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Como os pais podem ajudar com desafios do sono do filho pequeno

A maioria das crianças pequenas precisa entre 12 e 14 horas de descanso (sono noturno e sonecas diurnas combinados) por dia. Quando seu pequeno fica aquém disso, o comportamento provavelmente mostra com birras, colapsos e irritabilidade geral. Isso pode acontecer facilmente num dia agitado, mas desafios do sono — desde necessidade de mudar a rotina de dormir até ansiedade de separação e teimosia — também podem levar a sono inadequado.

E como qualquer pai de criança que se recusa a dormir na hora de dormir, acorda frequentemente no meio da noite ou se recusa a dormir sozinho sabe, o sono do filho — ou a falta dele — afeta o seu também, impactando humor, clareza mental, níveis de energia e produtividade geral.

Se tudo isso soa familiar, você provavelmente já ouviu o conselho padrão: mantenha horário regular, estabeleça rotina de dormir calma e seja consistente. Mas mesmo com as melhores rotinas, algumas crianças e seus pais passam por períodos em que o sono é difícil.

Aqui estão problemas comuns de sono de crianças pequenas e soluções para sua família voltar a dormir bem.

Ela não quer ir para a cama

Crianças pequenas não gostam de perder nada, então quando a hora de dormir chega, frequentemente resistem. Em algumas, isso parece uma explosão repentina de energia enquanto engajam em jogo de pega-pega. Em outras, a resistência vem na forma de múltiplos pedidos: mais uma história, um gole d'água, mais uma ninar, e assim por diante. Isso obviamente come o tempo de descanso. E para um pai cansado que quer um tempo de inatividade no fim do dia, esses rituais podem ser frustrantes.

Se este é um padrão para seu filho, tente antecipar esses comportamentos e contorná-los. Ajudar seu filho a gastar energia extra de forma construtiva conforme a hora de dormir se aproxima ajuda crianças que ficam agitadas antes de dormir.

Para lidar com pedidos constantes na hora de dormir, estabeleça limites firmes, comunique suas expectativas e cumpra. Se seu pequeno consistentemente chama por coisas depois que você saiu do quarto, aumente o tempo que leva para responder.

Ela superou sua rotina de dormir

A rotina de sono que você provavelmente estabeleceu para seu bebê provavelmente não funciona para seu filho pequeno. Balançar, amamentar, dar mamadeira, chupeta e outros rituais noturnos caem à medida que a criança amadurece, e é útil criar novas rotinas para substituí-los.

Associações de sono — qualquer coisa que a criança associe a ir dormir — podem ser saudáveis e críticas para estabelecer rotina de dormir de forma que mente e corpo preparem para o sono. Pais podem dar banho morno e relaxante, escovar dentes, ler história, apagar todas as luzes, cantar músicas — qualquer coisa que indique que uma hora de dormir calma e relaxante se aproxima.

O problema muitas vezes vem quando uma associação de sono é eliminada, como quando você para a mamadeira noturna, tira a chupeta, não encontra o bicho de pelúcia amado, ou o pai que geralmente faz a rotina não está em casa. Dê tempo para seu filho transicionar da rotina antiga, seja o mais consistente possível e tente manter simples o suficiente para que babá ou avós possam fazer quando você não estiver em casa.

Ela acorda à noite

Até os melhores dorminhocos podem passar por períodos de não dormir bem. Dentição, doença e atingir novos marcos de desenvolvimento podem atrapalhar o cronograma de sono por algumas noites ou até semanas. Isso é chamado de regressão do sono infantil.

Se você descartou os suspeitos de sempre, como dentição ou doença, provavelmente ela está passando por período de desenvolvimento cerebral. À medida que crianças aprendem novas habilidades, é comum acordarem no meio da noite para praticá-las mental ou fisicamente. Isso geralmente dura algumas noites, então o sono volta ao normal.

