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Continuando a amamentação além do primeiro ano

Se você ainda está amamentando seu filho até o primeiro aniversário dele, pode se congratular por ter fornecido a melhor nutrição que ele poderia receber. Agora que ele está consumindo uma grande variedade de alimentos sólidos, seu leite materno se tornou um pouco menos crítico do ponto de vista nutricional. Algumas crianças continuam a consumir uma quantidade moderada de leite materno (e, portanto, os nutrientes que ele contém), enquanto outras “pastam” e ingerem quantidades menores, obtendo a maior parte de sua nutrição em outro lugar. Certamente não há nenhum ponto conhecido em que o leite materno se torne nutricionalmente insignificante. O que sabemos é que, à medida que seu filho passa da infância para a primeira infância, a amamentação continua a atuar como uma fonte de profundo conforto e segurança, lançando as bases para um futuro confiante, feliz e saudável. Por essa razão, além dos benefícios nutricionais e imunológicos contínuos da amamentação, a AAP aconselha as mães a continuar amamentando além do primeiro ano pelo tempo que for mutuamente desejado pela mãe e pela criança.

Começando a jornada rumo à autogestão
Muitas mães apreciam o poder e a praticidade da amamentação para acalmar as emoções de uma criança, tranquilizá-la de sua presença e proporcionar conforto em um mundo muitas vezes confuso. Outras mulheres temem que continuar amamentando até a infância impede que a criança aprenda a lidar com suas emoções de maneiras alternativas. O fato é, porém, que as crianças precisam de segurança emocional com frequência durante o dia. É tão válido e aceitável para uma criança amamentar para conforto quanto para ele chupar uma chupeta ou o polegar.

Lidar com as opiniões dos outros
Nossa cultura às vezes pode projetar uma visão um tanto limitada das práticas aceitáveis ​​de amamentação; enquanto as crianças que amamentam estão se tornando uma visão mais comum, elas ainda ocasionalmente provocam comentários e olhares de adultos desinformados. Ao decidir por quanto tempo amamentar seu filho, um parâmetro mais válido do que a opinião pública é a abordagem de seu próprio filho à amamentação e seus próprios sentimentos sobre isso. Esses sentimentos estão, sem dúvida, sendo comunicados ao seu filho. Você sente que ele depende do seio para se confortar a ponto de interferir em seu crescimento social (assim como uma criança cuja relação com seu cobertor é tão intensa que ele não consegue largá-lo para brincar com um amigo)? Você está preocupado que sua amamentação contínua esteja fazendo com que outros adultos (como um cuidador de crianças, professor de pré-escola ou outra pessoa importante em sua vida) o rotulem de maneira negativa? Seus próprios sentimentos confusos sobre amamentar uma criança estão interferindo em seu relacionamento com ele, tornando você um parceiro relutante e menos solidário? Se suas respostas a todas essas perguntas forem não, então não há razão para acelerar o processo de desmame.

As mães que optaram por continuar amamentando seus bebês encontraram muitas maneiras criativas de lidar com a surpresa e a desaprovação desinformada que encontram entre outros adultos. Muitas mulheres ensinam aos filhos uma “palavra-código” para usar quando querem amamentar (como “mimi” ou “nonny”), para que o assunto permaneça privado entre as duas. Algumas mulheres então se retiram com seus filhos para um local privado para amamentar. Por outro lado, outros fazem questão de amamentar em público, talvez na esperança de tornar mais aceitável para as crianças continuarem amamentando.

Certamente, mesmo neste país, a atitude geral em relação à amamentação está melhorando gradualmente. Graças ao ativismo político de grupos de pais e organizações profissionais, muitos estados promulgaram leis que protegem o direito da mulher de amamentar. Na verdade, em 2010, quarenta e quatro estados, mais o Distrito de Columbia e as Ilhas Virgens, tinham leis que permitiam às mães amamentar em qualquer local público ou privado. Apenas cinco estados não têm leis de amamentação de qualquer tipo. A maioria dessas leis afirma que é direito da mulher amamentar onde quer que possa estar legalmente com seu bebê. A legislação federal garante o direito de mães que amamentam amamentarem seus bebês em qualquer lugar da propriedade federal onde a mãe e o bebê tenham o direito de estar. Isso é bom não só para as mães, que tantas vezes têm sido assediadas simplesmente por cuidar de seus filhos, mas também para as crianças, que se beneficiam de toda nutrição, conforto e amor que recebem. Existe até legislação federal para proteger os direitos das mães trabalhadoras de ordenhar seu leite no local de trabalho.

Estamos indo bem, obrigado:Decidindo o que é melhor para seu filho
No final, a decisão sobre quanto tempo amamentar seu bebê é algo que só você – com a ajuda de seu bebê – deve tomar. A relação de enfermagem é um vínculo único, que idealmente deve ser apoiado por seu parceiro e outros membros da família. Portanto, se termina quando seu bebê tiver seis meses ou três anos, é uma escolha pessoal. Siga seus instintos e faça o que for melhor para você e seu bebê.