Cómo manejé mi culpa por amamantar

Me senté inmóvil, acunando a mi recién nacido, escaneando las paredes de la habitación del hospital en un aturdimiento privado de sueño. Fue un día después del parto y la cuarta vez que le pedí a la enfermera que llamara al asesor de lactancia. Cuando llegó, me dedicó una sonrisa cálida, pero ligeramente preocupada, y me preguntó en qué podía ayudarme.

"Yo sólo—no sé lo que estoy haciendo", dije. Ella me instruyó, una vez más, cómo hacer que mi hija se enganchara correctamente y comentó que "lo estaba haciendo muy bien". ¿Lo estaba, sin embargo? Además de dar a luz, lo único que sentí que había logrado en ese momento fue pasar con éxito de la cama al baño por mi cuenta.

Para mí, el deseo de amamantar era diferente a cualquier otro. Durante nueve meses, tuve una visión de cómo sería, y en el momento en que colocaron a mi primera hija en mi pecho, todo cambió. Su boquita se abrió y se cerró, buscando el sustento que solo yo podía darle, y no tenía ni idea de cómo hacerlo. Quería que fuera especial, no estresante. Quería que fuera un vínculo, no una carga.

El dolor físico que sentí se manifestó como una agitación emocional, creando un tira y afloja entre mi cordura y mi deseo de ser una 'buena' madre.

Sin embargo, allí estaba yo, llorando, preguntándome cómo iba a seguir así durante los seis meses a los que me había comprometido mentalmente. Dolía—tanto malo. Constantemente temía que mi hija no estuviera recibiendo suficiente leche. Lo único mágico de esto fue el dolor insoportable que parecía surgir de la nada, incluso cuando no estaba amamantando.

Las primeras dos semanas no solo causaron molestias físicas. La ansiedad constante empujó mi salud mental al borde del deterioro, y mis días se consumían maldiciendo a un extractor de leche y llamando entre lágrimas al especialista en lactancia. Sin embargo, había un sentimiento que parecía pesar más que cualquier otro:la culpa. El dolor físico que sentí se manifestó como un torbellino emocional, creando un tira y afloja entre mi cordura y mi deseo de ser una "buena" madre. Quería darle a mi hija lo que necesitaba, y lo hice. ¿Pero a qué precio?

Me sentí culpable por mi frustración cuando lloró pidiendo leche a las 2 a. m. Me sentí culpable por desear poder darle un biberón en su lugar. (Lo cual, podría haberlo hecho.) Me sentí culpable por llorar, por querer renunciar. Los días se convirtieron en semanas, las semanas en meses y, a través de la culpa, me obligué a seguir adelante. Me estremecí, apreté los dientes y contuve la respiración durante cada sesión dolorosa. Mi esposo miraba, preocupado y casi aterrorizado, preguntándome por qué no me detenía. "Tengo que hacer esto", le decía.

La cosa era que yo no tenía a. Y eso es con lo que tantas madres luchan durante los meses posteriores al parto. Te consume el deseo de demostrar que eres una "buena" madre, de hacer lo que la sociedad considera la forma "correcta" de alimentar a tu hijo. (Lo cual pesa como un elefante sobre tu confianza en ti mismo).

Según los CDC, el 60 % de las madres no amamantan durante el tiempo que se proponían.

Si bien amamanté a mis dos hijas durante más tiempo de lo esperado (lo que terminó siendo una experiencia muy positiva), el viaje hasta ese punto fue agotador. Si algo he aprendido es a escuchar a su cuerpo y mente, en lugar de obligarlos a cumplir.

Terminé dejando de lado mi culpa y comencé a combinar la lactancia con la suplementación. Si no tenía ganas de bombear, no lo hice. Si estaba demasiado cansada para amamantar, no lo hice. Usar fórmula cuando lo necesitaba me ayudó a recuperar la cordura que había perdido y, lo que es más importante, a mantener a mis hijos felices, saludables y alimentados.

