¿Puedes pagar una escuela privada?

¿Puede pagar una escuela privada?

"La matrícula es una quinta parte de nuestros salarios"
En una escuela pública al norte de Boston, Rob, de 14 años, traía a casa una boleta de calificaciones de Fs. Su madre, Jackie, temía que no pasara el octavo grado.

"Tiene un estilo de aprendizaje, no una discapacidad, que es diferente de lo que es razonable esperar que enseñen los maestros de las escuelas públicas", dice ella. "Después de luchar durante ocho años con las escuelas públicas, finalmente me decidí por la escuela privada".

Un año más tarde, su transferencia a un internado privado en New Hampshire aparentemente valió la pena para Rob. Está feliz en un programa alternativo que enfatiza las discusiones grupales sobre el uso de libros de texto en clase. El plan de estudios innovador incluye un componente de deportes extremos, diseñado para alentar estudiantes a esforzarse tanto física como mentalmente. Las calificaciones del niño se han disparado:todas B, excepto una D en matemáticas.

"Le está yendo fabulosamente", dice su mamá aliviada. "Es como la noche y el día".

Si bien el expediente académico de Rob ha mejorado, la fortuna financiera de sus padres se ha hundido. Este año, pagarán la friolera de $31,000 por la matrícula y un programa de tutoría adicional. Jackie ha frenado su apetito por viajar; sale a comer con menos frecuencia, pospuso las reparaciones necesarias en el hogar y, por primera vez, sus dos hijos recibirán solo dos regalos cada uno esta Navidad, uno de cada padre.

"Su papá dijo que si lo enviamos a una escuela secundaria privada, no podremos pagar la universidad", recuerda Jackie. "Dije que si no lo enviamos a una escuela secundaria privada, no habrá necesidad de que el dinero para la universidad".

Cambios en la demografía de las escuelas privadas
Mucho ha cambiado desde los días en que las escuelas privadas eran vistas como instituciones de élite que servían solo a una clase privilegiada. Hoy en día, muchos padres de clase media como Jackie están investigando la opción de la escuela privada, ya sea en respuesta a una necesidad académica específica o debido a la insatisfacción general con sus escuelas públicas locales. Según la Asociación Nacional de Escuelas Independientes, la inscripción en escuelas privadas se ha disparado un 19,4 por ciento en los últimos 10 años. Si bien la prosperidad económica es una de las razones del auge de asistencia, un aumento en los presupuestos de ayuda financiera también es un factor. El año pasado, las escuelas privadas otorgaron una ayuda récord de 500 millones de dólares a familias, la mayoría de las cuales eran de clase media, no pobres.

"Un tercio de los estudiantes reciben ayuda financiera", dice John White, director de admisiones de Thayer Academy, una escuela secundaria en Braintree, Massachusetts. "Tenemos un programa de ayuda financiera muy sólido. Representa el 17 % de nuestro presupuesto operativo y el premio promedio cubre el 60 % de la matrícula".

Sorprendentemente, incluso algunos padres que ganan salarios de seis cifras descubren que califican para recibir asistencia, porque las escuelas usan una fórmula de ayuda que va más allá de los ingresos para incluir activos y circunstancias especiales. Las familias con hermanos mayores en la universidad, por ejemplo, o con grandes deudas debido a facturas médicas, préstamos escolares o pérdida de empleo, pueden recibir ayuda con la matrícula aunque sus salarios parezcan sustanciales. Los premios se basan en la información provista en un PFS (estado financiero de los padres) y declaraciones de impuestos.

"Lo que les digo a las familias de clase media es:'Adelante, presente su solicitud'", dice White. "Nunca se sabe".

Suma todo:aspectos a tener en cuenta

  • Empiece por su hijo. Muchos padres de escuelas privadas están dispuestos a hacer sacrificios económicos porque
    creen que la educación es el mayor regalo que pueden darle a sus hijos. Si su hijo parece odiar la escuela, o tiene un interés particular, un don o un estilo de aprendizaje que no se fomenta en un entorno de escuela pública, puede valer la pena considerar una escuela privada.

  • No asuma que no puede pagarlo. A menos que sea fabulosamente rico, tomar la decisión de enviar a un niño a una escuela privada implica una mirada a su estilo de vida. ¿Está dispuesto a conducir un modelo de automóvil más antiguo, conformarse con un automóvil en lugar de dos, o incluso mudarse a una comunidad menos costosa para cubrir los costos de matrícula? Muchas familias encuentran que vale la pena.

    "Lo que suele suceder es que las personas analizan su situación y encuentran el dinero", dice John White de la Academia Thayer.

  • Sí, hay deducciones de impuestos (a veces, para algunas personas). Si su hijo tiene algún tipo de discapacidad mental o física, incluidas discapacidades neurológicas como TDAH, y si un médico recomienda que su hijo asista a una escuela en particular, los costos de matrícula pueden ser deducibles como gastos médicos. Para calificar, el objetivo principal de la escuela debe ser ayudar a los niños a superar su discapacidad particular. También se pueden deducir los costos de alojamiento y comida.

  • La ayuda financiera generalmente no desaparece. Suponiendo que no haya un cambio drástico en los ingresos familiares, es poco probable que una escuela "renuncie" a un premio después del primer año. En general, es más fácil obtener ayuda financiera en las escuelas intermedias y secundarias que en el primer grado, simplemente porque el niño no asistirá a la escuela y no necesitará tanta ayuda durante muchos años.


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