Alergia a la leche en niños: 6 signos importantes y causas

La alergia a la leche en niños ocurre cuando el sistema inmunitario del niño percibe erróneamente las proteínas de la leche de vaca como una amenaza y actúa contra ellas, desencadenando una reacción. Un niño alérgico a la leche desarrolla síntomas cuando ingiere leche o alimentos a base de leche. Dependiendo de la severidad de la reacción alérgica, los síntomas pueden variar de leves a severos. Eliminar la leche y productos lácteos de la dieta puede ayudar a manejar síntomas leves.

En EE. UU., la alergia a la leche afecta aproximadamente al 3% de niños menores de tres años. Afortunadamente, la mayoría de los niños superan la alergia a la leche antes de cumplir 16 años. Por tanto, el tratamiento y manejo oportuno de la condición son esenciales para manejar las reacciones alérgicas.

Lea este artículo para aprender sobre las causas, síntomas, diagnóstico y tratamiento de la alergia a la leche en niños.

¿Cuáles son las causas de la alergia a la leche en niños?

No hay una causa exacta de la alergia a la leche. La genética y factores ambientales pueden jugar un papel en su manifestación. Fisiológicamente, en quienes tienen alergia a la leche, el cuerpo identifica la proteína de la leche como un alérgeno y produce anticuerpos IgE. Estos anticuerpos se unen a células alérgicas (células masto y basófilos) en el cuerpo, y liberan químicos llamados histaminas que provocan síntomas de reacción alérgica. Cada vez que el niño consume leche o productos lácteos, el cuerpo muestra una reacción alérgica.

¿Cuáles son los síntomas de la alergia a la leche en niños?

Los síntomas de alergia a la leche pueden aparecer dentro de dos horas u varias horas después de la ingestión de leche. Si sospecha que su hijo tiene alergia a la leche, busque los siguientes síntomas:

  1. Erupción roja con picor o habones en la piel
  2. Hinchazón alrededor de la boca, cara u ojos
  3. Secreción o congestión nasal; síntomas similares a fiebre del heno
  4. Vómitos, calambres abdominales o diarrea, sangre en heces
  5. Aumento de peso lento y deficiente
  6. En casos raros, la alergia a la leche de vaca puede causar anafilaxia. La anafilaxia es una respuesta inmune potencialmente mortal que dificulta la respiración y lleva a un estado de shock.

La intensidad de los síntomas varía de niño a niño. Además, los síntomas de alergia a la leche a menudo parecen similares a la intolerancia a la lactosa. Por tanto, si su hijo muestra cualquier síntoma, consulte a un pediatra rápidamente para un diagnóstico preciso.

¿Cómo se diagnostica la alergia a la leche en niños?

No hay una prueba específica que pueda detectar la alergia a la leche de vaca. Generalmente, el médico recopilará la historia familiar, médica y dietética de su hijo junto con una discusión detallada de los síntomas del niño. Basándose en estos detalles, es probable que aconsejen las siguientes pruebas:

  1. Prueba de eliminación: Esta prueba simple incluye eliminar la leche de la dieta y luego reintroducirla para ver si causa reacción. Si el pediatra sospecha alergia a la leche, recomendarán un alergólogo para evaluación adicional para confirmar el diagnóstico.
  1. Análisis de sangre: Esta prueba estima la cantidad de inmunoglobulina E (IgE) total o específica responsable de desencadenar una reacción alérgica cuando el cuerpo se expone a un alérgeno. Sin embargo, esta prueba no ayuda a evaluar la alergia a la leche de vaca con precisión.
  1. Prueba de punción cutánea: En esta prueba, un líquido que contiene leche o extracto de proteína de leche se coloca en el antebrazo o el dorso de la mano. La piel se pincha luego con una pequeña sonda estéril, permitiendo que el líquido entre en la piel. El desarrollo de una roncha rojiza elevada, dentro de 15 a 20 minutos indica una alergia.
  1. Desafío alimentario oral: En la prueba, su hijo tendrá que comer alimentos a base de leche en cantidades pequeñas pero crecientes. Si el niño desarrolla una alergia, indica un caso positivo de alergia a la leche. La prueba solo debe realizarse en la consulta de un alergólogo con todas las medidas de emergencia listas debido a su riesgo potencial de causar reacción alérgica severa.
  1. Prueba de componentes: Esta prueba puede ayudar a un alergólogo a determinar el alérgeno de proteína de leche específico para su hijo. Puede ayudar a determinar con precisión el componente de leche que desencadenó la alergia.