Su elección entre el pecho o el biberón no es lo que establece su valor como madre, es su determinación de alimentar a su bebé pase lo que pase. ¿Por qué pasar por un infierno cuando existe una alternativa saludable e igualmente valiosa? ¿Por qué intentar alimentarse cuando lo único que le importa a su bebé es una barriga llena, independientemente de si es de un pezón real o artificial?

"No existe una correlación entre el valor de una madre y si amamantó o no. Ninguna", explica la psiquiatra reproductiva y perinatal Carly Snyder, MD. "[Tu] bebé necesita una madre sana más que nada".

Aquí, junto con la investigación y el asesoramiento experto de la Dra. Snyder, desglosamos las causas de la culpa por amamantar y cómo puede superarla.

Causas de la culpa por amamantar 

Cada mujer es diferente, pero la causa general de la culpa por amamantar generalmente proviene de la presión social. "Nuestra sociedad insiste en que el pecho es lo mejor, y esto pesa sobre las mujeres durante el embarazo", explica la Dra. Snyder. "Se preguntan si podrán amamantar de manera efectiva y, con demasiada frecuencia, relacionan su valor como madre con si la lactancia materna funciona o no".

Si bien muchos intentan planificar cómo abordarán la lactancia materna, la vida tiende a tener sus propias ideas. Cuando los planes fracasan después del parto, puede ser devastador para la confianza y el estado mental de los padres. "Muchos hospitales ahora también se esfuerzan por ser una institución 'amiga del bebé', lo que significa que fomentan la lactancia materna y solo ofrecen fórmula si la mamá lo solicita explícitamente", dice el Dr. Snyder. "Con demasiada frecuencia, las mamás se sienten avergonzadas por esta solicitud, y las mujeres salen del hospital con la sensación de que están fallando".

Por otro lado, muchos padres regresan a casa desde el hospital con un bebé amamantado, pero se encuentran con obstáculos inesperados que pueden causar emociones encontradas acerca de continuar. Algunas de estas circunstancias incluyen:

Problemas con el suministro de leche

Hay tantos factores diferentes que contribuyen al suministro de leche (o la falta del mismo). Al principio, especialmente si es tu primera vez, puede ser difícil determinar si tu bebé está recibiendo suficiente leche.

Según la Dra. Snyder, existe un ciclo desafortunado que ocurre si un padre se siente ansioso, culpable o deprimido por amamantar. "[Si] la mamá se siente cada vez más ansiosa y triste, su suministro de leche se reduce, [y] el bebé siente la tensión de la mamá", dice ella. "[Esto significa] que el bebé no se relaja bien y, por lo tanto, no come tan bien, y esto genera más ansiedad y tristeza para la mamá".

  • Complementación con fórmula
  • Enganche deficiente
  • Estrés y ansiedad
  • Pasar períodos prolongados sin amamantar
  • Ofrecer solo un seno durante las tomas
  • Confusión del pezón por biberones o chupetes
  • Lengüeta o ligadura de labios en bebé
  • Problemas de tiroides en los padres

Por eso es importante determinar si realmente tiene un bajo suministro de leche o si es otra cosa. Lo mejor es hablar con su proveedor de atención médica o con un asesor certificado en lactancia si le preocupa la cantidad de leche que está produciendo. Pueden ayudarlo a llegar a la raíz del problema y determinar si el bajo suministro es realmente el culpable.

Si usted y su equipo médico han determinado que el suministro de leche es bajo, ciertamente puede tener un impacto negativo en el bienestar emocional y físico de los padres. Por difícil que sea, es imperativo priorizar la salud del bebé, especialmente justo después del nacimiento. "Un bebé necesita suficiente líquido (en forma de leche materna o fórmula) en los días posteriores al nacimiento", dice el Dr. Syder. "Puede ser muy peligroso si se deshidratan".

Una aversión general por la enfermería

Si simplemente no te gusta amamantar, está bien. Varias mujeres dejan de amamantar por una multitud de razones.

De hecho, los datos más recientes de los CDC muestran que cerca del 85 % de las mujeres comienzan a amamantar después del parto, pero solo alrededor del 58 % siguen amamantando a los 6 meses. Si bien no está claro el porcentaje de mujeres que dejan de amamantar debido a una aversión general o por culpa, una cosa es segura:la lactancia es difícil y es natural considerar detenerse en algún momento.

