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Sepsis (infección de la sangre) en niños:signos y tratamiento

Al igual que con los adultos, la sepsis o infección de la sangre en los niños es una enfermedad médica potencialmente mortal en la que el sistema inmunitario del cuerpo comienza a dañar sus propios órganos para combatir la infección. Puede resultar de cualquier infección como respuesta extrema de un cuerpo. También conocido como envenenamiento de la sangre o sepsis pediátrica, puede ocurrir a cualquier edad e infligir daños graves si no se trata. Lea esta publicación para saber más sobre los síntomas de la sepsis pediátrica, sus diversas causas, tratamiento y medidas preventivas.

¿Quiénes están en riesgo de sepsis?

Aunque es raro, cualquier persona puede contraer sepsis, pero los adultos mayores de 65 años, los niños, en particular los bebés, las personas con afecciones crónicas como diabetes, enfermedad renal y las personas con un sistema inmunitario debilitado son más propensas a la infección.

Riesgos de sepsis en niños

Si no se trata, la sepsis puede provocar una caída de la presión arterial, lo que puede afectar órganos importantes como los riñones, los pulmones y el cerebro. En casos severos, estos órganos pueden dejar de funcionar y causar daño permanente al paciente.

Además, el tiempo de recuperación podría ser largo y podría haber varios efectos duraderos que podrían tener un impacto significativo en la salud y la calidad de vida del niño .

Por lo tanto, el padre o cuidador debe buscar cualquier signo anormal en el niño y llevarlo al médico a tiempo, ya que el tratamiento oportuno puede reducir la extensión del daño.

Signos y síntomas de sepsis en niños

Los síntomas de la sepsis no son distintos, lo que dificulta el diagnóstico de la afección. Los bebés y los niños con esta afección generalmente no muestran ningún síntoma preocupante, excepto fiebre con temperaturas superiores a los 100.4F. La fiebre puede aparecer de repente y sin razón aparente.

Hay tres etapas en la sepsis y los síntomas varían según la etapa. Veamos cada etapa.

Sepsis 

• Temperatura corporal anormal de más de 101,3 °F (38,5 °C) o temperatura corporal baja inferior a 96,8 °F (36 ℃)
• Frecuencia cardíaca anormal de más de 90 latidos por minuto
• Recuento anormal de leucocitos
• Infección presunta o comprobada (informes de un laboratorio)

Sepsis grave

Estos ocurrirán después de unos días de síntomas de sepsis. Junto con los síntomas de la sepsis, habrá: 

• Funciones cardíacas anormales
• Dificultades respiratorias agudas
• Sentirse mareado
• Confusión y desorientación
• Náuseas y vómitos
• Diuresis inferior a la normal
• Dolor muscular intenso
• Discurso arrastrado
• Piel pálida y húmeda

Shock séptico 

Junto con los dos síntomas anteriores, el shock séptico también tiene los siguientes síntomas.

• Disminución de la PA
• Orina ácida inexplicable
• Menos orina
• Diferencias en las temperaturas central y periférica
• Palpitaciones
• Perder el conocimiento
• Falta de aire

Los niños con síntomas como náuseas y vómitos, dificultad para orinar, bajo nivel de actividad, etc., no necesariamente tienen sepsis. Sin embargo, es bueno determinar la causa subyacente.

Causas de infección de sangre en niños

Aunque las bacterias son la causa más común de sepsis, los virus u hongos también pueden ingresar al torrente sanguíneo. Un niño puede ser propenso a una infección en la sangre de las siguientes maneras (6).

• Heridas abiertas, abrasiones o cortes sin tratar durante mucho tiempo puede llevar la bacteria llamada Staphylococcus aureus al torrente sanguíneo, causando una infección en el torrente sanguíneo.

• Niños pequeños y bebés que no están vacunados son altamente susceptibles a las infecciones de la sangre.

• La sepsis neonatal puede transmitirse de una madre infectada al bebé . A veces, la exposición prolongada en los hospitales puede provocar infecciones en la sangre.

• Los niños también pueden contraer sepsis debido a infección del tracto urinario, neumonía, infecciones del oído ya veces, meningitis.

• Bacterias meningocócicas puede causar septicemia o sepsis meningocócica en bebés, niños pequeños y niños más pequeños.

• Mala nutrición y un sistema inmunológico débil también puede hacer que un niño sea vulnerable a las infecciones de la sangre.

Incluso si no está seguro acerca de la infección de la sangre, lleve a su hijo al médico inmediatamente después de que vea síntomas como fiebre.

