Quando un adolescente vuole abbandonare gli studi
"Sto pensando di lasciare la scuola. Non sono mai stato un bravo studente, e non ho intenzione di diventare un dottore o un avvocato o qualcosa del genere. Voglio essere un maestro meccanico; magari un giorno aprirò il mio negozio di riparazioni auto."
La maggior parte dei genitori sarebbe probabilmente sconvolta se il loro bambino annunciasse che intende abbandonare la scuola superiore. Nel mercato del lavoro di oggi, non avere un college la laurea può essere un ostacolo a molte carriere; la mancanza di un diploma di scuola superiore chiude ancora più strade. Nel complesso, i giovani sembrano comprendere le conseguenze finanziarie dell'abbandono prematuro della scuola. Dal 1960 al 1996, il tasso di abbandono scolastico tra uomini e donne di età compresa tra i sedici ei ventiquattro anni è diminuito costantemente da circa uno su quattro a uno su dieci.
La legge prevede che i bambini debbano frequentare la scuola fino all'età di sedici anni. Dopodiché, né i genitori né le autorità scolastiche hanno alcun ricorso legale per impedire loro di dimettersi. Alcuni giovani abbandonano gli studi per sposarsi o perché hanno avuto un bambino; altri sono ansiosi di ottenere un vantaggio nel guadagnare uno stipendio regolare. Tuttavia, è probabilmente corretto affermare che la stragrande maggioranza è sollevata dall'aver abbreviato gli anni del liceo, che spesso hanno trascorso alla deriva, annoiati e socialmente isolati. Per loro, uscire dalle porte della scuola può benissimo essere il primo passo per trovare la propria direzione nella vita. Siamo onesti:non tutti hanno una mentalità scolastica o sono destinati a lavorare in un cosiddetto lavoro da colletto bianco. Altre opportunità aspettano. Questi giovani possono imparare un mestiere o coltivare un talento nelle arti, nell'atletica leggera o in qualche altra impresa, e continuare ad avere successo e soddisfazione come i loro coetanei con diplomi.
I genitori di un giovane a questo bivio devono valutare onestamente i suoi punti di forza e di debolezza. Se fosse fornito un programma educativo adeguato o un'assistenza extra, potrebbe aumentare il suo rendimento scolastico a un livello accettabile? O spingerlo a rimanere a scuola prolungherebbe semplicemente una situazione futile e forse dannosa?
Cosa puoi fare
Al giovane che sta pensando di lasciare la scuola, sottolineare il divario crescente tra i guadagni degli abbandoni delle scuole superiori rispetto ai diplomati delle scuole superiori e tra i diplomati e i laureati. Secondo il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti, il reddito medio annuo degli uomini che hanno lasciato la scuola superiore era di soli $ 13.961 nel 1993. I diplomati delle scuole superiori hanno guadagnato $ 20.870; uomini con qualche college alle spalle, $ 23.435; e laureati, $ 32.708. Tra le donne, il divario tra gli stipendi mediani per gli abbandoni delle scuole superiori e i laureati era ancora più ampio:rispettivamente $ 7.674 e $ 26.043. Le donne che si sono diplomate solo al liceo guadagnano uno stipendio inferiore del 5% rispetto a quelle che si sono diplomate al college. Inoltre, tre neolaureati su cinque non iscritti all'università sono stati impiegati, rispetto a solo due su cinque che hanno abbandonato la scuola superiore.
Lavora con il personale scolastico per migliorare l'esperienza scolastica di tuo figlio. Forse tuo figlio sarebbe interessato a un programma di studio-lavoro, che le permette di acquisire esperienza pratica in un campo che le attrae continuando con la scuola.
Per fare un esempio, la US National Security Agency (NSA), con sede nel Maryland, assume anziani delle scuole superiori locali per lavorare da sedici a venticinque ore settimanali in una delle quattro aree, tra cui contabilità e lavoro d'ufficio. Gli studenti ricevono stipendi, congedi per malattia e un'opzione per partecipare ai programmi di assicurazione sanitaria e sulla vita della NSA. Anche le aziende private organizzano programmi simili con le scuole superiori. Un membro del personale di orientamento e consulenza dovrebbe essere in grado di indirizzarti alla persona incaricata di coordinare i programmi di esperienze lavorative. Esamina tutte le opzioni prima di un adolescente abbandona la scuola.
Una volta che un adolescente ha deciso di abbandonare la scuola, sii solidale, ma non sostenerlo finanziariamente! Se vive a casa, insisti affinché paghi vitto e alloggio, oltre a coprire l'assicurazione auto e altre spese personali. Questo è importante, anche se l'abbandono scolastico medio guadagna solo $ 270 a settimana.
Quando i genitori lasciano che un figlio adulto viva a casa senza affitto, alimentano la fantasia dell'adolescente di essere indipendente e autosufficiente. Stanno anche soffocando qualsiasi incentivo a salire, per non parlare di trasferirsi fuori. Mamma e papà devono imporre un controllo di realtà. La consapevolezza che il suo stipendio si estende a malapena a sufficienza per coprire le necessità - non importa avere soldi rimasti per svago e lussi - potrebbe essere l'impulso che motiva un abbandono scolastico a diventare uno dei circa 750.000 adulti che ottengono un diploma di equivalenza generale (GED ) ogni anno. Con rare eccezioni, i datori di lavoro assumono laureati GED sulla stessa base dei diplomati delle scuole superiori. Infatti, un uomo e una donna su sette che ricevono il diploma di scuola superiore lo fanno superando i test GED, che riguardano abilità di scrittura, studi sociali, letteratura e arte e matematica.
Questo è importante da ricordare per i genitori scoraggiati:l'abbandono scolastico di un'adolescente non significa necessariamente la fine della sua istruzione. Entrando nel mondo del lavoro, potrebbe scoprire una carriera che le piace e decidere di ottenere il suo GED e una laurea per avanzare se stessa. Secondo l'American Council on Education, due su tre partecipanti al test GED hanno in programma di entrare in un college, un'università, una scuola commerciale, una scuola tecnica o una scuola di business l'anno successivo.
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