Che cos'è il diabete gestazionale (GD)?

Che cos'è il diabete gestazionale (GD)?

Il diabete gestazionale (GD), chiamato anche diabete gestazionale mellito (GDM), è un livello elevato di glucosio nel sangue (zucchero) durante la gravidanza. Normalmente, il corpo produce insulina e la usa efficacemente per regolare il livello di zucchero nel sangue. Nel diabete, questo sistema è interrotto. Il diabete gestazionale si distingue dalle altre forme di diabete in quanto la malattia viene diagnosticata per la prima volta in gravidanza. La GD di solito scompare subito dopo il parto, sebbene aumenti il ​​rischio di diabete di tipo 2 più avanti nella vita.

In tutto il mondo, si stima che la GD si manifesti nel 7%-10% delle gravidanze. Circa il 6%-9% delle donne in gravidanza negli Stati Uniti sviluppa il diabete gestazionale. Questi tassi sono saliti alle stelle negli ultimi decenni, di pari passo con l'epidemia di obesità. Infatti, tra il 2000 e il 2010, l'incidenza del diabete gestazionale in America è aumentata del 56%.

Sintomi

A volte, i sintomi di GD sono evidenti. Tuttavia, molte donne in gravidanza con diabete gestazionale manifestano solo sintomi lievi, mentre altre non percepiscono alcun sintomo. Per questo motivo, durante l'assistenza prenatale di routine viene effettuato uno screening di routine per contrarre questa malattia spesso silenziosa.

I sintomi comuni del diabete gestazionale includono:

  • Visione offuscata
  • Fatica
  • Minzione frequente
  • Aumento della sete
  • Nausea
  • Infezioni vaginali, vescicali e/o cutanee

Diagnosi

GD di solito inizia dopo la metà della gravidanza (20 settimane o più tardi). I segni della condizione possono essere rilevati sia nelle urine che nel sangue. Quando lo zucchero si manifesta negli screening delle urine prenatali, possono essere indicati ulteriori test. Inoltre, tutti i pazienti vengono sottoposti a screening di routine per questa complicanza durante l'assistenza prenatale. I pazienti ad alto rischio di GD possono essere testati in modo specifico all'inizio della gravidanza per contrarre precocemente la malattia.

I fattori di rischio per il diabete gestazionale includono quanto segue:

  • Età materna avanzata (molti ricercatori la stimano a 35 anni o più)
  • Eccessivo aumento di peso in gravidanza
  • Storia di avere un bambino grande (superiore a 9 libbre)
  • Anamnesi familiare di diabete
  • Mancanza di attività fisica
  • Sovrappeso o obesità
  • Precedente diabete gestazionale o prediabete
  • Sindrome dell'ovaio policistico
  • Razza (le donne nere, asiatiche, latine e indigene potrebbero essere maggiormente a rischio)

Il test per la GD viene spesso eseguito quando sei incinta di circa cinque o sei mesi.

Negli Stati Uniti, lo screening prenatale universale viene eseguito tramite analisi del sangue tra le 24 e le 28 settimane di gestazione.

Di solito, viene prima eseguito un test di screening del glucosio, noto come test di sfida del glucosio o (GCT). Ti verrà data una bevanda zuccherata contenente 50 g di zucchero e poi il tuo sangue verrà prelevato un'ora dopo per vedere quanto bene il tuo corpo elabora il glucosio nel tempo. Se il test di screening è positivo, non significa che hai GD ma significa che sei a rischio maggiore. Quindi, otterrai un test di tolleranza al glucosio (GTT), chiamato anche test di tolleranza al glucosio. Il secondo test è più completo e monitora i livelli di zucchero nel sangue nell'arco di 3 ore tramite più prelievi di sangue.

Cause

Sebbene i fattori di rischio di cui sopra siano considerati fattori contribuenti, le cause esatte del diabete gestazionale sono ancora oggetto di ricerca. Quello che si sa è che la gravidanza è associata all'insulino-resistenza a causa della secrezione placentare di vari ormoni diabetogeni. Nella maggior parte delle donne in gravidanza, i loro corpi compensano questa resistenza all'insulina producendo più insulina per tenere sotto controllo i livelli di zucchero nel sangue.

Tuttavia, alcune donne in gravidanza non sono in grado di produrre abbastanza insulina o i loro corpi diventano troppo resistenti all'insulina per poter controllare i livelli di zucchero. Il diabete gestazionale si sviluppa durante la gravidanza quando il pancreas non è in grado di compensare l'insulino-resistenza, che si traduce in alti livelli di glucosio nel sangue.

