Transtorno da Compulsão Alimentar Periódica

O que é a compulsão alimentar?

Se você já comeu tanto no Dia de Ação de Graças que se sentiu desconfortável, sabe como é comer demais. Não é incomum exagerar de vez em quando. A maioria das pessoas faz isso.

Mas a compulsão alimentar é diferente de comer demais nas festas. Pessoas com esse problema comem regularmente quantidades muito maiores de comida do que a maioria. Comem rápido, comem quando estão estressadas ou chateadas (em vez de apenas quando têm fome) e sentem que não conseguem parar, mesmo quando estão desconfortavelmente cheias. Além disso, têm episódios de compulsão pelo menos uma vez por semana durante vários meses.

Como resultado, podem sentir culpa, vergonha ou se sentirem mal consigo mesmas após um episódio. Muitas pessoas que têm compulsão alimentar estão acima do peso. Mas aquelas com peso saudável também podem ter o transtorno. A compulsão alimentar é diferente da bulimia, outro transtorno alimentar. Pessoas com bulimia têm episódios de compulsão, mas tentam compensar o excesso vomitando, usando laxantes ou exercitando-se excessivamente para perder peso.

A compulsão alimentar é frequentemente uma forma confusa de lidar com ou evitar emoções difíceis. Geralmente, quem tem compulsão não percebe o que a impulsiona a comer demais. Costumam estar insatisfeitas com o peso, podem ter grandes variações de peso e frequentemente se sentem deprimidas.

Por que algumas pessoas têm compulsão alimentar?

Especialistas não conhecem a causa exata do transtorno da compulsão alimentar periódica. Provavelmente é uma combinação de fatores, incluindo genética, hábitos alimentares familiares, emoções e comportamentos alimentares, como pular refeições. Algumas pessoas usam a comida como forma de se acalmar ou lidar com sentimentos difíceis.

Pessoas com esse transtorno têm maior probabilidade de ter outros problemas de saúde mental, como depressão, ansiedade, transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) e TDAH.

Quais são os sinais e sintomas?

Alguém que está tendo episódios de compulsão pode:

  • comer grande quantidade de comida rapidamente
  • esconder embalagens ou invólucros de comida no quarto
  • ter grandes mudanças de peso (para cima ou para baixo)
  • pular refeições, comer em horários incomuns (como tarde da noite) e comer sozinho
  • ter histórico de comer em resposta a estresse emocional (como conflitos familiares, rejeição dos pares ou problemas escolares)

Como obter ajuda?

É difícil saber quantas pessoas podem ter compulsão alimentar. Como muitos se sentem culpados ou envergonhados por comer sem controle, muitos não falam sobre isso nem buscam ajuda.

Por causa desses sentimentos, muitos só procuram tratamento mais velhos. Mas buscar ajuda cedo aumenta a chance de recuperação antes que cause problemas de saúde relacionados ao ganho de peso.

O tratamento ideal envolve uma equipe com médico, nutricionista e terapeuta. Inclui aconselhamento nutricional, cuidados médicos e psicoterapia (individual, em grupo e familiar). O médico pode prescrever medicamentos para tratar a compulsão, ansiedade, depressão ou outras questões de saúde mental.

Se você tem compulsão alimentar, estas dicas podem ajudar:

  • Não pule refeições. Você tem mais chance de comer demais se ficar com muita fome.
  • Pratique a alimentação consciente. Preste atenção no que come e perceba quando se sente satisfeito.
  • Identifique gatilhos. Faça um plano para evitar ou lidar com situações que disparam a compulsão.
  • Mantenha-se ativo. Exercícios regulares fazem bem e ajudam a controlar o peso.
  • Encontre formas de lidar com sentimentos intensos. Expresse-se através de música, arte, dança ou escrita. Converse com um amigo ou adulto de confiança, ou tente ioga, meditação ou respiração profunda para relaxar.

Pode ajudar cercar-se de familiares e amigos que apoiam. Evite pessoas que fazem comentários negativos sobre alimentação ou peso, pois isso pode piorar a situação.

Converse com seu médico se acha que pode ter o transtorno ou está preocupado com excesso alimentar e peso.

Também pode encontrar apoio e mais informações online em:

  • Associação Nacional de Transtornos Alimentares (NEDA)

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