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Nitratos e alimentos caseiros para bebês

Embora provavelmente existam alguns nitratos em alimentos para bebês feitos de vegetais de raiz e folhas verdes, os alimentos para bebês caseiros não representam um perigo. A Academia Americana de Pediatria (AAP) afirma:"Como a ingestão de nitratos naturais de alimentos como feijão verde, cenoura, abóbora, espinafre e beterraba pode ser tão alta quanto ou maior do que a de água de poço, esses alimentos devem ser evitado antes dos três meses de idade."

O que são nitratos?
Os vegetais absorvem nitratos do solo em que são cultivados. Os fertilizantes sintéticos podem introduzir nitratos no solo, e alguns nitratos são produzidos naturalmente quando as bactérias do solo degradam certos componentes. Embora os vegetais orgânicos possam ter traços mais baixos de nitratos de fertilizantes sintéticos, eles ainda conterão nitratos naturais da decomposição bacteriana no solo. Às vezes, os nitratos também são adicionados a alimentos como bacon para preservá-los. Os nitratos são mais comumente encontrados nestes tipos de alimentos e bebidas:

• Verduras de folhas verdes (principalmente espinafre)
• Verduras de raiz
• Águas subterrâneas de poços. Os pais que preparam a fórmula infantil da água do poço devem conversar com o pediatra sobre a segurança.
• Carnes curadas. Produtos de carne curada (pense presunto, cachorro-quente, bacon, etc.) podem ser curados com nitratos naturais à base de plantas ou com nitratos criados quimicamente.

Como os nitratos podem ser prejudiciais ao seu bebê
Em termos mais simples, a ingestão de quantidades excessivas de nitratos pode afetar negativamente as contagens sanguíneas de bebês muito jovens. O termo médico para isso é metemoglobinemia . Bebês que sofrem de metemoglobinemia apresentarão azulamento periódico da boca, mãos e pés. Além disso, os bebês podem ficar mais cansados ​​do que o normal ou ter problemas para respirar. Casos extremos podem causar perda de consciência ou até mesmo a morte. Diante disso, é importante conhecer as medidas de segurança ao alimentar seu bebê com comida caseira.

Quem está em maior risco de envenenamento por nitrato?
O que a pesquisa mostrou é que as pessoas com maior risco de envenenamento por nitrato são as pessoas que consomem água de poço contaminada. A água deve ser testada quanto aos níveis de nitrato. A AAP aconselha que os médicos discutam o abastecimento de água com os pais. As famílias que usam água de poço para beber ou preparar fórmulas devem testar sua água para nitratos. A AAP recomenda que os níveis de nitrato sejam inferiores a 10 ppm. Não há risco conhecido da amamentação, mesmo que a mãe esteja bebendo água com nitratos. As bactérias que a amamentação introduz no intestino de um bebê podem ser protetoras.

Bebês com menos de 3 meses de idade são particularmente suscetíveis à metemoglobinemia. O próximo grupo de risco são bebês de 3 a 6 meses de idade. Após os 6 meses de idade, os ácidos estomacais dos bebês se desenvolveram ainda mais e eles correm menos risco de problemas causados ​​pelo consumo excessivo de nitratos.

Sugestões da AAP para alimentos caseiros para bebês
Em 2005, a Academia Americana de Pediatria divulgou seu conselho para comida caseira para bebês. Ele declarou:"Bebês alimentados com alimentos infantis preparados comercialmente geralmente não correm risco de envenenamento por nitrato. No entanto, alimentos infantis preparados em casa de vegetais (por exemplo, espinafre, beterraba, feijão verde, abóbora, cenoura) devem ser tem 3 meses ou mais , embora não haja indicação nutricional para acrescentar alimentos complementares à dieta do bebê a termo saudável antes dos quatro a seis meses de idade." bebês de qualquer maneira.

Dica: Se você estiver usando vegetais frescos, prepare a comida do bebê quando os vegetais estiverem o mais frescos possível. Quanto mais tempo eles ficam, mais nitratos se acumulam. Alternativamente, use frutas e vegetais congelados, que geralmente são congelados logo após a colheita e mais frescos do que os vegetais que você compra na loja.

Os alimentos para bebês preparados comercialmente são isentos de nitrato?
Não se engane pensando que os alimentos para bebês preparados comercialmente devem ser livres de nitrato. Esse não é o caso. Nitratos ocorrem naturalmente em vegetais. Alimentos comprados em lojas podem ter sido selecionados pelo fabricante para estarem dentro de um determinado padrão. No entanto, a triagem não é obrigatória por lei e as empresas policiam esses níveis de forma independente. Além disso, se você estiver esperando até que seu bebê tenha cerca de 6 meses de idade para introduzir sólidos e usando as estratégias acima para minimizar os nitratos, isso deve ser proteção suficiente.