Destete 

Tal vez te encanta la enfermería. La experiencia ha sido exitosa y gratificante, pero ahora ha decidido que es hora de comenzar a destetar, y surge una forma completamente nueva de culpa. (¿Qué pasa si perdemos nuestro vínculo? ¿Qué pasa si me detengo demasiado pronto?)

"En términos de ansiedad y culpa por el destete, el momento tiene que ser una decisión personal, y algunas veces lo toma el bebé y otras veces la mamá", explica el Dr. Snyder. No importa cómo se tome la decisión, se debe aplaudir, no poner en duda. "Cualquiera que sea el tiempo que uno pueda amamantar, ya sea exclusivamente o con fórmula suplementaria, es excelente", agrega.

Formas de manejar la culpa por amamantar

Como puede atestiguar cualquier padre, la culpa está presente en casi todos los aspectos de la crianza de los pequeños. Afortunadamente, hay formas de ayudar a manejar esa culpa cuando se trata de amamantar. Puede que no suceda de la noche a la mañana, pero para ayudar a superarlo, aquí hay algunos consejos para tener en cuenta:

Tómate tu tiempo al principio  

Piénsalo:acabas de dar a luz a un pequeño humano y ahora estás tratando de enseñarle a ese pequeño humano a beber leche de tu cuerpo. ¡Va a tomar algo de trabajo! Si tiene dificultades en los días y semanas posteriores al parto, recuerde que cada bebé es diferente y que a algunos les toma más tiempo adaptarse a la lactancia que a otros.

"Tal vez le tome tiempo a usted y a su bebé aprender a amamantar por varias razones, y si bien es importante tratar de encontrar remedios, también es importante darse la gracia de proporcionar fórmula", agrega. Dra. Snyder.

Carly Snyder, Doctora en Medicina

Las mamás y los bebés se unen maravillosamente ya sea que [el] bebé sea amamantado o no.

— Carly Snyder, MD

Recuerda lo que más importa

Al final del día, lo que más importa es que su bebé esté alimentado, feliz y amado. La lactancia no es la única forma de fortalecer el vínculo con su hijo, independientemente de lo que le diga su conciencia culpable.

"Las mamás y los bebés se unen maravillosamente ya sea que [el] bebé sea amamantado o no", dice el Dr. Snyder. "Puedes mirar fijamente a tu bebé a los ojos y conectarte con un biberón tan bien como con un pecho. El tiempo de acurrucarse y acurrucarse es más importante que el modo de parto y el tipo de alimentación proporcionada".

Busque ayuda

Ya sea que se trate de su pareja, familiares, amigos, un grupo de apoyo o un asesor de lactancia, existen muchas opciones para ayudarla en su viaje de lactancia. Tener a tu pareja para que te alimente con el biberón a altas horas de la noche es una excelente manera de descansar un poco mientras le permites vincularse con tu pequeño.

El Dr. Snyder destaca que los profesionales siempre están listos y dispuestos a ofrecer apoyo. "Los psiquiatras y terapeutas perinatales y otros trabajadores de la salud mental capacitados para trabajar con nuevas mamás están ahí para ayudar", dice ella. "[Puedes] también buscar el apoyo de amigos y familiares que sepas que son comprensivos y no juzgan. Muchas personas luchan con la lactancia materna, y puede ser útil compartir sus experiencias juntos y ayudarse unos a otros".

Una palabra de Verywell

Lo ha escuchado antes, pero lo diremos nuevamente:Fed es lo mejor. Si eliges el biberón o el pecho es tu decisión. Alimentar a tu bebé no tiene que ser complicado, estresante o controlado por la culpa. El amor incondicional que recibe de su hijo es inquebrantable, y la forma en que los alimenta nunca cambiará eso. Recuerde que traer una nueva vida al mundo requiere una fuerza, compromiso y amor increíbles, y eso es lo que lo convierte en un padre increíble.


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