces causándole una regresión.
  • Dentición: La dentición es un proceso doloroso para tu hijo. La incomodidad que sienten al salir los dientes puede afectar su patrón de sueño.
  • Cambios externos: Un gran cambio en la vida de tu hijo, como mudarse de casa o tener un nuevo hermano, también podría causar regresión del sueño.

¿Cuánto dura la regresión del sueño?

Aunque a menudo no se siente así (especialmente en días en que tu hijo no puede dormir a las 2 a.m.), la regresión del sueño suele ser de corta duración. En promedio, puede durar entre una semana y dos semanas. La duración de la regresión del sueño de tu hijo depende principalmente de qué la esté causando.

Una vez que esto se resuelve, tu hijo debería adaptarse a un nuevo patrón de sueño. "Si notas que la regresión de tu hijo dura más que esto y no estás seguro de por qué está sucediendo, es una buena idea consultar con tu pediatra para asegurarte de que no haya otra razón por la que su sueño se vea interrumpido", dice la Dra. Mysore. Intenta no desanimarte si la regresión del sueño ocurre más de una vez. A medida que tu hijo crece, sus patrones de sueño seguirán cambiando, especialmente durante los primeros años.

¿A qué edad tienen los bebés regresión del sueño?

La regresión del sueño puede ser predecible: tiende a ocurrir en ciertos hitos de desarrollo en la vida de tu bebé. Estas son las edades en las que es más probable que ocurra la regresión del sueño.

Regresión del sueño a los 4 meses

A esta edad, tu bebé está experimentando varios cambios de desarrollo, así como adaptándose a un nuevo patrón de sueño. Los bebés más pequeños necesitan un promedio de 14 a 17 horas, pero de 4 a 11 meses, deberían dormir entre 12 y 15 horas. También es cuando tu bebé está desarrollando un ritmo circadiano, lo que significa que son más propensos a despertarse. Muchos padres reportan que esta es la regresión del sueño más difícil de atravesar.

Regresión del sueño a los 8 meses

Ahora, tu bebé está aumentando tanto sus habilidades cognitivas como físicas. Probablemente han empezado a gatear o incluso a intentar ponerse de pie por sí mismos, así como a copiar gestos o ampliar habilidades de resolución de problemas. Se cree que este crecimiento es el culpable de la regresión del sueño a esta edad.

Regresión del sueño a los 12 meses

¡Que tu bebé cumpla un año es un gran acontecimiento para ambos! A esta edad, tu bebé es el más activo que jamás hayas visto. Poder caminar y hablar les abre un mundo completamente nuevo. Su curiosidad estará en su punto más alto; están explorando el mundo que les rodea y expandiendo su comprensión. Adaptarse a estos desarrollos probablemente esté causando su regresión del sueño.

Regresión del sueño a los 18 meses

Cuando tu bebé cumple 18 meses, probablemente estén a punto de empezar la dentición. Este proceso muy incómodo a menudo es una causa de regresión del sueño. Tu hijo también está más inquieto, activo y propenso a resistirse a la hora de dormir y a la siesta.

Es importante recordar que cada bebé es diferente. Aunque estas son las edades en las que la regresión del sueño ocurre típicamente, podrías notar que tu hijo regreda fuera de estas edades. ¡Esto es normal! Si alguna vez estás preocupado, puedes hablar con el proveedor de atención médica de tu hijo.

Cómo ayudar a tu bebé a superarlo

La regresión del sueño es una condición temporal. La mejor manera de manejarla es hacer que tu bebé esté lo más cómodo posible mientras atraviesa el proceso. Es especialmente importante no desviarse de su rutina de sueño regular. Mantén la rutina de sueño de tu bebé hasta que vuelvan a caer en sus patrones habituales.

Recuerda que la regresión del sueño es simplemente un cambio del patrón de sueño regular de tu bebé, y no es motivo de preocupación. "Lidiar con la regresión del sueño puede ser muy duro y agotador, así que los padres necesitan ser pacientes consigo mismos", dice la Dra. Mysore. "A veces la regresión del sueño puede durar hasta tres semanas. Si eso está pasando, deberías consultar con tu pediatra". Aquí hay algunos otros consejos útiles a considerar:

  • Haz cambios según sea necesario. Ajusta la rutina de sueño de tu hijo a medida que sus patrones de sueño se ajustan. Esto podría significar siestas más cortas o horas de acostarse más tardías. Aunque esto pueda parecer contra intuitivo, puede ayudar a tu hijo a dormir profundamente toda la noche sin despertarse.
  • Mantén una rutina estricta. Esto puede ayudar a tu bebé a adaptarse a sus nuevos patrones de sueño. "No hagas grandes cambios, como eliminar una siesta", dice Jilly Blakenship, consultora de sueño infantil y enfermera neonatal. "Esto les ayudará a recuperarse tan pronto como pase. Evita crear nuevos apoyos para dormir, como dormir en la cama de los padres o mecer para dormir. De lo contrario, tendrás más que deshacer una vez que la regresión termine".
  • Acuesta a tu bebé cuando esté somnoliento. Esto ayudará a tu bebé a aprender a dormirse solo en su cama.
  • Limita el tiempo de pantalla. Los estudios muestran que la exposición a pantallas, especialmente poco antes de acostarse, puede suprimir la melatonina, una hormona en el cerebro que regula cómo dormimos.

Una palabra de Verywell

La regresión del sueño puede ser dura tanto para ti como para tu bebé, pero ten la seguridad de que eventualmente pasará. Puede ocurrir varias veces a lo largo del crecimiento de tu bebé; esto es normal. Si estás preocupado por el sueño de tu hijo o necesitas orientación para manejar las noches sin dormir, siempre puedes hablar con el proveedor de atención médica de tu hijo.

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