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Por Que Meu Filho Acorda à Noite?

Crianças pequenas precisam de 11 a 14 horas de sono todos os dias, mas isso não significa que vão dormir às 19h e não se mexer novamente até de manhã.

Mesmo se seu filho tem dormido a noite toda no próprio berço ou cama por meses, ele pode entrar numa fase em que começa a acordar uma, duas (ouço três vezes?) e chora até você acalmá-lo de volta ao sono.

Acordar à noite é muito normal para crianças pequenas — e muito comum (basta olhar para todos os pais de crianças pequenas com olhos cansados no parquinho). Como qualquer outro comportamento indesejado, porém, esse hábito de sono seguirá seu curso com tempo e sua paciência — muita paciência!

Por que meu filho está acordando de repente no meio da noite?

O sono do seu pequeno sonhador virou um pouco, bem, pesadelo? Interrupções do sono às vezes fazem parte da fase da criança pequena, especialmente quando seu docinho não está se sentindo bem ou está lidando com algo estressante ou desafiador. Alguns dos culpados mais comuns incluem:

Nascimento dos dentes

Dentes nascendo — incluindo molares de 1 e 2 anos e caninos superiores e inferiores — podem deixar seu filho irritado durante o dia e podem acordá-lo à noite.

Quando se trata de alívio para a dentição da criança pequena, você provavelmente já conhece o procedimento: ofereça algo gelado para mastigar, e tente paracetamol ou ibuprofeno quando ela estiver muito desconfortável com a aprovação do pediatra.

Doença

Infecções de ouvido, nariz entupido, dor de garganta e febre podem tornar mais difícil para seu filho dormir profundamente. (Pode culpar ela?)

Umidificadores de névoa fria e pomadas calmantes podem ajudar a aliviar sintomas de resfriado, enquanto compressas mornas ou frias podem aliviar a pressão causada por infecção de ouvido. Paracetamol ou ibuprofeno também são opções para alívio de dor e febre se seu médico der sinal verde.

Passando por uma grande mudança

Mudanças na vida como um novo irmão, treinamento de penico, desmame, transição para cama de criança, mudança de casa, ou nova babá ou creche podem causar ansiedade diurna — que por sua vez pode se traduzir em agitação noturna.

Ajustar pode levar algum tempo para seu pequeno. Enquanto isso, oferecer muita atenção durante o dia e antes de dormir pode ajudá-la a se sentir mais segura — e, esperançosamente, dormir melhor à noite.

Medos

À medida que os processos de pensamento do seu filho se tornam mais sofisticados, ele desenvolverá a capacidade de ter medo de coisas. E alguns — como medo do escuro ou medo de ficar sozinho — podem tornar mais difícil para ele dormir bem.

Pesadelos e terrores noturnos

Crianças pequenas podem ter dificuldade em entender que sonhos ruins não são reais, o que pode torná-los ainda mais perturbadores. Grandes mudanças e estressores diurnos, muita empolgação antes de dormir e estar doente podem exacerbear pesadelos, então tente manter as coisas calmas — especialmente antes de dormir.

Opte por brincadeiras quietas, histórias suaves e abraços doces em vez de brincadeiras agressivas, barulhos altos ou programas de TV assustadores. Se seu filho ainda não tem um objeto de transição ou "lovey", oferecer um também pode ser uma fonte de conforto.

Sonecas longas demais ou tarde demais

Sonecas maratonas no meio do dia que avançam pela tarde podem significar que seu filho não está cansado o suficiente na hora de dormir para adormecer e permanecer dormindo a noite toda.

Experimente mover a soneca um pouco mais cedo no dia ou encurtá-la. Pode levar tentativa e erro, mas acertar o sono diurno pode significar noites mais tranquilas.

Sonecas curtas demais ou ir para a cama tarde demais

Sonecas demais podem atrapalhar o sono noturno — mas pouco também. Crianças exaustas costumam estar muito ligadas para dormir ou permanecer dormindo, então acordam de novo e de novo.

Em geral, tente ter seu filho na cama até 19h30 e não mais tarde que 20h. E não tenha medo de adiantar a hora de dormir um pouco se ele teve uma soneca ruim (ou nenhuma soneca).

Ansiedade de separação

Seu pequeno está passando por uma fase em que sempre quer ficar com você e fica chateado quando você sai? Como você deve ter adivinhado, isso pode tornar mais difícil para ele dormir bem. Muitas crianças lidam com um episódio de ansiedade de separação por volta dos 18 meses, e esses períodos apegados podem continuar a aparecer por anos.

A chave é ajudar seu docinho a lidar sem oferecer muito conforto. Tente desarmar a situação com uma visita curta e entediante ao quarto dele, então diga boa noite.

Batendo um grande marco

Lembra quando seu bebê de 9 meses continuava acordando a noite toda antes de começar a engatinhar ou se puxar para cima? Grandes marcos do desenvolvimento podem desencadear regressões em crianças pequenas também — incluindo regressões do sono.