Basado en el diagnóstico, su alergólogo recetará un plan de tratamiento consistente en diferentes modalidades.

¿Cuál es el tratamiento para la alergia a la leche en niños?

El tratamiento de la alergia a la leche tiene como objetivo manejar los desencadenantes y síntomas. Si su hijo es diagnosticado con alergia a la leche, el tratamiento incluirá lo siguiente:

  1. Eliminar la leche de vaca y sus productos de la dieta de su hijo por un tiempo. Es probable que sea referido a un nutricionista pediátrico que pueda idear un plan de dieta equilibrada sin leche con sustitutos saludables de leche de vaca.
  1. Usar antihistamínicos orales para aliviar síntomas alérgicos leves, como hinchazón, habones, secreción nasal y dolor abdominal.
  1. Estar preparado con el uso de autoinyector de epinefrina en caso de reacción alérgica severa. Entrene a su hijo en cómo usar el dispositivo. Anímelos a llevar las inyecciones con ellos en todo momento.

Su hijo se someterá a evaluación pediátrica cada seis a 12 meses para saber si ha superado la alergia.

¿Qué dar de comer a niños con alergia a la leche?

Un niño en dieta sin lácteos puede estar perdiendo nutrientes esenciales. Sin embargo, puede ofrecer una dieta equilibrada sin lácteos para mitigar el riesgo. A continuación, algunos alimentos que pueden sustituir nutricionalmente a los lácteos.

  1. Alternativas de leche vegetales: Un niño puede no poder tomar leche por alergia, pero puede consumir leche de soja fortificada, leche de arroz, leche de avena o linaza, leche de almendra o anacardo, y leche de coco si no es alérgico a ninguno de estos alimentos.
  1. Carne, aves y pescado: La carne magra, aves y pescado son excelentes fuentes de proteína de alta calidad y micronutrientes, como calcio, vitamina A, D, B12, hierro, zinc y potasio. Puede ofrecer estos alimentos a su hijo como parte de una dieta equilibrada.
  1. Verduras y frutas ricas en calcio: Col rizada, amaranto, brócoli, okra y espinacas son algunas verduras ricas en calcio que pueden añadir color, sabor, textura y valiosos nutrientes a la dieta de su hijo. De igual forma, ruibarbo, moras y kiwi pueden ser un sustituto saludable de productos lácteos.
  1. Legumbres, leguminosas y frutos secos: Estos alimentos ofrecen proteína, grasas saludables y micronutrientes esenciales, como hierro y zinc. Puede dárselos a su hijo como parte de una dieta equilibrada.
  1. Alimentos fortificados: Alimentos fortificados, como cereales fortificados y bebidas saludables, pueden añadirse a la dieta del niño. Puede hablar con un pediatra que pueda recomendar un cereal fortificado o bebida saludable basada en la edad de su hijo.

Comer una dieta equilibrada asegura que el niño obtenga todos los nutrientes necesarios en cantidades óptimas.

¿Cuáles son las complicaciones de la alergia a la leche en niños?

Los niños con alergia a la leche pueden tener mayor riesgo de experimentar las siguientes complicaciones.

