• Spädbarn
• Bygga en familj
• Barn
• Föräldraskap – allmänt
• Nyfödda
• Tonåringar
• Småbarn
• Graviditet

Laktoferrin i bröstmjölk

Laktoferrin är ett protein som finns i människokroppen och som binder till järn. Vissa kroppsvätskor inklusive tårar, saliv, urin, magvätska och bröstmjölk innehåller laktoferrin.

Vad gör laktoferrin?

Laktoferrin har många funktioner. Dess huvudsakliga roll är att binda med och transportera järn i kroppen. Men en annan viktig funktion är att bekämpa bakterierna som orsakar bakteriella, virus-, svamp- och parasitinfektioner.

Eftersom vissa typer av bakterier behöver järn för att växa och frodas, kan laktoferrin förhindra tillväxten av dessa bakterier genom att fästa sig vid det extra järnet i kroppen och hindra det från att mata de dåliga bakterierna. Att förhindra tillväxten av dessa organismer hjälper till att förhindra infektioner.

Laktoferrin hjälper också till att stimulera immunförsvaret. Det tros spela en roll i förebyggandet av cancer och störningar som orsakas av att kroppens eget immunsystem attackerar sig själv.

Laktoferrin i bröstmjölk

Laktoferrin är ett av de viktigaste proteinerna som finns i human bröstmjölk. Laktoferrin kan vara en av anledningarna till att ett barn kan absorbera järnet i bröstmjölken så bra. Över 50 % av järnet i bröstmjölken absorberas. Det är mycket högre än mängden järn som ett barn absorberar från modersmjölksersättning som är cirka 12 %.

Laktoferrin fäster vid något av det extra järn som barnet inte tar upp och hindrar det från att tillåta skadliga bakterier att växa i barnets mag-tarmkanal.

När tillväxten av dåliga bakterier hålls till ett minimum skyddar det spädbarn från sjukdomar och infektioner.

Nivåer i mogen bröstmjölk

Colostrum är fullt av fantastiska ämnen som skyddar nyfödda från infektion. Tillsammans med sekretoriskt immunglobulin A (SIgA) och oligosackarider ses laktoferrin i höga mängder under råmjölksstadiet.

När bröstmjölken ändras från råmjölk till övergångsbröstmjölk till mogen bröstmjölk, sjunker nivåerna av laktoferrin, men laktoferrin fortsätter att finnas i den mogna bröstmjölken.

Förvaring av bröstmjölk

När det är möjligt är färsk bröstmjölk bäst. Det är förstås inte alltid realistiskt. Så då, om bröstmjölk måste förvaras, hur hanterar laktoferrin processen?

Frysa bröstmjölk: För det mesta kan bröstmjölk frysas vid 4 grader C (-20 grader C) i 3 månader, och den kommer inte att förlora mycket av sitt laktoferrin.

Tina bröstmjölk: Att långsamt tina bröstmjölk genom att placera den i kylskåpet eller lägga den i en behållare med varmt vatten hjälper till att förhindra förstörelsen av laktoferrin och andra viktiga immunegenskaper. Uppvärmning av bröstmjölk minskar dock mängderna av dessa skyddande ämnen, och kokning eller sterilisering av bröstmjölk kommer att döda de flesta av immunfaktorerna inklusive laktoferrin.

Laktoferrin och järntillskott

Ammande mödrar: Studier visar att om en mamma tar extra järn så påverkar det inte laktoferrinet i hennes bröstmjölk.

Fulltidsammade bebisar: Friska, fullgångna bebisar som ammar enbart absorberar järn från bröstmjölken mycket bra. Så under de första 6 månaderna av amning bör det lättupptagliga järnet tillsammans med barnets egna järndepåer vara tillräckligt för att förhindra järnbrist. Dessutom, om ett ungt barn som ammas får för mycket järn, tror man att det kan vara för mycket för laktoferrinet att hantera och orsaka de ohälsosamma bakterierna, särskilt E. coli och Candida albicans, i ett barns tarmar att växa över. En överväxt av skadliga bakterier kan orsaka diarré och bukproblem.

Men vid sex månaders ålder bör fast föda som innehåller järn, såsom järnberikade spädbarnsflingor, läggas till barnets kost. Och vissa barn kan behöva tillsätta järn tidigare, så barnläkaren kan ordinera ett järntillskott mellan 4 och 6 månaders ålder.

För tidigt födda barn: Bebisar får det mesta av järnet som de lagrar i kroppen från sin mamma under de sista 3 månaderna av graviditeten. När ett barn föds tidigt har det inte så mycket järn lagrat i kroppen som ett fullgånget barn har. Så prematura barn är mer benägna än fullgångna spädbarn att utveckla järnbristanemi under de första sex månaderna av livet. Och ju mindre och tidigare barnet är, desto större är risken. Därför behöver uteslutande barn som ammas järntillskott från ungefär två veckors ålder och fortsätter i upp till 12-15 månader.

Formula-Fed Babys: Järnet i modersmjölksersättning absorberas inte lika lätt som järnet i bröstmjölken. Så för att förebygga problem relaterade till järnbrist bör modersmjölksersättning som matats med mjölkersättning få en järnberikad modersmjölksersättning.

Om ett barn får en formel med låg järnhalt behövs ytterligare järntillskott om det inte finns ett specifikt medicinskt skäl till att barnet inte ska få extra järn.

Kombinationsmatare: Barn som både ammas och modersmjölksersättning bör få en järnberikad modersmjölksersättning som tillskott såvida inte barnets läkare har föreskrivit annat av hälsoskäl.

Laktoferrin och modersmjölksersättning

På grund av hälsofördelarna med laktoferrin i bröstmjölk, arbetar formelföretag för att lägga till laktoferrin till modersmjölksersättning. Eftersom komjölk också innehåller laktoferrin, även om en mycket lägre nivå jämfört med bröstmjölk, kommer laktoferrinet i modersmjölksersättning med största sannolikhet att komma från kor.

Naturligtvis, när du jämför ersättning med bröstmjölk är det svårt att avgöra hur bra laktoferrinet kommer att fungera, speciellt när du måste balansera ut järnnivåerna också. Även om modersmjölksersättning är ett säkert, hälsosamt alternativ till bröstmjölk, och forskarna fortsätter att förbättra det hela tiden, är bröstmjölk fortfarande mycket överlägsen eftersom den redan innehåller alla nödvändiga ingredienser för mänskliga spädbarn i rätt balans.