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Como ajudar crianças a definir metas saudáveis de Ano Novo, segundo especialistas

Para adultos, 1º de janeiro é o dia mágico em que muitos de nós juramos que vamos começar a exercitar mais, economizar dinheiro e parar de ficar acordados até tarde maratonando na Netflix. Claro, cerca de 80% das pessoas falham nesses empreendimentos. Metas de Ano Novo são notoriamente difíceis de manter, mesmo para adultos, então o que você deve fazer quando seus filhos querem experimentar fazer as suas próprias?

Metas de Ano Novo podem parecer uma maneira conveniente de ensinar crianças sobre definição de objetivos, mas não é irracional se preocupar que fazer metas também possa prepará-las para o fracasso ou causar estresse desnecessário. "Crianças e pessoas de todas as idades podem definir metas muito amplas e expectativas muito altas", diz Ellen Kolomeyer, psicóloga clínica licenciada e proprietária da Unpolished Parenthood na Flórida. "Nem sempre temos um plano para tornar nossas metas duradouras e significativas, e isso pode ser realmente desanimador."

Kolomeyer diz que não é inerentemente prejudicial para crianças fazerem metas de Ano Novo, mas os pais precisam desempenhar um papel ativo em ajudá-las a determinar o que é apropriado para a idade, viável e saudável. Se seus filhos têm metas em mente para 2022, aqui está o que ela e outros especialistas em saúde mental recomendam para prepará-los para o sucesso.

Metas de Ano Novo realmente ajudam as crianças?

Em sua essência, uma "meta de Ano Novo" é apenas um nome chique para um objetivo. Embora os especialistas concordem que ensinar crianças sobre objetivos saudáveis é importante, eles também dizem que metas não são necessariamente a melhor maneira de fazer isso. "Sou muito mais a favor de ensinar definição saudável de objetivos durante todo o ano", diz Michael Wusik, psicólogo clínico licenciado da Dynamic State Behavioral Health em Tampa, Flórida. "Metas de Ano Novo parecem grandes demais, e podemos esquecer em fevereiro qual era o objetivo."

Além de definir metas de Ano Novo com as crianças, os especialistas recomendam alternativas para ensinar definição saudável de objetivos, como:

• Fazer uma meta familiar, como experimentar um novo alimento semanalmente ou se inscrever para uma corrida divertida.
• Definir uma intenção semanal.
• Escolher uma palavra para atuar como tema do ano.
• Escolher uma música tema para o ano.

Dito isso, se você ou seus filhos estão comprometidos com a ideia de fazer metas de Ano Novo, aqui está como orientar a conversa.

Como ajudar crianças a definir metas saudáveis de Ano Novo

1. Deixe as crianças liderarem

"A parte mais importante de definir metas com crianças de qualquer idade é garantir que elas façam parte do processo", diz Gene Dockery, conselheira profissional licenciada na Affirming Pathways Psychotherapy em Newark, Ohio. "Sem o consentimento e envolvimento delas, não é uma meta, é uma tarefa."

Ao conversar com crianças pequenas sobre metas, Kolomeyer diz para explorar as ideias delas usando afirmações "Eu me pergunto", como:

• "É um ano novo, então temos a oportunidade de melhorar algo em nossas vidas. Eu me pergunto se você tem alguma ideia em mente?"
• "Acho que a mamãe vai trabalhar nesta meta. Eu me pergunto se você tem algo em que quer trabalhar?"
• "Adoraria que todos nós fôssemos ativos este ano. Eu me pergunto o que você acha que seria divertido fazer juntos?"

Com crianças maiores, Wusik sugere começar a conversa compartilhando suas próprias intenções para o ano, e depois falar sobre as metas delas com um tom de "apoio e encorajamento". Ele sugere fazer perguntas como:

• No que você está trabalhando?
• Como posso ajudar você com isso no próximo ano?
• Você só quer que eu seja uma torcedora ou há algo que eu possa fazer para colocar as coisas no lugar para você?

2. Foque nos pontos fortes, não nas fraquezas

"Quando estou ajudando crianças a criar metas, sempre discuto seus pontos fortes e áreas de crescimento com elas primeiro", diz Dockery. "É fácil uma meta ser baseada em déficits percebidos. Quando uma meta é baseada em pontos fortes, é capacitadora."

Metas baseadas em pontos fortes podem incluir aprender mais sobre algo em que têm interesse, dedicar mais tempo a uma habilidade ou hobby ou usar seus interesses e habilidades para ajudar outros. "A mensagem nunca deve ser que eles têm que compensar algum tipo de problema", acrescenta Wusik. "Deve ser: 'Ei, você está indo bem, então como podemos continuar crescendo? Como podemos tornar sua vida ainda melhor do que já é?'"

3. Torne atingível

Metas de Ano Novo devem ser apropriadas para a idade e baseadas em coisas que as crianças são genuinamente capazes de fazer, concordam os especialistas. Para crianças menores, Donna Whittaker, educadora da primeira infância e Vice-Presidente de Currículo e Educação na Big Blue Marble Academy, diz que metas pequenas e acionáveis são melhores. "Em vez da meta de nunca ficar brava com a irmã, sugira a meta mais atingível de não bater nela quando ela pegar o brinquedo e dizer: 'Eu estava usando isso. Por favor, devolva'", diz ela.

