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Comment sevrer votre bébé de l'allaitement

Si vous avez choisi d'allaiter, j'espère que ce fut une expérience de liaison agréable pour vous et votre tout-petit. Mais comme toutes les étapes, elle finit par se terminer. Tout d'abord, félicitez-vous d'être arrivé jusqu'ici !

Si vous trouvez toujours l'allaitement satisfaisant et agréable et que vous craignez d'y renoncer, il n'y a aucune raison d'arrêter complètement d'allaiter votre bébé. En fait, l'American Academy of Pediatrics (AAP) recommande l'allaitement maternel exclusif pendant environ les 6 premiers mois de la vie du bébé, et plus longtemps si la mère et l'enfant sont en jeu.

Et si vous n'êtes pas partant ? Si votre production de lait diminue (peut-être que votre bébé semble difficile et qu'il a encore faim après une tétée ou qu'il ne prend pas autant de poids), ou si l'expression du lait au travail n'est pas pratique, il est peut-être temps de commencer progressivement à le faire passer au lait maternisé (ou , si vous attendez qu'il ait 1 an, vous pouvez le sevrer directement au lait de vache entier à la tasse). Vous en avez peut-être simplement marre d'allaiter, et c'est très bien aussi.

Voici comment démarrer la transition de la manière la plus confortable pour vous deux.

Quand devez-vous sevrer votre bébé de l'allaitement ?

Décider quand il est temps de sevrer est différent pour tous les bébés. Certains enfants conservent leur attachement à l'allaitement jusque dans la petite enfance. D'autres montrent moins d'intérêt et commencent à se sevrer avant leur premier anniversaire (c'est courant entre 9 et 12 mois).

L'AAP recommande l'allaitement maternel exclusif pendant environ les 6 premiers mois de la vie de votre bébé et de continuer à offrir un mélange de lait maternel et d'aliments solides jusqu'à son premier anniversaire. Et si l'arrangement fonctionne pour vous deux, c'est parfaitement bien de continuer plus longtemps.

Et si vous voulez vous sevrer plus tôt ? En fin de compte, la décision d'arrêter l'allaitement est une décision personnelle, et chaque mère devrait faire ce qui lui convient le mieux, ainsi qu'à son bébé. Pourtant, le sevrage a souvent tendance à être plus facile lorsque vous suivez les signaux de votre bébé ou de votre tout-petit et que vous le laissez montrer la voie. Bien que le sevrage initié par la mère soit tout à fait faisable, aller à l'encontre des préférences de votre tout-petit peut rendre le processus un peu plus difficile.

Cela dit, il y a des moments où vous devriez essayer d'éviter le sevrage si possible. Vous voudrez peut-être envisager d'attendre si :

• Votre enfant est malade ou fait ses dents. Votre tout-petit aura plus de facilité avec le changement lorsqu'il se sentira le mieux possible.
• Votre famille traverse une période de transition. Retourner au travail, commencer avec un nouveau soignant ou déménager peut être stressant. Attendez que les choses soient réglées avant d'ajouter un autre gros changement.
• Vous avez des antécédents familiaux d'allergies alimentaires. Si vous ou votre partenaire avez des allergies alimentaires, l'allaitement peut réduire les risques de sensibilisation de votre bébé à certains allergènes.
• Vous avez eu une dure journée d'allaitement. Certains jours sont juste difficiles. C'est parfaitement bien d'arrêter si l'allaitement continue d'être difficile ou désagréable. Mais donnez-vous quelques semaines avant de prendre une décision finale.

Comment sevrez-vous votre bébé ?

Si votre enfant est toujours un nourricier passionné mais que vous êtes moins enclin, prévoyez suffisamment de temps - quelques semaines ou plus - pour une transition en douceur. Idéalement, vous devriez commencer le processus de sevrage un mois ou deux avant votre date limite réelle. Si vous voulez vous assurer que votre bébé profite des bienfaits du lait maternel aussi longtemps que possible, vous pouvez commencer à remplacer vos séances d'allaitement par une expression jusqu'à ce que vous soyez prête à sevrer complètement votre bébé.

Essayez de laisser tomber une tétée à la fois, de lui donner du lait maternisé avant une séance d'allaitement ou de réduire progressivement le temps qu'il passe à téter à chaque tétée. Pour les tout-petits de plus d'un an, vous pouvez remplacer le lait maternel par du lait de vache ou une collation.

Ralentir est bon pour vous aussi. Le sevrage progressif permet à votre alimentation de diminuer lentement, vous aidant à éviter un engorgement inconfortable et des conduits bouchés. Si vous préparez le sevrage en vue de la fin de votre congé de maternité, accorder suffisamment de temps peut également atténuer une partie de la pression émotionnelle impliquée.

De nombreuses mamans trouvent qu'il est préférable de commencer par supprimer ou raccourcir la tétée de midi, surtout si votre enfant a récemment déjeuné et n'a peut-être pas aussi faim de lait. Une fois que vous avez réussi à arrêter une tétée, vous pouvez vous donner, à vous et à votre tout-petit, le temps de vous adapter (quelques jours ou même quelques semaines, selon ce qui vous convient) avant de passer à une autre tétée.

