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Benefici dell'allattamento al seno:i nutrienti del latte materno e come aiutano il tuo bambino a crescere

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Vantaggi dell'allattamento al seno:i nutrienti del latte materno e come aiutano il tuo bambino a crescere Crescita dei bambini allattati al seno
Il latte umano è la dieta ideale della natura per i bambini. Quando l'allattamento al seno va bene, un bambino consumerà quantità adeguate di latte umano per soddisfare tutte le sue esigenze nutrizionali per circa sei mesi di vita. I bambini allattati al seno crescono rapidamente nelle prime settimane e nei primi mesi di vita, ingrassando almeno alla stessa velocità dei bambini allattati artificialmente. Una volta che il latte materno arriva in abbondanza, il suo bambino allattato al seno dovrebbe iniziare a guadagnare circa un'oncia al giorno, o da mezzo a due libbre al mese, per circa i primi tre mesi. La maggior parte dei bambini raddoppia il peso alla nascita a circa quattro mesi e mezzo di età. Il loro rapido aumento di peso iniziale diminuisce gradualmente (altrimenti alla fine saremmo tutti grandi come elefanti!). I bambini non triplicano il loro peso alla nascita fino a circa un anno e lo quadruplicano intorno ai due anni. Dopo i primi tre o quattro mesi, i bambini allattati al seno possono aumentare di peso meno rapidamente rispetto ai bambini allattati artificialmente durante il resto del primo anno. Le differenze nei modelli di crescita dei bambini allattati al seno e allattati artificialmente possono dare la falsa impressione che la crescita di un bambino più grande allattato al seno stia vacillando quando potrebbe effettivamente essere normale. Devo sottolineare, tuttavia, che la crescita "vacillante" in un bambino allattato al seno durante i primi tre o quattro mesi non dovrebbe essere considerata normale. Le prime difficoltà ad aumentare di peso probabilmente riflettono problemi di allattamento al seno irrisolti che non dovrebbero essere ignorati.

Integratori vitaminici e minerali
In passato, i medici prescrivevano di routine integratori vitaminici e minerali per i bambini allattati al seno. Non solo questa pratica era costosa e solitamente non necessaria, ma minava anche la fiducia delle donne insinuando che il loro latte era carente. Ricordo di essere stato confuso sul motivo per cui il mio primo bambino, Peter, avesse bisogno di vitamine e ferro supplementari se il mio latte doveva essere "un'alimentazione perfetta". "Come facevano i bambini nei tempi antichi a prosperare senza tali integratori?" Mi chiedevo. Ironia della sorte, i bambini allattati con latte artificiale non richiedono vitamine e minerali extra perché le formule sono fortificate con esse. Le future mamme e i neo-genitori possono ricevere il messaggio sbagliato che il latte materno è meno nutriente del latte artificiale se vengono somministrati integratori ai bambini allattati al seno e non ai bambini allattati artificialmente. Consentitemi di rivedere le attuali raccomandazioni per l'integrazione di bambini sani allattati al seno.

Multivitaminici
Il latte prodotto da una donna ben nutrita contiene abbondanti quantità di vitamine. Tuttavia, le donne scarsamente nutrite con carenze vitaminiche produrranno latte carente di vitamine. Alcuni casi di latte carente di vitamine e scarsa crescita del bambino sono stati collegati a una dieta vegetariana rigorosa nelle madri che allattano che non assumevano integratori vitaminici.

Il latte umano è relativamente povero di vitamina D, ma questa vitamina viene sintetizzata nella pelle in grandi quantità se una persona è esposta alla luce solare. Gli individui di carnagione scura richiedono una maggiore esposizione alla luce solare rispetto alle persone di carnagione chiara. La carenza di vitamina D può causare rachitismo (ammorbidimento delle ossa che provoca flessione delle gambe e altre deformità ossee). Alcuni casi di rachitismo si sono verificati in bambini allattati esclusivamente al seno. I bambini in cui si verificava il rachitismo erano particolarmente a rischio perché avevano la pelle scura e ricevevano pochissima esposizione al sole. Per prevenire qualsiasi possibilità di rachitismo, alcuni medici prescrivono gocce multivitaminiche per tutti i bambini allattati al seno invece di individuare quelli che ricevono poca esposizione al sole. I preparati multivitaminici vengono utilizzati per questo scopo perché in realtà sono più economici e più accessibili della semplice vitamina D.

Integratori di vitamine e/o minerali possono essere necessari per i neonati prematuri e quelli con problemi di salute particolari. Normalmente, non sono necessari integratori vitaminici o minerali per bambini sani e allattati al seno da madri ben nutrite. Tuttavia, alcuni medici prescrivono abitualmente preparati multivitaminici liquidi per i bambini allattati al seno "per ogni evenienza". Questa pratica probabilmente non fa male a parte la spesa aggiuntiva e la seccatura di cercare di far assumere le vitamine al tuo bambino. Tuttavia, alcune madri riferiscono che i loro bambini reagiscono negativamente ai preparati vitaminici, rifiutandoli o agendo in seguito in modo pignolo. Se è il caso del tuo bambino, chiedi al tuo medico se esiste una valida indicazione per la prescrizione degli integratori.