Com crianças maiores, Wusik sugere o modelo de metas S.M.A.R.T., no qual as metas são avaliadas com base em se são:

• Específicas
• Mensuráveis
• Atingíveis
• Realistas
• Com prazo definido

"Muitas vezes, peço às crianças que imaginem a si mesmas daqui a um ano, e pergunto: 'O que você teria que estar fazendo daqui a um ano para se sentir animada ou orgulhosa? É que você está tocando um instrumento, indo bem nos esportes, olhando faculdades?' Uma vez que sabemos o que é, podemos começar a trabalhar de trás para frente para o que podemos fazer hoje para colocá-las nesse caminho", diz Wusik.

Uma coisa importante a lembrar: metas de crianças nunca devem ser focadas em dieta ou perda de peso. "Metas em torno de comida, perda de peso e exercício podem ser perigosas para as crianças e seu relacionamento com seus corpos", diz Dockery.

4. Encontre o "porquê"

Metas saudáveis devem ser enraizadas no que as crianças valorizam e no que importa para elas. À medida que as crianças fazem metas de Ano Novo, Dockery diz que você e seu filho devem ter conversas sobre:

• Por que uma meta específica é importante.
• Por que eles querem tentar essa meta.
• O que os motiva a definir a meta.
• O que acontecerá se não a completarem.

"Existem dois pontos de vista que ensino aos pais: orientação para maestria e orientação para performance", acrescenta Wusik. "Em uma mentalidade de performance, queremos parecer melhores para os outros. Em uma mentalidade de maestria, queremos algo porque valorizamos. Sempre encorajo os pais a perguntar: 'Meu filho está se comparando a si mesmo ou à pessoa ao lado?' Queremos que as crianças foquem no processo de se construírem."

5. Tenha um plano

"Metas são frequentemente amplas e abrangentes", diz Dockery. "Uma das melhores maneiras de progredir é dividi-las em pedaços menores. Um exemplo pode ser uma meta de melhorar na leitura. Isso pode ser dividido em ler um livro por mês ou ler um certo número de minutos toda semana."

Kolomeyer sugere incorporar check-ins e auxílios visuais para preparar as crianças para o sucesso. "Coloque uma lista de verificação da família, e então todo mundo coloca um sinal de verificação ou um adesivo na lista", diz ela. "Programe tempo para conversar sobre conquistas e retrocessos. Ter uma discussão regular sobre seu progresso aumenta a comunicação, motivação, responsabilidade, e dá a oportunidade de explorar quaisquer problemas."

6. Não esqueça da diversão

"Muitas vezes entramos na definição de metas com foco em coisas produtivas, como escola, e passa a mensagem que autocuidado, relaxamento e diversão não são importantes", diz Wusik. Em vez de focar apenas nas coisas que as crianças precisam fazer, gaste tempo falando sobre metas relacionadas a coisas que elas querem e gostam de fazer.

"Pergunte: 'De onde vem sua diversão?' Se gostam de skate, qual a meta para o skate? Qual a manobra que vão praticar? Mostre que as coisas que eles gostam têm igual importância com todo o resto", acrescenta Wusik. "Isso passa a mensagem de que 'Não respeito apenas sua vida escolar ou atlética. Respeito você como alguém que tem interesses e gosta de se divertir. Estou interessado em você como ser humano.'"

7. Reconheça seus sucessos

"Ao longo do dia, observe e comente como as crianças estão indo com a realização de suas metas", diz Whittaker. "Por exemplo: 'Percebi que quando sua irmã pegou seu brinquedo, você respirou fundo e disse: 'Eu estava usando isso. Devolva, por favor.' Eu sabia que você conseguia!'"

Kolomeyer diz que elogios diários são fundamentais para ajudar as crianças a desenvolver a confiança necessária para realizar coisas novas. "Quando os pais encontram coisas específicas para elogiar sobre seus filhos, tipo: 'Ei, estou notando você, vejo o quanto você está se esforçando, vejo como você fez essa coisa incrível', isso ajuda a construir sua autoeficácia", diz ela. "Autoeficácia é uma parte enorme de alcançar o que você se propõe a alcançar. Quanto mais confiantes se sentem, mais iniciativa vão tomar."

8. Foque no progresso, não na perfeição

"Certifique-se de que seu filho saiba que 'perfeito' não é sua expectativa", diz Dockery. "Haverá momentos no próximo ano em que terão que priorizar outras metas ou fazer pausas. Isso é ok e esperado. Doze meses é muito tempo."

Se você está preocupado que as metas das crianças possam causar estresse, Kolomeyer diz que dar às crianças um pequeno vislumbre de seus próprios desafios pode ajudar a combater a atração do perfeccionismo. "Mostre a eles que até adultos não são perfeitos", diz ela. "Talvez você planejou caminhar três vezes por semana, mas só conseguiu fazer uma vez. Essa é uma ótima lição em ser gentil consigo mesmo. Você pode dizer: 'Eu pretendia caminhar três vezes, mas só fui uma. Estou um pouco decepcionada, mas tudo bem. Ainda conquistei algo, e semana que vem é uma nova semana.'"

9. Tornar "desistir" uma opção

Às vezes, as coisas que nos propomos a realizar simplesmente não dão certo ou percebemos que nossos planos eram ambiciosos demais. Nesses casos, tudo bem recuar, fazer pausas, mudar a meta ou até abandoná-la completamente, observa Dockery.

"Metas podem mudar se não estão nos dando ou ensinando o que precisamos", explicam. "Se uma meta está fazendo mais mal do que bem, pode ser alterada. Uma retirada tática não é desistir. Se seu filho está miserável ou completamente sobrecarregado, tudo bem decidir que este não foi um bom plano. Ensinar crianças a ouvirem a si mesmas e conhecerem seus limites é uma habilidade de vida igualmente importante."