S'il n'est pas possible d'arrêter progressivement l'allaitement, vous pouvez exprimer manuellement ou pomper pour soulager la pression à mesure que votre production de lait diminue progressivement. Placer des feuilles de chou froides dans votre soutien-gorge peut être apaisant, et appliquer des compresses fraîches sur vos seins ou prendre un analgésique comme l'acétaminophène (Tylenol et autres) peut également aider à soulager une partie de l'inconfort.

Peu importe la lenteur ou la rapidité avec laquelle vous décidez de vous sevrer, faites attention à la façon dont votre tout-petit résiste au changement. Certains bébés et tout-petits acceptent facilement le sevrage. Mais si votre enfant montre des signes indiquant que les choses bougent trop vite (se réveille davantage la nuit, ou agit de manière plus morose ou plus collante pendant la journée), il peut être utile de ralentir un peu le rythme.

Sevrage partiel vs sevrage complet

Que vous vous prépariez à retourner au travail ou que vous vous sentiez simplement submergée par l'allaitement 24 heures sur 24, vous voudrez peut-être essayer le sevrage partiel - allaiter à certains moments de la journée, mais Pas d'autres.

Pour la plupart des mamans, le sevrage partiel consiste à abandonner l'allaitement pendant la journée et à continuer à allaiter le matin et le soir. En bref, l'allaitement n'a pas à être tout ou rien - donc si l'allaitement à temps plein vous semble trop, demandez-vous si une réduction partielle pourrait être une bonne solution.

Guide de sevrage âge par âge

Le sevrage d'un jeune bébé est très différent du sevrage d'un bébé plus âgé ou d'un tout-petit. Voici quelques stratégies pour arrêter ou réduire l'allaitement en fonction de l'âge de votre tout-petit :

Comment sevrer à 0-3 mois

Parfois, le sevrage précoce est plus facile, car votre bébé n'est pas aussi attaché à l'allaitement qu'il le sera dans quelques mois. Vous devrez lui faire bien connaître le biberon, ce qui peut être fait en lui offrant avant chaque séance d'allaitement, puis en arrêtant complètement l'allaitement.

Vous craignez que votre bébé en vienne à aimer le biberon plus que le sein ? Le lait ou le lait maternisé ont tendance à s'écouler plus facilement du biberon, de sorte que votre bébé n'a pas à téter aussi fort. Mais vous pouvez ralentir le débit de lait maternisé et faire en sorte que la succion au biberon ressemble davantage à la succion au sein en utilisant une tétine de biberon conçue pour un prématuré ou un nouveau-né et en vous en tenant à un biberon rythmé.

Comment sevrer à 4-6 mois

À 4 mois, votre bébé s'est probablement attaché à sa source de nourriture préférée :vos seins. Le sevrage pourrait donc être plus difficile.

Un peu de distraction n'a jamais fait de mal à personne, et c'est particulièrement utile vers 5 mois, quand il commence à remarquer le monde qui l'entoure. Commencez progressivement par l'alimentation quotidienne qui l'intéresse le moins, puis diminuez progressivement à partir de là.

Comment sevrer à 6-12 mois

Certains bébés s'auto-sevront entre 9 et 12 mois, ce qui pourrait rendre le processus beaucoup plus simple. Allaiter moins longtemps, s'agiter ou être facilement distrait pendant l'allaitement, ou tirer fréquemment pour mordre le sein au lieu de manger sont tous des signes que votre chéri pourrait perdre tout intérêt.

Mais gardez à l'esprit que les autres n'apprécient pas qu'on leur dise que l'allaitement n'est plus une option. Heureusement, l'introduction d'aliments solides entre 4 et 6 mois peut grandement aider. Votre bébé va-t-il gah gah à propos de l'allaitement? Essayez de le distraire avec des bananes ou des patates douces finement écrasées ou en purée.

Comment sevrer un tout-petit

Certains tout-petits se réveilleront un jour et décideront qu'ils en ont fini - qu'ils n'ont plus besoin de la sécurité de l'allaitement et qu'ils sont prêts à passer au lait de vache entier et aux aliments solides.

D'autres ne perdent pas leur intérêt pour les soins infirmiers et peuvent avoir besoin d'un coup de pouce dans cette direction. Il pourrait être utile de lui expliquer que maintenant il est un grand garçon et qu'il est temps d'arrêter d'allaiter. Et puis réduire progressivement les séances d'allaitement à seulement quand il le demande. Changer vos routines pendant les périodes où il tète habituellement ou offrir une collation parfois avant qu'il ne tète habituellement peut aussi aider.

