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Obtendo sua criança exigente para comer uma dieta bem equilibrada

Ao pensar em alimentar seu filho, tente se lembrar de que você não quer que comida e alimentação se tornem uma luta pelo poder, independentemente de você ter um comedor exigente ou não. É normal que as crianças comam apenas alguns bocados do almoço e do jantar e passem por períodos de maior ou menor interesse pela comida.

Esses períodos de comer menos ou não optar pelo que os adultos podem considerar uma "refeição completa" podem deixá-lo nervoso porque seu filho não está recebendo os nutrientes de que precisa para um crescimento e desenvolvimento saudáveis.

Na verdade, muitas crianças simplesmente comem uma boa refeição por dia e depois escolhem as outras refeições. Isso pode ser saudável? Claro. Desde que eles estejam ganhando peso e crescendo e se desenvolvendo normalmente para eles. Há algumas coisas que os pais podem fazer para ajudar as crianças a se sintonizarem e confiarem em seus próprios corpos e para ajudar a preparar suavemente o cenário para escolhas alimentares mais ricas em nutrientes.

Quanta comida uma criança precisa?
Quando se trata de determinar a quantidade de comida que seu filho precisa, é melhor oferecer a ele opções nutritivas para refeições e lanches e permitir que ele determine o quanto ele quer comer (se for o caso). A altura, o peso e o nível de atividade do seu filho podem influenciar a quantidade de comida que eles precisam, mas geralmente não é necessário contar calorias.

As necessidades energéticas de todos mudam de dia para dia, incluindo as necessidades energéticas de uma criança pequena, portanto, monitorar a ingestão de calorias ou contar calorias não é recomendado para a maioria das crianças dessa idade. A exceção seria se seu pediatra o aconselhasse a contar calorias porque seu filho precisava de suplementos, alimentação por sonda ou alguma outra intervenção médica.

Nesse caso, a contagem de calorias nunca seria compartilhada com a criança, mas feita separadamente pelos pais e comunicada à equipe de saúde. No geral, o objetivo nessa idade é ensinar seu filho a confiar em seu corpo com relação aos sinais de fome e plenitude.

Tamanhos das Porções para Crianças
Não existe um tamanho de porção único para crianças pequenas, assim como o mesmo vale para adultos. Uma criança pode comer mais do que os adultos ao seu redor quando se trata de alguns alimentos e muito menos quando se trata de outros.

Um aspecto importante de servir refeições e lanches para crianças é não sobrecarregá-las com grandes porções e deixá-las escolher o que querem comer no prato e quanto. Oferecer porções menores para começar e depois deixá-los decidir se querem mais de qualquer um dos alimentos do prato é uma ótima maneira de incentivar também a sensação de autonomia corporal.

Um exemplo de como oferecer uma refeição a uma criança pode incluir o seguinte:uma a duas colheres de sopa de legumes cozidos, 30 gramas de carne e uma colher de sopa de arroz cozido. Deixe seu filho experimentar os alimentos e peça mais do que ele gosta.

Você também pode deixar crianças um pouco mais velhas se servirem (com ajuda) dos pratos que elas gostariam mais. O objetivo de oferecer quantidades menores no início é permitir que seu filho experimente os alimentos sem se sentir sobrecarregado com as quantidades.

Novamente, se seu filho quiser comer mais de qualquer um dos alimentos, forneça outra colher ou duas. O objetivo aqui não é restringir os alimentos. É deixar seu filho ser o guia de quais alimentos eles escolhem e as quantidades que eles comem sem pressão externa.

Embora as crianças pequenas devam ser incentivadas a ouvir seus sinais inatos de fome e saciedade, pode ser útil oferecer não mais que 16 a 24 onças de leite e 4 a 6 onças de suco de frutas por dia. A razão para isso é que, se essas bebidas forem oferecidas em quantidades maiores, elas podem começar a substituir os alimentos sólidos na dieta de uma criança e isso pode levar a uma diminuição da ingestão de nutrientes, bem como à diminuição da exposição a mais texturas e sabores.

Comedores exigentes
Os pais costumam descrever seus filhos como comedores exigentes, mas muitas vezes é difícil saber se é porque eles comem pequenas quantidades de cada vez ou porque gostam de comer as mesmas coisas todos os dias.

Felizmente, ambos podem ser muito normais. Para incentivar gentilmente uma variedade de alimentos, faça as refeições juntos sempre que puder, para que seu filho possa ver os adultos comendo uma variedade de alimentos. Torne as refeições o mais calmas possível e mantenha o tempo à mesa positivo. Além disso, seja realista sobre a capacidade de atenção de uma criança pequena – 3 a 5 minutos sentado é tudo o que é realista esperar.

Além disso, crianças ainda mais novas podem fazer compras no supermercado e/ou ajudar na preparação de alimentos, como mexer ou assistir a uma refeição ser preparada. O tempo em torno da comida e a observação ou ajuda podem fazer com que seu filho se sinta mais envolvido com diferentes alimentos e fique mais animado para experimentá-los.

O que você precisa saber
Embora seu filho possa não comer três refeições equilibradas por dia, contanto que se equilibre durante um período de uma ou duas semanas, com alimentos de todos os grupos de alimentos, é provável que ele esteja recebendo o que precisa.

Sirva uma variedade de alimentos, incluindo legumes e frutas, mesmo que seja apenas uma colher de sopa no prato do seu filho que ele não toca, para oferecer exposição à variedade. E, se seu filho já tiver alguns alimentos favoritos, tente oferecer esses alimentos como parte de uma refeição em que novos alimentos estão sendo oferecidos. Às vezes, ter um alimento que parece familiar e seguro no prato pode tornar a experiência de novos alimentos mais atraentes.

Antes de tentar um suplemento nutricional infantil, como Pediasure, considere falar com um nutricionista especializado em pediatria. Embora a oferta de suplementos líquidos seja bem intencionada, pode fazer com que uma criança tenha o hábito de buscar líquidos em vez de experimentar uma variedade de sólidos.

Um nutricionista pediátrico pode ajudar a avaliar se seu filho precisa de nutrição adicional e como incorporá-la de uma maneira que também aumente a variedade de alimentos sólidos a longo prazo e fortaleça a relação do seu filho com a comida e seu corpo.

A maioria das crianças não precisa tomar uma vitamina. Novamente, converse com seu pediatra ou nutricionista se achar que seu filho precisa de suplementos nutricionais. E não faça seu filho "limpar o prato" ou usar a comida como recompensa.

Essas ações podem afastar uma criança de ouvir seus sinais corporais. Se o seu filho não parece com fome para as refeições regularmente, dê uma olhada em qual é o horário do lanche antes de uma refeição. Além disso, seja realista sobre quanto tempo uma criança ficará sentada à mesa para comer uma refeição.