Skoler kæmper for at holde åbent, da COVID-tilfælde er højere end nogensinde
Hjemkomsten til skolen efter vinterferien har været alt andet end fredelig for elever, skolens personale og deres familier. I denne uge er antallet af nye COVID-tilfælde i USA på vej til at tredoble den tidligere rekord for tilfældet i denne periode sidste år. I kølvandet på eksponentielle sager oplever skolerne udbredt fravær og lærermangel, og mange distrikter kæmper med at træffe beslutninger om, hvorvidt de overhovedet skal holde klasseværelserne åbne.
Burbio, et værktøj, der sporer offentlige skoleforstyrrelser på landsplan, rapporterer mere end 5.409 skolelukninger i løbet af den første uge af januar. I Baltimore skifter mere end en tredjedel af de offentlige skoler tilbage til onlineundervisning midt i hurtige stigninger i COVID-tilfælde. Et stort antal skoler i Arkansas, Pennsylvania og Georgia gør det samme. I New Jersey har guvernøren genindført et statsdækkende maskemandat for skoler "i en overskuelig fremtid." I Chicago har børn været hjemme i dagevis, mens den lokale lærerforening kæmper med embedsmænd om COVID-19-sikkerhedsprotokoller.
I områder, hvor skoler forbliver åbne, rapporterer forældre, at et stort antal lærere og elever mangler undervisning hver dag. Der rapporteres om mangel på lærervikarer på landsplan, fra Hawaii til New Jersey, såvel som rapporter om administrativt personale, der fylder op for at undervise i klasser og udføre cafeteria- og vedligeholdelsesarbejde.
Journalist Dan Sinker skriver til Esquire, at nogle lærere har fortalt ham, at deres klasseværelser er "halvtomme, en kvart tomme", og i nogle tilfælde har "distrikterne sendt e-mails, der beder forældre om at udfylde som vikarer."
"En femtedel af lærerne i mit barns gymnasium er ude med Covid," skriver en forælder på Twitter. "Det er dejligt at insistere på, at skolerne forbliver åbne, men det er lidt svært at gøre det uden lærere."