Comment passer du sein au biberon ou à la tasse

Faites le changement progressivement - d'abord pour que vos seins ne deviennent pas douloureusement engorgés (aïe !), et ensuite pour que votre bébé ne rechigne pas à un changement radical. Commencez par l'alimentation qui l'intéresse le moins (généralement en milieu de matinée ou en milieu d'après-midi, lorsqu'il est occupé à jouer). Remplacez un biberon par l'allaitement une fois par jour pendant la première semaine, et progressez à partir de là.

Même si vous ne prévoyez pas de passer du sein au biberon pour le moment, gardez à l'esprit que le moment est primordial lorsqu'il s'agit d'introduire un biberon à un bébé allaité. Si vous prévoyez que votre bébé prendra des biberons de lait pompé ou de lait maternisé plus tard, comme lorsque vous retournerez au travail, commencez à introduire des biberons de lait pompé lorsque votre bébé a 2 ou 3 semaines quelques fois par semaine. (Vous pouvez tirer le lait juste avant l'heure habituelle de la tétée de votre bébé et demander à votre partenaire ou à un autre soignant de vous offrir le biberon pour que vous puissiez faire une pause.)

À ce moment-là, il aura compris l'allaitement avant d'essayer le biberon, mais il ne s'y sera pas tellement habitué qu'il tournera complètement le nez vers le biberon.

Si vous vous rapprochez du premier anniversaire de votre bébé et qu'il n'a pas eu beaucoup (ou aucune) expérience avec les biberons, vous pouvez choisir de passer directement à une tasse. Encore une fois, commencez par la tétée qui intéresse le moins votre tout-petit, et donnez-lui simplement une tasse à la place. Offrez du lait maternisé si votre bébé a moins d'un an, ou du lait de vache entier ou de l'eau et une collation si votre enfant a plus de 12 mois.

Comment faciliter le sevrage

Même si vous êtes prête à allaiter en ce moment, le sevrage peut souvent être plus un marathon qu'un sprint, surtout si votre tout-petit a l'habitude d'allaiter plusieurs fois par jour. Quelques stratégies qui peuvent faciliter la transition pour vous deux :

• Partager les tâches d'alimentation. Si votre bébé semble frustré lorsque vous offrez un biberon au lieu du sein, essayez de demander à un partenaire ou à un soignant de téter à la place.
• Trouvez d'autres moyens de rester proche. Réservez du temps juste pour vous blottir afin que vous et votre chéri ayez toujours ce contact physique très important. Pour les tout-petits, prévoyez également de nombreuses activités à deux où vous lui accordez toute votre attention, comme aller au parc ensemble ou lire.
• Ajustez la routine du coucher. Les séances d'allaitement au coucher ou à la sieste peuvent être les plus difficiles à abandonner pour votre tout-petit. Essayez de trouver autre chose que l'allaitement pour emmener votre enfant au pays des rêves. Peut-être que c'est chanter une chanson ou lire un livre. Quoi qu'il en soit, accordez-vous une pause et soyez aussi progressif que possible.
• Ne vous précipitez pas. Couper un repas tous les deux ou trois jours devrait être suffisamment lent pour vous aider à gérer les problèmes d'engorgement. Mais vous pouvez certainement vous déplacer plus lentement si vous le souhaitez, ou s'il semble que votre tout-petit bénéficierait d'un rythme plus progressif.
• Appuyez sur pause si nécessaire. S'il semble que votre tout-petit a du mal à s'adapter au sevrage, ou s'il rencontre un problème comme une dentition ou un rhume, envisagez de faire une courte pause où que vous soyez et de recommencer dans une semaine ou deux.

Comment prendre soin de vous lorsque vous arrêtez d'allaiter

Le sevrage est tout aussi important pour vous que pour votre bébé. En plus de faire face aux changements physiques lorsque la production de lait de votre corps s'arrête, il est tout à fait normal d'avoir de gros - et souvent, mélangés ! — sentiments à propos de la fin de votre expérience d'allaitement. Quelques façons de faire face :

• Attendez-vous à ne pas vous sentir vous-même. Semblable aux jours suivant l'accouchement, le sevrage provoque un changement hormonal majeur qui peut déclencher des sentiments de tristesse, d'anxiété, de soulagement et de bonheur, tout cela en même temps. Mais si vous vous sentez plus qu'un peu déprimé, consultez votre médecin. Parfois, une dépression post-partum peut se développer après le sevrage.
• Allez-y doucement. Si vous vous sentez dépassé, coupez le bruit extérieur et donnez-vous un peu d'espace pour vous adapter à la nouvelle normalité.
• Essayez les feuilles de chou froides pour plus de confort. Rentrez les feuilles de chou dans votre soutien-gorge pour soulager la douleur causée par l'engorgement. Une fois que les feuilles se réchauffent ou se flétrissent, remplacez-les par des feuilles fraîches et froides.

Tout comme apprendre à allaiter au début, pour la plupart des mamans et des tout-petits, le sevrage est un processus. Il faudra un certain temps pour que votre bébé ou votre tout-petit s'habitue à ne pas allaiter, ainsi que pour que vous vous adaptiez physiquement et émotionnellement.