• Βρέφη
• Δημιουργία οικογένειας
• Παιδιά
• Γονεϊκότητα – γενικά
• Νεογέννητα
• Έφηβοι
• Νήπια
• Εγκυμοσύνη

Μπορεί η διατροφή ενός νηπιού να επηρεάσει τον IQ του;

Το παιδί σας θα μεγαλώσει γρηγορότερα στα πρώτα λίγα χρόνια της ζωής του από ό,τι ποτέ ξανά. Πέρα από την φυσική του ανάπτυξη, ο εγκέφαλός της θα μεγαλώσει στο 90 τοις εκατό του ενηλίκιου μεγέθους μέχρι να γίνει 3 ετών, σύμφωνα με το Child Welfare Information Gateway. Πολλά από τα κρίσιμα πτυχές της εγκεφαλικής ανάπτυξης – τα οποία μπορεί τελικά να επηρεάσουν τον IQ της – εξαρτώνται από τη διατροφή της.

Θρεπτικά συστατικά και ο εγκέφαλος

Ο εγκέφαλος του παιδιού σας έχει δισεκατομμύρια νευρώνες και συναψές – τις συνδέσεις μεταξύ των νευρώνων. στα πρώτα λίγα χρόνια της ζωής, ο εγκέφαλος δημιουργεί μονοπάτια αναπτύσσοντας συναψές που χρησιμοποιούνται συχνά και «κλαδεύει» συναψές που δεν χρησιμοποιούνται. Για να ολοκληρώσει αυτή την αναπτυξιακή εργασία, ο εγκέφαλος χρειάζεται συγκεκριμένα θρεπτικά συστατικά, σύμφωνα με το Urban Child Institute. Οι έλλειψεις θρεπτικών συστατικών μπορούν να μειώσουν την κυτταρική ανάπτυξη ή να επηρεάσουν το μέγεθος και τη πολυπλοκότητα των κυττάρων. Η χολίνη, το φολικό οξύ και το ψευδάργυρος έχουν συνδεθεί ξεκάθαρα με την εγκεφαλική λειτουργία. Το DHA, ένα απαραίτητο λιπαρό οξύ, είναι κρίσιμο για την ανάπτυξη των συναψών.

Διατροφική ανεπάρκεια

Η διατροφική ανεπάρκεια, ή ακόμα και η υποδιατροφή, μπορεί να προκαλέσει υστερημένη εγκεφαλική ανάπτυξη, σύμφωνα με τον ιστότοπο της Παγκόσμιας Τράπεζας για την παιδική ανάπτυξη. Η σοβαρή διατροφική ανεπάρκεια μπορεί να μειώσει τον IQ ενός παιδιού μέχρι 15 βαθμούς, αλλά ακόμα και ένα παιδί που έχει κάποιο βαθμό υποδιατροφής μπορεί να έχει γνωστικά προβλήματα. Όταν η διατροφή ενός νηπιού είναι ελλιπής σε πρωτεΐνη ή υδατάνθρακες, για παράδειγμα, μπορεί να επηρεάσει την εγκεφαλική ανάπτυξη. Όσο περισσότερο χρόνο βλάπτει ένα παιδί από κακή διατροφή ή διατροφική ανεπάρκεια, τόσο λιγότερο πιθανό είναι ότι η ζημιά μπορεί να αναστραφεί.

Δομή εγκεφάλου και λεκτικός IQ

Η διατροφή μπορεί να επηρεάσει τη δομή του εγκεφάλου και τον λεκτικό IQ, σύμφωνα με ένα άρθρο του Μαρτίου 2008 στο «Pediatric Research». Οι ερευνητές εξέτασαν εφήβους που είχαν λάβει είτε τυπική είτε υψηλή θρεπτική διατροφή τις πρώτες λίγες εβδομάδες μετά τη γέννηση. Η υψηλή θρεπτική διατροφή περιείχε περισσότερη πρωτεΐνη και περισσότερες θερμίδες. Τα παιδιά υποβλήθηκαν σε μαγνητική τομογραφία στα πρώτα έτη της εφηβικής τους ηλικίας. Οι ερευνητές βρήκαν ότι ένα τμήμα του εγκεφάλου που ονομάζεται ουράνιος πυρήνας ήταν μεγαλύτερο σε εκείνους τους εφήβους που είχαν λάβει την υψηλή θρεπτική διατροφή. Οι αγόρια εφήβους είχαν υψηλότερους λεκτικούς IQ σκορ στην ομάδα υψηλής θρεπτικής διατροφής, γεγονός που οδήγησε τους ερευνητές στο συμπέρασμα ότι η διατροφή στην πρώιμη παιδική ηλικία επηρεάζει τον IQ.

Η διατροφή έχει σημασία

Δύο ξεχωριστές μελέτες έχουν βρει ότι η διατροφή επηρεάζει τον IQ. Η πρώτη μελέτη, που αναφέρθηκε στο Φεβρουάριο «Journal of Epidemiology and Community Health», μετρήσε επίπεδα IQ σε νηπιά που τρώγαν είτε διατροφή υψηλή σε λίπη, ζάχαρα και επεξεργασμένα τρόφιμα είτε διατροφή υψηλή σε ζυμαρικά, ψάρια, ρύζι, σαλάτες και φρούτα. Η μελέτη ξεκίνησε όταν τα παιδιά ήταν 3 ετών και ο IQ των παιδιών μετρήθηκε στην ηλικία των 8. Μια διατροφή επεξεργασμένων τροφίμων όταν το παιδί ήταν 3 ετών μπορούσε να προκαλέσει μικρή αλλά σημαντική μείωση του IQ στην ηλικία των 8. Μια δεύτερη μελέτη που αναφέρθηκε στον ιστότοπο του Πανεπιστημίου της Αδελαΐδας βρήκε νηπιά που τρώγαν διατροφή υψηλή αναψυκτικά και γλυκά είχαν IQ τόσο πολύ ως δύο βαθμούς χαμηλότερο από παιδιά της ίδιας ηλικίας που τρώγαν υγιεινότερη διατροφή.