• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Relational aggression – skjult mobning blandt børn og unge

Hvad er relational aggression? | Eksempler | Hvem? | Barns udvikling | Årsager | Konsekvenser | Hvordan man håndterer det

Relational aggression er en skjult form for indirekte aggression, der ofte gælder ude for voksnes radar. I essens er det følelsesmæssigt mobbing mest blandt tweens og teen-piger.

Mobning i skoler har modtaget meget opmærksomhed de seneste år. Selvom vi har gjort store fremskridt i vores forståelse af børneaggression, har kønsforskelle i aggression modtaget lidt opmærksomhed. 

Generelt er fysisk og verbal aggression markant højere hos drenge end hos piger. 

Piger, i modsætning til drenge, er mere gene til at fokusere på relationsmæssige spørgsmål og relationsbygning i sociale situationer. Piger er mere gene at engagere sig i relational aggression for at skade kammerater på grund af deres sociale bekymringer.

Hvad er relational aggression?

Relational aggression er adfærd, der med vilje gør ondt (eller truer med at gøre ondt) en persons relationer eller følelser af accept, venskab eller gruppetilhørsforhold. Fysisk aggression, såsom at slå eller sparke, forårsager legemlig skade, mens relational aggression involverer interpersonel manipulation. Målet er at underminere et andet barns relationer til venner eller at skade deres ry blandt kammerater. I populær litteratur kaldes gerningsmændene nogle gange "onde piger", selvom ikke alle viser voldsomme handlinger.

Børn bliver mere bevidste af den sociale verden, mens de vokser. Behovet for sociale relationer øges, mens denne bevidsthed vokser, især for piger.

Relational aggression er en form for mobning, da det består af gentagne handlinger rettet mod nogen med målet om at skade dem, men det måske ikke straks er synligt, når det sker.

Sarkastiske verbale kommentarer, at tale i et koldt tonefald, at ignorere, at stirre, at udelade, at spytte rygter, "onde" ansigtsudtryk og cybermobning er alle eksempler på relationalt mobning. Disse typer "onde pige"-adfærd manipulerer eller forårsager skade på relationer med henblik på at skade offerets selvværd eller sociale status i en kammeratgruppe. 

Eksempler på relational aggression

Her er nogle almindelige eksempler på relational aggression hos børn.

• Direkte kontrol ved at truede med at ophøre en venskab, medmindre en kammerat overholder en anmodning.
• Social isolering ved at give nogen "stilhedsbehandlingen".
• Kammerats afvisning fra en gruppe eller skade på social status ved at spredе onde rygter eller løgne om dem.
• Social udelukkelse ved at lade en kammerat væk fra leg eller sociale grupper.
• Social sabotage gennem sociale medier.

Hvem engagere sig i relational aggression?

I modsætning til tidligere studier, der viste, at piger var mere gene end drenge til at vise denne type adfærd, rapporterer nyere forskning, at både drenge og piger viser lignende niveauer af social aggression. Derfor er det uklart, om et køn er mere gene til at engagere sig i det end det andet, og der er behov for mere forskning for at afgøre dette.

Ifølge forskning er piger, når der er aggression, mere gene til at vælge social aggression frem for fysisk aggression. Psykologisk lidelse er større for piger, når de oplever denne type aggression. Sådant offer har mere negative sociale og følelsesmæssige effekter på piger end på drenge. Det vil sige, selv når drenge og piger udsættes for samme mængde social aggression, er piger mere irriterede over det og oplever det som mere smertefuldt.

Desuden øges denne form for aggression hos unge piger med alderen, men hos drenge aftager den.

Relational aggression i børneudvikling

Udviklingen af relational aggression er observeret hos små børn fra 3 år, mens mere sofistikeret og skjult aggression optræder i midten af barndommen, sen barndom og pubertet. Det findes også i romantiske forhold hos voksne.

Relationalt offer manifesterer sig forskelligt med alderen, afspejlende de sociale, kognitive og følelsesmæssige ændringer, der er forbundet med modning.

Aggression hos førskolebørn involverer ofte ansigt-til-ansigt interaktioner, såsom at holde sine hænder over ørerne som tegn på at ignorere en anden eller truede med at udelukke nogen fra en fest.

I midten af barndommen bruger skolebørn tendens til mere sofistikeret kammeratmishandling, herunder både indirekte (som at spredе rygter) og direkte (som at udelukke nogen fra en gruppe) aggressiv adfærd. 

Gennem puberteten bliver disse former for aggression mere subtile og komplekse. Da modsatte køns venskaber og romantiske forhold bliver mere fremtrædende under denne udviklingsfase, opstår nye kontekster for udtryk af relationelt offer. For eksempel bliver at stjæle en vens kæreste eller fortælle kæresten løgne for at skade deres romantiske forhold for at hævne sig en ny form for relational aggression i denne aldersgruppe.

