Bebês Amamentados Precisam de Suplemento de Ferro?

Quando você começa a amamentar seu pequeno, pode ouvir que o leite materno tem tudo que seu bebê precisa — que é o alimento "perfeito" para lactentes até começarem a comer sólidos. Por isso pode ser confuso quando seu pediatra recomenda suplementos vitamínicos nos primeiros meses de vida do bebê. "Meu leite não é suficiente?", você pode pensar.

Vamos analisar especificamente os suplementos de ferro, que geralmente são sugeridos para bebês amamentados a partir dos 4 meses. Se seu pediatra recomendou ferro para seu bebê amamentado, você pode se perguntar por que isso pode ser necessário. Também pode querer saber quando e como dar a seu bebê, bem como quando pode parar de suplementar.

Seu Bebê Precisa de Ferro Extra?

Segundo a Academia Americana de Pediatria (AAP), existem dois suplementos vitamínicos recomendados para bebês amamentados nos primeiros meses de vida — um suplemento de vitamina D a partir do nascimento, e um suplemento de ferro a partir dos 4 meses de idade. O CDC apoia essa recomendação também, ecoando as recomendações da AAP.

Consequentemente, bebês amamentados exclusivamente e parcialmente (bebês recebendo mais da metade de suas mamadas do leite materno) precisam de suplementos de ferro, a partir dos 4 meses de idade. Bebês prematuros — sejam amamentados ou alimentados com fórmula — geralmente precisam de suplementos de ferro também, porque têm menos reservas de ferro. Seu médico avisará se isso é necessário. Geralmente, bebês saudáveis alimentados com fórmula não precisam de suplementação de ferro, desde que a fórmula que você está dando seja fortificada com ferro.

O Leite Materno Contém Ferro?

Se você é como a maioria dos pais que amamentam, provavelmente está confusa sobre a necessidade de suplementação de ferro. Afinal, se o leite materno tem tudo que seu bebê precisa nos primeiros meses de vida, por que precisaria suplementar com ferro? O leite materno não tem ferro suficiente?

Segundo a Dra. Pierrette Mimi Poinsett, consultora médica da Mom Loves Best, o leite materno tem ferro, só que não muito. A boa notícia é que a natureza compensa isso garantindo que bebês a termo nasçam com reservas de ferro suficientes.

"O leite materno é pobre em ferro. A principal fonte de ferro vem das reservas de ferro, que são estabelecidas durante o terceiro trimestre da gravidez."

— Pierrette Mimi Poinsett, MD

A Academia de Medicina do Leite Materno (ABM) estima que essas reservas de ferro "são mobilizadas e utilizadas nos primeiros 4 a 6 meses". No entanto, alertam que bebês prematuros, bebês "com restrição de crescimento" e bebês nascidos de mães que eram anêmicas durante a gravidez podem ter reservas de ferro menos robustas.

Quanto Ferro o Leite Materno Tem?

O leite materno contém 0,4 mg/L de ferro, segundo uma revisão sobre ferro e amamentação publicada em Antioxidants. Os autores enfatizam que, embora a quantidade de ferro no leite materno seja pequena, é a quantidade certa para a maioria dos bebês amamentados.

Por que isso? O ferro no leite materno está em uma forma "altamente biodisponível", explicam os autores, o que significa que é facilmente absorvido e utilizado por bebês amamentados.

Quanto Ferro Seu Bebê Precisa?

Quanto ferro dar ao seu bebê, quando começar a suplementar e por quanto tempo continuar suplementando é algo melhor discutido com seu médico. Cada bebê tem necessidades médicas diferentes e seu médico saberá o que é melhor para seu pequeno.

Quando seu bebê começar a comer alimentos ricos em ferro, os suplementos geralmente podem ser descontinuados. No entanto, bebês com certas condições de saúde (prematuridade e anemia, por exemplo) precisam de suplementos de ferro antes disso, e alguns precisarão continuar neles depois que os sólidos forem introduzidos. Sempre consulte seu profissional de saúde antes de descontinuar suplementos de ferro.

Posso Dispensar Suplementos de Ferro?

Alguns pais preferem não suplementar seus bebês com ferro durante a janela dos 4 a 6 meses, especialmente considerando que as reservas de ferro podem ser suficientes até os 6 meses de idade. Essa decisão não é algo que você deve tomar sozinha, porém. Consulte seu pediatra primeiro antes de optar por não suplementar com ferro.

"Como há uma faixa para iniciar a suplementação de ferro adicional, muitos pais consideram esperar o máximo possível", diz Linda Hanna, RNC, MSN/Ed, IBCLC, Co-fundadora e Diretora de Enfermagem da Mahmee. "Isso está OK desde que o bebê continue a ganhar peso bem, crescer bem e atingir todos os marcos de desenvolvimento no tempo certo."

Mas se você optar por atrasar a suplementação de ferro aos 4 meses, esperar mais de 6 meses para adicionar ferro extra à dieta do bebê não é uma boa ideia, diz Hanna.