Diagnóstico de infecciones sanguíneas en niños

Los síntomas de la sepsis son sutiles y no son lo suficientemente claros como para diagnosticar a un niño con la afección. Los médicos pueden recomendar las siguientes pruebas y procedimientos patológicos para diagnosticar infecciones de la sangre en niños

• Análisis de sangre a menudo se realizan para verificar la presencia de bacterias que causan infecciones. El médico puede recomendar un conteo sanguíneo completo y un control del nivel de oxígeno en la sangre.

• Los médicos también pueden recomendar probar los gases en sangre de la muestra tomada de la muñeca de su hijo.

• Exámenes de orina y heces.

• El cultivo de tejido, tomado de heridas abiertas, también se puede analizar para detectar infecciones.

• Una punción lumbar o punción lumbar puede recomendarse para verificar si hay infección y signos de sangrado alrededor de la médula espinal o el cerebro.

• En ciertos casos, una radiografía de tórax puede recomendarse para verificar si hay infección en los pulmones, que a menudo es la causa de la infección de la sangre en los niños.

En casos graves, es posible que se requieran procedimientos de diagnóstico avanzados como tomografía computarizada, resonancia magnética y ecocardiografía.

Tratamiento de la infección de sangre en niños

El tratamiento inicial de las infecciones de la sangre implica la administración de antibióticos. Si el niño tiene fiebre alta y parece estar gravemente enfermo, los médicos pueden administrarle antibióticos inyectables para hacerlo menos vulnerable a la infección. En caso de que el niño tenga fiebre pero no signos de infección, se le pueden administrar antibióticos por vía oral.

Si los resultados de la prueba patológica son positivos, el niño es ingresado y se le administran antibióticos por vía intravenosa para combatir mejor la enfermedad. Los niños pueden recuperarse rápidamente con antibióticos si la infección se encuentra en las etapas iniciales y no ha afectado ningún órgano.

También se podrían considerar otras opciones de tratamiento, como la reanimación con líquidos y la administración de corticosteroides.

Los médicos también recetan medicamentos para tratar la causa de la infección. Si es necesario, se puede administrar oxígeno al paciente.

¿Se puede prevenir la infección de la sangre (sepsis)?

La sepsis no siempre se puede prevenir, ya que puede ser el resultado de una infección en el cuerpo. La única forma de evitar las infecciones de la sangre es prevenir la causa. Siga estos consejos para proteger a su hijo de una infección en la sangre.

• Siga un calendario completo de vacunas para su hijo.

• Limpie cualquier herida, corte o abrasión con antisépticos para prevenir infecciones.

• Lleve a su hijo al médico si nota algún síntoma de sepsis. La sepsis se puede curar si se detecta a tiempo.

• Haga que revisen a su hijo para ver si tiene infecciones de la piel y erupciones. Las infecciones de los pulmones y los senos paranasales también provocan sepsis en los niños.

• Mantenga la higiene y limpie regularmente las manos de su hijo con agua y jabón para evitar que las bacterias entren en el cuerpo.

• Mantenga a su hijo alejado de personas que tengan infecciones pulmonares, de los senos paranasales o de la piel.

• Dé a su hijo una dieta saludable y nutritiva para estimular su sistema inmunológico, permitiéndole combatir las bacterias que pueden causar sepsis.

¿Cuándo llamar al médico?

Si nota alguno de los síntomas anteriores en su hijo, llame a un médico para un chequeo. Los signos pueden o no ser de sepsis, pero no es aconsejable descartarlo sin un examen médico adecuado. Visite a un médico si su hijo:

• Tiene fiebre repentinamente
• Tiene ataques de tos y tose sangre
• Tiene problemas para respirar y sus uñas se vuelven de color azul pálido
• Tiene una convulsión o se desmaya
• Un grito débil y agudo

Aunque la sepsis puede ocurrir en cualquier niño, las condiciones crónicas pueden aumentar su riesgo. Por lo tanto, si su hijo tiene un mayor riesgo de sepsis, esté atento a los síntomas. Trate las heridas abiertas de los niños de inmediato para evitar la propagación de infecciones. Si su hijo ha tenido una infección bacteriana, consulte a un pediatra y administre los medicamentos según lo prescrito. Use un antiséptico para limpiar las heridas y mantenga una buena higiene en la casa. También debe seguir los calendarios de vacunación para prevenir el riesgo de sepsis en los niños.