A boa notícia: Assim como na infância, seu filho deve voltar à situação normal de sono assim que dominar sua nova habilidade — desde que você não forme maus hábitos dando muita atenção a esses despertares noturnos.

O que você pode fazer sobre os despertares noturnos do seu filho?

Despertares noturnos atrapalham o sono de todos — o seu e o do seu filho. Não importa a causa do acordar (e chorar), o que está mantendo ela — e você — de obter os Zzzs que ambos precisam é que seu pequeno ou não aprendeu a voltar a dormir sozinho, ou voltou ao hábito de depender de você para acalmá-lo no mundo dos sonhos.

É por isso que os passos que você toma quando ela acorda são tão importantes para ajudá-la a aprender (ou reaprender) essa habilidade crucial:

• Não corra imediatamente. Se ela choraminga no meio da noite, espere alguns minutos para ver se ela se acalma sozinha antes de correr. Lembre-se, crianças são dorminhocas barulhentas, e frequentemente choram ou fazem outros ruídos durante o sono, apenas para voltar ao sono em poucos minutos. Se seu filho começar a chorar de verdade, porém, verifique se ela não está doente ou precisando da sua ajuda.
• Ofereça tranquilização discreta. Não a pegue no colo e não converse demais. A ideia é ajudar seu filho a aprender a se confortar. Em vez disso, dê tapinhas suaves nas costas, sussurrando "Shhh..." ou "Está tudo bem." Se seu filho acordou por causa de um pesadelo, tranquilize-a de que não era real e ela está segura. Quando ela se acalmar (mas não estiver dormindo), saia do quarto. Se ela começar a chorar de novo, espere alguns minutos antes de voltar. Repita conforme necessário, aumentando gradualmente o tempo entre suas aparições.
• Seja consistente. Oferecer tranquilização discreta uma noite mas trazer seu filho para sua cama na outra dará mensagens confusas. Reforçar bons hábitos de sono leva tempo e follow-through fiel. Seu filho não aprenderá a voltar a dormir sozinho se estiver confuso sobre como você responderá aos choramingos noturnos.
• Persista. Pode levar várias noites, mas pela quarta ou quinta noite, os despertares provavelmente terão acabado (sério, acabam!).

Como prevenir que seu filho acorde no meio da noite?

Interrupções noturnas às vezes vêm com o território da criança pequena, especialmente quando seu docinho não está se sentindo bem. Mas algumas estratégias inteligentes combinadas com uma rotina sólida de hora de dormir podem manter os festivais de vigília na madrugada no mínimo, para que todos possam dormir o que precisam.

• Certifique-se de que seu filho está dormindo a quantidade certa no geral. Tanto sono diurno demais quanto de menos podem causar problemas à noite. Se você acha que seu filho pode estar exausto, tente uma hora de dormir mais cedo e certifique-se de que ele está cochilando o suficiente durante o dia. Se você acha que ele está acordando à noite porque cochila demais, tente encurtar a soneca. Também certifique-se de que ele não está cochilando muito perto da hora de dormir.
• Seja rigoroso com a rotina de hora de dormir. Em seguida, se você ainda não fez, estabeleça uma rotina relaxante de hora de dormir (banho morno, história quieta, abraços), que termina com você saindo do quarto antes de seu filho adormecer. Isso ajuda seu filho a aprender a adormecer sozinho, que é uma habilidade que ele precisará para se colocar de volta no sono no meio da noite (idealmente, sem nunca ter acordado você).
• Mantenha-o confortável. Seu pequeno se formou do saco de dormir? Crianças tendem a chutar o cobertor enquanto dormem, então vista seu sonhador calorosamente o suficiente para que não fique com frio se acordar à noite.
• Tente adicionar uma máquina de ruído branco. Colocar uma no quarto do seu filho é uma maneira fácil de bloquear ruídos do resto da casa ou de fora.
• Ofereça um "lovey". Objetos de conforto como cobertor ou bicho de pelúcia podem fazer companhia ao seu pequeno e ajudá-lo a se acalmar de volta ao sono.
• Evite coisas assustadoras. Evite programas de TV ou livros assustadores, pois podem desencadear pesadelos e despertares noturnos.
• Fique de olho no tempo de tela. Falando em TV, qualquer tempo gasto na frente do tubo ou tablet antes de dormir pode atrapalhar o sono do seu filho. Corte os dispositivos pelo menos uma hora antes de dormir, e tente manter limites saudáveis de tempo de tela durante o dia: A Academia Americana de Pediatria (AAP) recomenda não mais que uma hora de programação de alta qualidade para crianças acima de 2 anos e zero tempo de tela para menores de 18 meses.

Acordar durante a noite faz parte do ciclo normal de sono, mas quando os chamados e choros noturnos do seu filho estão te mantendo acordado, pode parecer bem injusto, considerando tudo que você passou durante os anos de bebê.

Tomar medidas para ajudar a prevenir os despertares noturnos do seu filho em primeiro lugar e manter uma resposta consistente quando eles ocorrem ajudará você a passar por esta fase.