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Melhores alimentos ricos em ferro para crianças

Seu filho está bombeando ferro suficiente - nas veias, é isso? O ferro é um mineral essencial que seu filho precisa para crescer adequadamente. E embora a maioria das pessoas nos Estados Unidos tenha o suficiente em suas dietas, algumas crianças pequenas podem estar com pouco. De fato, pesquisas sugerem que quase 1 em cada 10 crianças nos EUA são deficientes em ferro.

Veja como se proteger contra a deficiência de ferro e aumentar a ingestão desse importante mineral pelo seu filho.

O que é ferro?

O ferro é um mineral necessário para produzir hemoglobina, uma proteína nos glóbulos vermelhos que transporta o oxigênio dos pulmões para o resto do corpo. Também é necessário produzir mioglobina, uma proteína que leva oxigênio aos músculos.

O ferro pode ser encontrado naturalmente em alimentos vegetais e animais.

Por que bebês e crianças precisam de ferro?

Crianças e crianças precisam de ferro para produzir glóbulos vermelhos; sem glóbulos vermelhos suficientes, o corpo não receberá o oxigênio de que precisa. A falta de ferro pode levar a deficiências de crescimento, problemas de aprendizagem e problemas de comportamento.

As crianças que não recebem ferro suficiente também correm o risco de desenvolver anemia por deficiência de ferro, que pode causar sintomas como fraqueza, fadiga e incapacidade de combater infecções com sucesso.

De quanto ferro uma criança precisa?

Crianças de 1 a 3 anos precisam de 7 miligramas (mg) de ferro por dia. No entanto, pode ser complicado saber se seu filho está recebendo o suficiente, pois a maioria dos sinais e sintomas de deficiência de ferro não aparece até que a anemia se desenvolva.

Alguns dos sinais de anemia por deficiência de ferro incluem:

• Pele pálida
• Mãos e pés frios
• Crescimento lento
• Baixo apetite
• Problemas comportamentais
• Ficar doente com frequência (por exemplo, infecções)
• Pica (desejo por itens não alimentares como gelo, sujeira ou tinta)

A maioria dos pediatras verifica os níveis de ferro das crianças entre 6 e 18 meses de idade. Se o seu médico ainda não o fez, peça um exame de sangue – basta uma simples picada no dedo ou no dedo do pé.

Além disso, verifique se os níveis de ferro do seu filho são verificados se ele apresentar sintomas de anemia por deficiência de ferro. Se os níveis de ferro do seu filho estiverem baixos, converse com seu pediatra sobre se você deve reformular a dieta do seu filho ou considerar um suplemento de ferro.

Os melhores alimentos ricos em ferro para crianças

O ferro nos alimentos vem em duas formas:ferro heme e ferro não-heme. O ferro heme é o tipo mais facilmente absorvido e é encontrado em produtos de origem animal, como carne vermelha, frutos do mar e aves. O ferro não-heme vem de fontes vegetais, mas devido à sua estrutura química, não é tão facilmente absorvido pelo organismo.

Ainda assim, vale a pena comer ambas as fontes. Na verdade, o ferro heme ajuda a melhorar a absorção do ferro não-heme, portanto, comer alimentos que contenham ambas as formas (como um sanduíche de peru no pão integral) é ideal.

Aqui estão alguns dos melhores alimentos ricos em ferro heme para incluir na dieta do seu filho:

• Carne
• Carne de porco
• Frango
• Turquia
• Vieiras
• Camarão
• Salmão
• Ovos
• Atum (opte por atum enlatado em pedaços, que vem de atum gaiado menor e, portanto, tem consideravelmente menos mercúrio do que o atum voador)

Aqui estão alguns dos melhores alimentos ricos em ferro não heme para incluir na dieta do seu filho:

• Amora e suco de ameixa
• Figos
• Manteiga de amendoim
• Feijão (preto, rim, lima, pinto)
• Lentilhas
• Tofu
• Húmus
• Vegetais folhosos e verde-escuros (nabo, couve, brócolis)
• Aveia e creme de trigo
• Pães, massas e cereais enriquecidos

Como incorporar ferro na dieta do seu filho

Além de incluir alimentos ricos em ferro na dieta do seu filho, aqui estão algumas outras maneiras de aumentar a ingestão do seu filho:

Compare alimentos ricos em ferro não heme com alimentos ricos em vitamina C

A vitamina C ajuda na absorção de ferro, para que você possa aumentar a ingestão de seu filho combinando alimentos não heme com alimentos ricos em vitamina C, como frutas cítricas, tomates, frutas vermelhas, brócolis e batata-doce. Bons confrontos incluem:

• Aveia fortificada com ferro com morangos ou kiwi
• Hummus com tomate fatiado e pimentão
• Massa enriquecida com ferro com brócolis

Lembre-se também de que o cálcio bloqueia a capacidade do corpo de absorver ferro, por isso é melhor não combinar alimentos ricos em ferro com alimentos ricos em cálcio.

Considere um suplemento

Se seu filho não comer muita carne ou outros alimentos ricos em ferro, pergunte ao seu pediatra se você deve oferecer a ele um suplemento de ferro. (Você não quer acabar compensando demais; muito ferro pode causar constipação, náusea ou vômito.)

Não exagere no leite

Por mais importante que seja o leite para uma criança em crescimento, pode haver muita coisa boa. Na verdade, é comum que as crianças se encham de leite (que não tem ferro) e depois não tenham apetite por nenhum outro alimento rico em nutrientes. Além disso, se o seu filho estiver bebendo leite com alimentos que contenham ferro, o cálcio pode bloquear a absorção de ferro.

Por que as crianças ficam presas no leite? As crianças estão acostumadas a beber muito leite desde seus últimos dias de bebê, e algumas crianças simplesmente demoram a fazer a transição para longe de suas dietas líquidas. Além disso, os pais de amantes do leite geralmente pensam que, se o filho não almoçar ou jantar, não é tão ruim porque pelo menos o filho está recebendo nutrientes do leite.
Mas se o seu filho exagerar no leite – ou comer muito de qualquer tipo de alimento – ela pode acabar perdendo o ferro. Faça com que seu filho beba cerca de 2 xícaras de leite por dia para que ele tenha espaço na barriga para uma variedade de alimentos.