Årsager

Forældrestil

Forskning har fundet, at der er en stærk sammenhæng mellem forældrestil og børns aggression. 

I studier findes autoritær forældrestil, tvangsdisziplin, psykologisk kontrol og mangel på empati at være forbundet med førskolebørns relationsmæssigt skadelige adfærd.

Temperamentsmæssige tendenser

Forskere bemærker, at individuelle forskelle i temperament synes at være forbundet med aggression hos børn. De har fundet, at børn med vanskeligt temperament har aggressive tendenser og viser mindre prosociale interaktioner.

Intergenerationel transmission

Selvom den præcise mekanisme er uklar, er voksne, der blev udsat for verbal aggression i familien under puberteten, mere gene til at vise lignende aggression mod deres romantiske partnere.

Skolemiljø

En række studier har også fundet, at skoleindstillingen, herunder normer om adfærd og klima, er stærkt korreleret med elevers akademiske og adfærdsmæssige resultater. Lærernes lave involvering i relationsmæssige konflikter kan sende signalet om, at relationsmæssigt aggressive adfærd hos unge er normal og midlertidige. Som følge heraf tror mellemskoleelever, at de kan engagere sig i sådan adfærd uden konsekvenser. 

Konsekvenser

Negative effekter på offer for relational aggression

Studier finder, at vanskeligheder i psychosocial tilpasning forårsaget af relational aggression er lige så udbredte og længevarende som dem forårsaget af fysisk aggression.

Relationalt aggressiv adfærd kan påvirke offerets sociale, akademiske og psykologiske velvære. Offer for sådan mobbeadfærd tenderer til at lide af angst, lav selvværd og depression, som er forbundet med selvmordstanker.

Desuden er børn, der ofte er mål for social aggression, mere gene til at blive afvist af deres kammerater. Mange kroniske offer tenderer til at se sig selv som årsagen til mishandling fra andre, ved at vedvare deres lav selvværd, vanskeligheder med at tilpasse sig livet og øget offer.

Det ser ud til, at piger er mere gene til at lide af sociale og følelsesmæssige maladjusteringer som konsekvens af offer.

Negative effekter på relationelle aggressorer

Forskere har fundet, at aggressorer også kan lide negative konsekvenser af deres handling. Selvom årsag og virkning ikke er klart identificeret, som i mange studier på børneudvikling, er klare sammenhænge fundet.

Relationsmæssigt aggressive børn er markant mere socialt og følelsesmæssigt maladjusteret end deres ikke-relationsmæssigt aggressive kammerater. Disse børn tenderer til at vise mindre prosocial adfærd og er mere ubehagelige.

Højt aggressive børn tenderer at bestå af afviste og kontroversielle elever. Sådanne elever lider af social maladjustering, såsom depression, ensomhed og social isolering. Deres eksisterende kammeratforhold er generelt utilfredsstillende for dem.

En af de mest markante resultater er, at relationsmæssigt aggressive mennesker korrelerer positivt med psykologiske lidelser som borderline personlighedsforstyrrelse og antisocial personlighedsforstyrrelse.

Hvordan man håndterer relationelle angreb

At blive relationsmæssigt mobbet kan være en traumatisk oplevelse. Når en pige føler sig tæt på sin ven, er hun mere såret af aggressionen.

Hvordan bør børn håndtere det?

Selvom piger er mere berørte af relational aggression, har studier fundet, at nogle piger faktisk bliver tættere på gerningsmanden efter incidenten. Studier viser også, at at søge social support er den mest effektive måde for piger at løse konflikter inden for en venskab, samtidig med at de bevarer venskabet.

Dog bør unge, hvis konflikter er ondskabsfulde og ikke kan løses af dem selv, søge hjælp fra forældre, lærere eller rådgivere.

Hvordan kan forældre hjælpe?

Mobning er en alvorlig sag. Uanset om det er fysisk, relationelt eller virtuelt, er mobning forbundet med depression og selvmordstanker. Kontakt skolen for hjælp til at stoppe sådan adfærd.

Derudover er det afgørende, at forældre viser støtte og bliver en del af barnets sikkerhedsnetværk. At antage en varm og responsiv forældrestil er altid godt for børn uanset hvad. Men et stærkt forældre-barn-forhold er især gavnligt i denne situation, fordi det kan afsvække de skadelige effekter af mobning.

Vi bør også holde øje med adfærdsændringer hos vores børn, så problemer fanges tidligt. Hvis dit barn har skoleundvigelsesproblemer eller andre typer bekymrende adfærd, søg professionel hjælp med det samme.

Afsluttende tanker om relational aggression

I øjeblikket findes der ingen empirisk beviste behandlingsprogrammer, der specifikt rettter sig mod relational aggression hos børn. Selvom en række skolebaserede forebyggelses- og indsatsprogrammer er skabt, har forskere fundet, at de stadig ikke opfylder effektivitetskriterier. Der er behov for mere systematisk forskning om social aggression hos piger.