Quando il tuo corpo non è in grado di produrre e utilizzare l'insulina in modo efficace durante la gravidanza, si parla di diabete gestazionale. Quando non hai la capacità di usare l'insulina, non puoi mantenere correttamente i livelli di glucosio normali nel sangue.

Tipi

Il diabete gestazionale è il diabete che inizia dopo l'inizio della gravidanza. Questa condizione si sviluppa nella seconda metà della gravidanza. La malattia del diabete gestazionale non è la stessa del diabete preesistente in gravidanza, sebbene i sintomi e le complicanze si sovrappongano. Alle donne che avevano il diabete prima della gravidanza viene diagnosticato un diabete preesistente, piuttosto che un diabete gestazionale.

Esistono due tipi principali di diabete non correlato alla gravidanza. Il diabete di tipo 1 compare per la prima volta principalmente nei bambini e nei giovani adulti e comporta l'incapacità di produrre insulina. Il diabete di tipo 2, ovvero quando il corpo diventa insulino-resistente, di solito si sviluppa nell'età adulta.

Impatto

Qualunque sia il tipo di diabete che una donna ha, la malattia deve essere curata durante la gravidanza per prevenire possibili complicazioni per il bambino e la madre. Se adeguatamente trattata, la probabilità di una gravidanza sana è alta. In alternativa, il diabete gestazionale mal controllato (o il diabete preesistente) può avere gravi conseguenze.

Poiché il tuo corpo non è in grado di elaborare l'insulina e il livello di zucchero nel sangue aumenta, anche il livello di zucchero nel sangue del tuo bambino aumenta. Questo costringe il pancreas del tuo bambino a lavorare di più per ridurre il livello di zucchero nel sangue. L'energia aggiunta (zucchero) viene immagazzinata come grasso. Il grasso in più può portare alla macrosomia, o a un bambino molto grande, che in genere è considerato più di nove libbre e spesso rende più difficile il parto.

Altri potenziali problemi causati dal diabete gestazionale includono:

  • Maggiore rischio di taglio cesareo
  • Eccessivo aumento di peso in gravidanza
  • Diabete futuro
  • Pressione alta (preeclampsia)
  • Basso livello di zucchero nel sangue (ipoglicemia)
  • Partito pretermine
  • Natura morta
  • Lacrimazione o danno alla vagina e/o al perineo durante il travaglio

Un bambino che nasce dopo una gravidanza con diabete gestazionale ha un rischio maggiore di ipoglicemia o ipoglicemia. Questi bambini possono avere più difficoltà respiratorie alla nascita. Più avanti nella vita, questi bambini corrono un rischio maggiore di obesità e di sviluppare il diabete di tipo 2.

Trattamento

Il trattamento per il diabete gestazionale verrà avviato immediatamente dopo la diagnosi. L'obiettivo è mantenere il livello di zucchero nel sangue basso e costante per dare a te e al tuo bambino la possibilità migliore per una gravidanza e un parto sani. Il trattamento di solito includerà alcuni dei seguenti elementi:

  • Dieta :Limitare i carboidrati altamente raffinati (zuccheri) a favore di frutta, verdura, cereali integrali e proteine ​​magre ricche di nutrienti è fondamentale. Un nutrizionista o il tuo medico possono aiutarti a imparare come fare scelte dietetiche sane che mantengano la glicemia a livelli accettabili. Questo consiglio includerà come pianificare bene i pasti e gli spuntini.
  • Esercizio :Sebbene l'attività fisica intensa non sia raccomandata nella tarda gravidanza, è incoraggiato un esercizio da leggero a moderato. Uno stile di vita attivo può aiutare a tenere sotto controllo GD.
  • Monitoraggio della glicemia :Il tuo medico ti consiglierà sulla frequenza con cui devi testare la glicemia attraverso le punture delle dita, ma in genere è più volte al giorno. Ti verrà insegnato come farlo da solo.
  • Farmaci, comprese le iniezioni di insulina :Non tutti avranno bisogno di usare l'insulina. Molte persone sono in grado di controllare la glicemia solo con la dieta e l'esercizio fisico. Il tuo medico controllerà la tua glicemia per determinare se hai bisogno di ulteriore aiuto dalle iniezioni di insulina.

Una parola da Verywell

Una diagnosi di diabete gestazionale può essere spaventosa, ma con le cure adeguate, tu e il tuo bambino potete rimanere in salute. Nella maggior parte dei casi, la GD scompare subito dopo il periodo postpartum, tuttavia circa il 50% delle donne che hanno avuto il diabete gestazionale svilupperà il diabete di tipo 2 più avanti nella vita. Mangiare sano e mantenere uno stile di vita attivo sono modi efficaci per allontanarsi (e gestire) questa condizione cronica.

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