Mas quando despertares noturnos consistentemente perturbam a família, uma nova tática de treinamento de sono pode ser necessária. Lembre-se que você é o pai e está no comando e é seu trabalho estabelecer e manter limites em torno de rotinas e horários de sono.

Ela não consegue dormir sozinha

Algumas crianças simplesmente não conseguem dormir sozinhas não importa o que você tente, e os motivos podem ser difíceis de identificar. Para muitas, ansiedade de separação pode ser a causa, especialmente se não passam muito tempo durante o dia com os pais.

Se o problema de sono do seu filho é causado por ansiedade, tire momentos durante o dia para conversar sobre isso. Ofereça abraços e carinho extra durante o dia, e elogie sempre que ela dormir a noite toda na própria cama.

Crianças com dificuldades de processamento sensorial também podem ter dificuldade para dormir sozinhas porque seu senso de propriocepção está alterado. Propriocepção é uma série complexa de comunicações musculares e nervosas que dizem ao seu cérebro onde seu corpo está no espaço. Se a criança tem dificuldade com isso, pode acordar frequentemente à noite e ter medo de cair da cama.

Se suspeita que propriocepção está impedindo bom sono, tente colocar a cama encostada na parede, colocar o colchão no chão, ou enrolar seu filho como um burrito na hora de dormir.

Co-sleeping interrompe o descanso dela

Mesmo que você tenha tomado precauções para tornar o co-sleeping o mais seguro possível, pode não ser a melhor escolha para todos. Se seus hábitos de sono ou do seu parceiro estão atrapalhando o sono do seu filho, ele pode não estar recebendo a quantidade ou qualidade de descanso que precisa.

Uma criança pequena precisa de muito mais sono que um adulto — cerca de 13 horas contra 7 ou 8 do adulto. Se seu filho regularmente vai dormir tarde e acorda cedo (como muitos adultos), provavelmente não está dormindo o suficiente ou compensa a perda dormindo no carro, na mesa do almoço ou jantar, ou onde quer que possa.

Mais comumente, problemas com co-sleeping surgem porque pais iniciaram uma associação de sono (como adormecer na cama do filho) que não querem mais manter. Se co-sleeping é problema para sua família, estabelecer novas associações e rotinas de dormir ajudará. Tente ler um livro para seu filho numa cadeira próxima antes de colocá-lo na cama, por exemplo.

Segundo as recomendações de sono seguro da Academia Americana de Pediatria, co-sleeping pode aumentar risco de SMSI, morte não intencional ou lesão em bebês e crianças pequenas.

Ela precisa de treinamento de sono

Se problemas noturnos mantêm sua família acordada noite após noite, pode ser hora de tentar amor firme e treinamento de sono. A primeira semana será a mais difícil, mas se feito consistentemente não deve levar mais que duas a três semanas para um novo hábito de sono se estabelecer.

Uma vez estabelecida a rotina de dormir, o reforço é essencial. Se seu filho não fica na cama ou vem para seu quarto no meio da noite, leve-o de volta ao quarto e diga que precisa ficar na cama e dormir. Seja calmo mas firme. Depois de estabelecer a expectativa, diga boa noite e saia.

Se seu filho sair da cama de novo, leve-o de volta calmamente sem fazer grande produção. Mantenha a voz calma ao reafirmar a expectativa firmemente. Se a criança não fica na cama, tente sentar perto mas não na cama para tranquilizá-la fisicamente com sua presença e colocá-la de volta facilmente.

Não permita que ela sente no seu colo ou saia da cama. Diga uma vez que você vai sentar ali e que ela tem que ficar na cama. Depois, não fale mais e apenas espere. Não durma no chão ao lado da cama nem entre na cama, por mais tentador que seja. Quando ela adormecer, saia do quarto.

Após a primeira semana, você deve ver queda acentuada no tempo que leva para a criança aceitar o limite e dormir. Cada dia deve ficar um pouco mais fácil. Vai levar tempo, mas com paciência e consistência, sua família estará no caminho para um sono tranquilo.