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Ferro
Il ferro è un minerale importante necessario per la produzione dei globuli rossi che trasportano l'ossigeno a tutte le parti del corpo. Quando i bambini non assumono abbastanza ferro nella loro dieta, possono verificarsi carenza di ferro e anemia che possono causare uno sviluppo alterato. Anni fa, gli scienziati hanno notato che il latte materno conteneva pochissimo ferro, rispetto alla quantità presente nelle formule fortificate con ferro. L'implicazione era che il latte umano era carente di ferro e che i bambini allattati al seno dovevano essere integrati con questo minerale. Tuttavia, l'anemia da carenza di ferro si osserva raramente nei bambini allattati al seno. Passarono diversi anni prima che fosse dimostrato che la piccola quantità di ferro nel latte umano è eccezionalmente ben assorbita dai bambini allattati al seno. Alla fine, gli esperti hanno ammesso che la quantità relativamente piccola di ferro presente nel latte materno era sufficiente per i bambini piccoli. Madre Natura è stata nuovamente rivendicata. Dopo circa sei mesi di allattamento al seno esclusivo, i bambini esauriscono le loro riserve di ferro e richiedono ulteriori fonti di ferro per prevenire la carenza di ferro e l'anemia. Una volta che gli alimenti semisolidi sono iniziati, tuttavia, i cereali per bambini fortificati con ferro sono solitamente una fonte adeguata del ferro extra necessario ai bambini allattati al seno. Non sono normalmente necessarie gocce di ferro prescritte per i bambini sani e allattati al seno. I bambini prematuri, i bambini nati con un basso numero di globuli rossi e i bambini con altri bisogni speciali di salute potrebbero richiedere un supplemento di ferro su base individuale. Ogni volta che hai integratori di ferro in casa, tienili fuori dalla portata dei bambini! Molti genitori non si rendono conto che un sovradosaggio di integratori di ferro può essere mortalmente velenoso. L'ingestione di ferro è responsabile di un certo numero di decessi infantili ogni anno. Gocce per neonati, compresse di vitamine/ferro per bambini e preparati vitaminici/ferro per adulti sono tutti altamente tossici in caso di sovradosaggio.

Fluoro
Una delle più grandi scoperte di tutti i tempi sulla salute pubblica è stata il riconoscimento che il fluoro presente in natura nelle forniture di acqua potabile riduce drasticamente l'incidenza della carie dentale o delle carie. Oggi, il fluoro viene aggiunto a molte riserve idriche della comunità. Nelle aree a basso contenuto di fluoro, i supplementi di fluoro sono raccomandati per i bambini e fino a poco tempo fa alcuni praticanti iniziavano gli integratori nei primi mesi di vita. Poiché il latte umano contiene poco fluoro, anche dove l'acqua potabile è fluorata in modo ottimale, gli integratori venivano comunemente prescritti per i bambini allattati esclusivamente al seno di età inferiore ai sei mesi. Oltre al fluoro consumato dalle forniture idriche della comunità o dagli integratori di fluoro, i bambini piccoli ingeriscono dentifricio contenente fluoro durante lo spazzolamento.

Recentemente, è stato riscontrato che un numero maggiore di giovani americani ha la fluorosi dentale a causa del consumo di fluoro in eccesso. La fluorosi è un problema estetico in cui lo smalto dei denti si scolorisce a causa dell'assunzione eccessiva di fluoro, soprattutto in età prescolare. L'aspetto della fluorosi può variare da macchie bianche gessose appena percettibili ad aree più ampie di vaiolatura o colorazione grigio-brunastra. Per prevenire la fluorosi dentale, il Council on Dental Therapeutics e l'American Academy of Pediatrics hanno recentemente rivisto le loro raccomandazioni per gli integratori di fluoro per neonati e bambini. I bambini, anche quelli allattati esclusivamente al seno, NON devono assumere integratori di fluoro nei primi sei mesi di vita. Successivamente, i bambini le cui famiglie risiedono in aree non fluorurate dovrebbero ricevere integratori di fluoro, sebbene il dosaggio raccomandato sia stato ridotto nei primi sei anni di vita. Le gocce possono essere prescritte da un medico o da un dentista.

Se l'approvvigionamento idrico della tua comunità è adeguatamente fluorurato, il tuo bambino NON dovrebbe ricevere alcun supplemento di fluoro, anche dopo i sei mesi di età.

Acqua
Vorrei conoscere l'origine del mito popolare secondo cui i bambini allattati al seno richiedono acqua extra. Questa convinzione diffusa ha senza dubbio fatto più male che bene. Suppongo che la pratica abbia avuto origine decenni fa, quando i neonati sono stati ricoverati in ospedale per molti giorni dopo la nascita. Durante quest'era, madri e bambini venivano regolarmente separati, le poppate erano programmate e programmate rigidamente e l'allattamento a richiesta 24 ore su 24 non si verificava quasi mai. In questo ambiente non favorevole, pochi bambini ricevevano liquidi a sufficienza dal solo allattamento al seno. Pertanto, è diventata pratica comune offrire ai neonati acqua supplementare dopo ogni poppata prima che il latte materno arrivasse in abbondanza.

Il fatto è che il latte umano contiene circa l'87% di acqua. Un bambino che beve abbastanza latte per soddisfare automaticamente i suoi altri bisogni nutrizionali riceverà acqua a sufficienza. D'altra parte, se un bambino non beve abbastanza latte, somministrare acqua in più potrebbe prevenire la disidratazione del bambino, ma non compenserà la carenza di calorie, grassi, proteine, vitamine e minerali. Invece dell'acqua, ciò di cui un bambino denutrito ha bisogno è più latte umano o latte artificiale se la produzione di latte materno è bassa. Normalmente, i bambini allattati al seno sani e prosperi non dovrebbero aver bisogno di acqua extra. Quando hai sete in una giornata calda, assicurati di allattare il tuo bambino più spesso per fornirle liquidi extra.