Terrori notturni e incubi

I terrori notturni e gli incubi sono diversi. Ecco alcuni modi per distinguerli e idee per aiutare tuo figlio.

Terrori notturni

I terrori notturni si verificano durante le prime ore di sonno, quando tuo figlio dorme profondamente. Un minuto tuo figlio potrebbe dormire come un angelo, la prossima volta potrebbero urlare e dimenarsi:questo è un terrore notturno. I terrori notturni possono essere spaventosi per te, ma non fanno male o spaventano tuo figlio.

I bambini che hanno i terrori notturni potrebbero sedersi o alzarsi in piedi, scuotere, muoversi e piangere o urlare ad alta voce. Potrebbero sembrare in preda al panico estremo. Un bambino che ha un terrore notturno è inconsolabile e non risponderà a calmanti o confortanti.

Durante un terrore notturno, gli occhi di tuo figlio potrebbero essere aperti, potrebbero muoversi o dibattersi, ma in realtà sono ancora in uno stato di sonno profondo.

Possono durare da pochi minuti fino a 40 minuti. I terrori notturni sono eventi naturali associati al normale sviluppo del sonno nei bambini. I terrori notturni possono funzionare nelle famiglie, quindi potrebbe esserci una componente genetica nel fatto che i bambini li sperimenteranno.

Lo sapevate?
I terrori notturni ti sembrano spaventosi, ma non danneggiano tuo figlio. I bambini al mattino non li ricordano e non si rendono conto di aver fatto un brutto sogno o uno spavento.

Cosa fare se tuo figlio ha i terrori notturni

• Evita di svegliare tuo figlio durante un terrore notturno. Un bambino che ha un terrore notturno sarà confuso e disorientato solo se svegliato, e potrebbe richiedere più tempo per stabilirsi.
• Aspetta che tuo figlio smetta di dimenarsi. Guida il tuo bambino a letto (se è uscito) e rimboccagli le coperte. I bambini di solito si riaddormentano rapidamente in questa fase. Se pensi che tuo figlio possa farsi male, stare vicino per guidarla lontano dal colpire o sbattere contro i muri, letto o altri ostacoli.
• Non devi preoccuparti dei terrori notturni. Non significano che c'è qualcosa che non va in tuo figlio.

Lo sapevate?
I bambini di solito sperimentano terrori notturni di età compresa tra 18 mesi e sei anni. I bambini escono dai terrori notturni mentre sviluppano forme più mature di sonno profondo.

Quando chiedere aiuto?

Se i terrori notturni sembrano prolungati o violenti o si verificano insieme ad altre difficoltà del sonno - o se tuo figlio ha anche problemi respiratori, come russare - parla con il tuo medico.

Incubi

Gli incubi tendono ad accadere nella seconda metà della notte, durante le fasi di REM dormire. Gli incubi sono brutti sogni che possono far svegliare i bambini con paura e angoscia. Tuo figlio potrebbe avere incubi su:

• un pericolo realistico, come cani aggressivi, squali o ragni; o
• paure immaginarie, come i mostri.

Gli incubi sono molto comuni. Fornire conforto e rassicurazione al tuo bambino quando si sveglia da un incubo è importante.

A seconda della loro abilità linguistica, i bambini possono spesso ricordare in dettaglio il contenuto di un brutto sogno. Alcuni bambini più piccoli potrebbero avere difficoltà a riaddormentarsi dopo un incubo.

Quando i bambini invecchiano, miglioreranno nel capire che un sogno è solo un sogno. Alle sette, tuo figlio potrebbe essere in grado di affrontare gli incubi senza chiamarti per conforto.

Suggerimenti per affrontare gli incubi

Se tuo figlio si sveglia a causa di un incubo, spiegare che era un brutto sogno. Rassicura tuo figlio che va tutto bene e che è al sicuro. Un bacio e una coccola potrebbero aiutare il tuo bambino a sistemarsi di nuovo.

Se il tuo bambino in età prescolare ha sognato dei mostri, potresti provare a spiegare che i mostri sono finti e che le cose inventate potrebbero essere spaventose, ma non possono davvero ferire i bambini. Evita di prendere in giro l'incubo o di dire che tuo figlio è sciocco a preoccuparsi. Gli incubi possono sembrare molto reali ai bambini piccoli.

Se tuo figlio parla di un incubo il giorno dopo, essere pazientare. Ascolta le preoccupazioni di tuo figlio, non respingerle o minimizzarle. Ma se tuo figlio sembra essersi completamente dimenticato di un incubo, probabilmente è meglio non sollevare l'argomento.

Se tuo figlio sogna sempre le stesse cose (un incubo ricorrente), esplora le fonti di stress o paura nella giornata di tuo figlio. Potresti chiedere gentilmente a tuo figlio degli incontri con altri bambini, programmi televisivi o altre esperienze diurne. Se riesci a scoprire la fonte degli incubi, puoi adottare misure per fermare o ridurre l'esposizione di tuo figlio agli eventi inquietanti.

Cosa causa gli incubi?

L'incubo occasionale non è un segno di disturbo emotivo e non deve essere motivo di preoccupazione. Infatti, gli incubi sono spesso il prodotto di una vivida immaginazione.

Ma se tuo figlio ha un incubo ricorrente, o il contenuto del sogno è particolarmente inquietante, potrebbe provare una sorta di stress durante il giorno.

Il trauma può anche causare incubi. Se un bambino ha subito qualche tipo di trauma, potrebbe avere incubi al riguardo per diverse settimane o mesi dopo.

Ricevere aiuto

Può essere una buona idea chiedere una consulenza professionale se tuo figlio sta vivendo incubi insieme ad alti livelli di ansia durante il giorno. Cerca anche aiuto se gli incubi fanno parte della risposta di tuo figlio a un evento traumatico.

© Raising Children Network Limited, riprodotto con permesso.

Risorse e collegamenti:

Health Link BC:Sonno:aiutare i tuoi figli e te stesso a dormire bene