"Uma vez que alimentos sólidos são iniciados, a recomendação é que alguns desses alimentos... devam ser fortificados com ferro", diz Hanna. "Esperar mais de 6 meses para suplementar ferro não é recomendado, pois pode resultar em anemia na segunda metade do primeiro ano de vida."

Alguns pais que amamentam também se perguntam se tomar suplementos de ferro eles mesmos fortificará seu leite materno e o tornará mais rico em ferro para seus bebês. A resposta, infelizmente, é não.

"A dieta materna não altera a quantidade de ferro no leite materno", diz a Dra. Poinsett.

Ao pensar sobre suplementação de ferro para seu bebê, lembre-se que dispensar a suplementação de ferro aos 4 meses não é o que a AAP e CDC recomendam. Se é algo que você deseja explorar, é imperativo discutir o tópico completamente com seu pediatra.

Suplementos de Ferro São Prejudiciais para Bebês?

É raro que suplementos de ferro causem danos a bebês amamentados. Esse fato é especialmente verdadeiro se os suplementos forem dados nas quantidades apropriadas e sob orientação do seu médico. Segundo Antioxidants, houve preocupações sobre excesso de ferro restringir o crescimento infantil e aumentar o risco de infecção, mas essas alegações "não são definitivas", e os benefícios da suplementação superam qualquer risco potencial.

Novamente, se você tem preocupações sobre suplementação de ferro, deve falar com seu pediatra. A maioria dos pediatras recomenda suplementação e pode garantir que você encontre uma dosagem segura para seu bebê.

Riscos de Anemia em Bebês

Ao considerar suplementação de ferro para bebês amamentados, é importante lembrar que o risco de anemia (ferro baixo) para seu bebê é a razão principal pela qual a suplementação é recomendada. Dar suplementos de ferro aos bebês torna a anemia "incomum" entre bebês, diz a Dra. Poinsett.

Existem casos em que bebês e crianças pequenas experimentam anemia às vezes, e é algo que todos os pais devem levar a sério. Afinal, o ferro é um nutriente essencial que mantém seu filho saudável e forte. O ferro também ajuda a mover oxigênio pelo corpo; níveis baixos de ferro podem levar à fadiga corporal.

Segundo a ABM, os riscos de anemia não tratada em bebês incluem efeitos prejudiciais no crescimento e neurodesenvolvimento, bem como problemas na maturação cerebral. Quando seu bebê passa da infância, a anemia também pode causar desenvolvimento cognitivo pobre e problemas comportamentais. Por isso é importante prevenir a anemia sempre que possível e, se suspeitada, tratá-la assim que for detectada ou suspeitada.

Rotineiramente, médicos farão exames de sangue para procurar anemia — geralmente a partir dos 12 meses, explica Hanna. Mas se você está preocupada com os níveis de ferro do seu bebê, pode pedir um teste de anemia a qualquer momento. Apenas certifique-se de que, se seu médico aconselhou usar um suplemento de ferro, você o está usando exatamente como dirigido. Fazer isso pode prevenir anemia no seu bebê.

Melhores Fontes Alimentares de Ferro

A maioria dos médicos permitirá que você pare de usar suplementos vitamínicos aos 6 meses de idade e incentive a oferecer alimentos ricos em ferro. O ferro é melhor absorvido quando combinado com alimentos ricos em vitamina C, então, ao introduzir sólidos ao seu bebê, você pode focar em alimentos ricos em ambos ferro e vitamina C.

A maioria dos nutricionistas recomenda que bebês obtenham suas vitaminas e minerais de frutas frescas, vegetais, proteínas e grãos, mas você também pode oferecer cereais fortificados com ferro e outros alimentos infantis.

Algumas ótimas opções para alimentos de bebê ricos em ferro incluem espinafre, lentilhas, grão-de-bico, tofu, ovos, carne bovina, frango, peru, peixe e cereais fortificados com ferro. Alimentos de vitamina C amigáveis para bebês para combinar com estes são morangos, melão, pimentão vermelho, brócolis e tomates.

Lembre-se que quando você está introduzindo alimentos sólidos pela primeira vez, provavelmente precisará fazer purê desses alimentos. Esteja especialmente atenta a alimentos nessas listas que são potenciais riscos de engasgo, como pimentão vermelho e melão. Alimentos como esses podem ser amassados e misturados com os alimentos ricos em ferro favoritos do seu bebê.

Uma Palavra da Verywell

Tomar decisões de saúde sobre seu bebê pode ser estressante, especialmente quando você recebe informações diferentes de fontes diferentes. Suplementos de ferro são uma área onde você pode se sentir conflitante, ou pode achar a orientação confusa.

Só porque você pode precisar suplementar seu bebê amamentado com ferro, não significa que seu leite materno é deficiente de alguma forma. Além disso, os riscos de suplementar seu bebê com ferro são muito baixos e os benefícios são numerosos. Se você ainda não tem certeza, converse com seu pediatra e discuta o que faz mais sentido para você e seu bebê.

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