  • Suministro insuficiente de nutrientes vitales que puede obstaculizar el crecimiento y desarrollo del niño. En tales casos, junto con una dieta equilibrada, la suplementación nutricional puede ser necesaria por un tiempo para asegurar el crecimiento y desarrollo ininterrumpido del niño.
  • Alergias a otros alimentos, como cacahuetes, huevos y soja, pueden ocurrir. Investigaciones muestran que niños con alergia a la leche tienen mayor probabilidad de desarrollar otras alergias alimentarias. El niño también puede tener mayor riesgo de desarrollar alergias contra partículas aerotransportadas, como polen.

La mala nutrición, debido a la ausencia de leche en la dieta, puede mitigarse mediante alimentos alternativos. Los padres de niños con alergia a la leche deben estar alerta a la presencia de otras alergias.

¿Cómo prevenir la alergia a la leche en niños?

No puede prevenir la alergia a la leche, pero las reacciones alérgicas atribuidas a la alergia a la leche pueden prevenirse evitando la leche y productos lácteos. A continuación, algunos pasos que debe educar a su hijo para manejar la alergia a la leche efectivamente:

  1. Evite todo tipo de leche, como entera, descremada, baja en grasa, evaporada, condensada y en polvo.
  1. Elimine productos lácteos, como mantequilla clarificada, mantequilla, grasa de mantequilla, aceite de mantequilla, crema, queso, requesón, yogur.
  1. Evite alimentos preparados con leche y sus productos, como chocolate caliente, caramelos, chocolates, ponche de huevo, batidos, tostadas francesas, natillas, helado, aderezo para ensalada y pudín.
  1. Revise cuidadosamente las etiquetas de alimentos al comprar productos envasados. La etiqueta "sin lácteos" en un producto significa que no contiene mantequilla, crema o leche. Pero el producto puede tener otros ingredientes que contengan leche.
  1. Una etiqueta "sin lactosa" no significa que el producto sea libre de lácteos. Tales productos pueden aún contener algunas proteínas de leche. Productos horneados, como galletas, y productos de cereales, como pan y panqueques, son ejemplos de tales productos.
  1. Algunos productos procesados o pre-cocidos también pueden contener leche como sabores artificiales de mantequilla, como margarina y cremas no lácteas. Carne de fiambre, salchichas y perritos calientes contienen leche como aglutinante de carne.
  1. Evite productos que contengan proteína de suero, caseína, hidrolizados de proteína, lactosa o sólidos de leche en su lista de ingredientes.
  1. Niños alérgicos a la leche de vaca pueden ser alérgicos a la leche de otros animales. En tales casos, el médico puede pedir a su hijo que evite la leche animal completamente.
  1. Algunos medicamentos, como antibióticos, probióticos e incluso vacunas, pueden contener caseína, una proteína de leche. Informe a su médico sobre la alergia a la leche de su hijo antes de que receten.
  1. Cuando visite un restaurante, informe al chef que tiene un visitante alérgico a la leche para que eviten productos lácteos en la comida.
  1. A veces, bebés amamantados también pueden desarrollar síntomas de alergia a la leche. En ese caso, el médico aconsejará eliminar la leche de vaca de la dieta de la madre.
  1. Si usa alimentos Kosher, evite usar alimentos etiquetados con "D" o "DE" adyacentes a símbolos Kosher. Indica que el producto puede contener trazas de leche o se fabrica en maquinaria que maneja leche o productos lácteos.

La alergia a la leche en niños puede causar preocupación en los padres y el niño. Factores genéticos y ambientales pueden desencadenar esta alergia en su hijo. La condición puede manifestarse como erupción roja con picor; secreción nasal; hinchazón alrededor de la boca, cara u ojos; o calambres abdominales. La alergia a la leche en niños puede tratarse eliminando la leche de vaca de su dieta y usando antihistamínicos orales. Sin embargo, asegúrese de estar atento a los síntomas, y si su hijo tiene alergia, ofrézcale una dieta completa sin leche.

Previous:

Next: