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Cuidados com os Dentes: Escovação, Fio Dental e Visitas ao Dentista

Dentistas dizem que a parte mais importante do cuidado dental acontece em casa. Escovar e usar fio dental corretamente, junto com consultas regulares, previne cárie e doença gengival.

Se você é como a maioria, não espera ansiosamente pelo motor do dentista. Não seria melhor prevenir cáries antes que comecem?

Eliminando a Placa Bacteriana

Para prevenir cáries, você precisa remover a placa bacteriana, a camada transparente de bactérias que reveste os dentes. A melhor forma é escovar os dentes duas vezes ao dia e usar fio dental pelo menos uma vez ao dia. Escovar também estimula as gengivas, mantendo-as saudáveis e prevenindo doença gengival. Escovação e fio dental são as coisas mais importantes para manter dentes e gengivas saudáveis.

Cremes dentais contêm abrasivos, detergentes e agentes de espuma. Flúor, o ingrediente ativo mais comum, previne cáries. Então, sempre verifique se seu creme dental contém flúor.

Cerca de 1 em 10 pessoas tende a acumular tártaro rapidamente. Tártaro é placa endurecida, mais danosa e difícil de remover. Usar cremes dentais e enxaguantes antitártaro, além de dedicar tempo extra escovando dentes perto das glândulas salivares (face interna dos dentes inferiores frontais e face externa dos superiores posteriores) pode retardar formação de novo tártaro.

Se tem dentes sensíveis a calor, frio e pressão, pode tentar creme dental para dentes sensíveis. Mas ainda precisará conversar com seu dentista sobre a sensibilidade, pois pode indicar problema mais sério, como cárie ou inflamação nervosa (irritação).

Dicas para Escovação Correta

Dentistas dizem que o tempo mínimo de escovação é 2 minutos, duas vezes ao dia. Dicas para escovar corretamente:

• Segure a escova a 45 graus contra a gengiva. Escove suavemente de onde dente e gengiva se encontram até a superfície de mastigação em movimentos curtos (meio dente de largura). Escovar forte demais causa retração gengival, sensibilidade dentária e, com o tempo, dentes moles.
• Use o mesmo método para escovar todas as superfícies externas e internas dos dentes.
• Para limpar superfícies de mastigação, use movimentos curtos de varredura, inclinando as cerdas nas fissuras.
• Para limpar faces internas dos dentes anteriores superiores e inferiores e gengivas, segure a escova quase vertical. Com movimentos de vai-e-vem, passe a ponta da escova sobre dentes e gengivas.
• Com movimento de varredura para frente, escove suavemente a língua e o céu da boca para remover bactérias causadoras de cárie.
• Use ampulheta ou toque música favorita enquanto escova para acostumar com 2 a 3 minutos. Escovas elétricas algumas têm temporizador que avisa quando 2 minutos acabam.

Fatos sobre Fio Dental

Escovar é importante mas não remove placa e restos de comida entre dentes, sob a gengiva ou sob aparelho. Precisa usar fio dental nesses espaços pelo menos uma vez ao dia.

O tipo de fio depende do espaço entre seus dentes. Dentistas geralmente recomendam fio sem cera, mais fino e fácil de passar em espaços pequenos. Porém, estudos mostram que não há grande diferença na eficácia baseada no tipo de fio.

Com qualquer fio, tenha cuidado para não ferir as gengivas. Siga estas instruções:

• Insira o fio cuidadosamente entre dois dentes, com movimento de vai-e-vem. Leve o fio até a linha da gengiva, mas não force para baixo. Curve o fio ao redor da borda do dente em formato de "C" e deslize para cima e para baixo no lado de cada dente.
• Repita entre todos os dentes, e lembre-se de usar fio nos lados de trás dos dentes posteriores.

Produtos Clareadores

Alguns cremes dentais prometem clarear dentes. Não há problema em usá-los desde que também contenham flúor e ingredientes que combatam placa e tártaro. Mas esses cremes sozinhos não contêm muito clareador e provavelmente não mudarão visivelmente a cor dos dentes.

É fácil cair em anúncios dizendo que precisamos de dentes brancos brilhantes. Mas esses anúncios visam pessoas mais velhas. A verdade é que a maioria dos adolescentes não precisa de clareamento dental porque os dentes geralmente amarelam com a idade.

Se acha que seus dentes não são brancos o suficiente, converse com seu dentista antes de tentar produtos clareadores de venda livre. Ele pode oferecer tratamento profissional, adequado às suas necessidades únicas e mais eficaz que produtos OTC.

Tenha cuidado ao comprar clareadores de venda livre. Alguns agentes clareadores podem danificar gengivas e boca. Sempre siga as instruções de qualquer produto clareador.

A Conexão Nutricional

Comer açúcar, como você sabe, é grande causa de cárie. Mas não é só a quantidade — quando e como você come pode ser igualmente importante para dentes saudáveis.

Quando come alimentos açucarados ou bebe refrigerantes frequentemente ao longo do dia, o esmalte que protege os dentes fica constantemente exposto a ácidos. Doces duros, pastilhas para tosse e balas de menta com açúcar são especialmente prejudiciais porque dissolvem lentamente na boca. Muitos especialistas sugerem intervalo de 3 horas entre comer alimentos com açúcar.

Alimentos açucarados ou amiláceos consumidos com refeição são menos prejudiciais que sozinhos, possivelmente porque a produção de saliva, que lava açúcar e bactérias, aumenta. Comer doces antes de dormir é o mais danoso (especialmente se não escovar depois) porque produz menos saliva durante o sono.

Para a maioria, é difícil cortar doces completamente, então siga diretrizes mais realistas:

• Coma carboidratos (açúcares e amidos) com uma refeição.
• Se não puder escovar após comer, enxágue a boca com água ou enxaguante, ou maste chiclete sem açúcar.
• Não coma alimentos açucarados entre refeições.
• Se fizer lanche, coma alimentos sem açúcar, como queijo, pipoca, vegetais crus ou iogurte.

Indo ao Dentista

A principal razão para ir ao dentista regularmente — a cada 6 meses — é prevenção. O objetivo: prevenir cárie, doença gengival e outros distúrbios que colocam em risco a saúde de dentes e boca.

Sua primeira consulta provavelmente terá três partes: histórico dental e médico (dentista ou higienista pergunta sobre seus cuidados dentais e revisa registros), exame dental e limpeza profissional.

O dentista examinará dentes, gengivas e outros tecidos bucais. Pode examinar articulações da mandíbula. Usará espelho e sonda (instrumento metálico tipo gancho) para verificar a coroa (parte visível) de cada dente quanto a placa, sinais de mobilidade ou cárie. Também verificará sua mordida e como os dentes se encaixam (chamado oclusão).

Examinará a condição geral das gengivas, que devem ser firmes e rosadas, não moles, inchadas ou inflamadas. Ele (ou assistente) usará a sonda para medir a profundidade do sulco, a leve depressão onde cada dente encontra a gengiva. Depressões profundas, chamadas bolsas, indicam doença gengival.

Após examinar partes visíveis, fará radiografias que podem revelar cárie, abscessos (coleções de pus cercadas por tecido inchado) ou dentes do siso impactados.

Limpeza profissional é geralmente feita por higienista dental, profissional treinado e licenciado. Consiste principalmente em remover depósitos duros com cureta (instrumento de raspar) ou máquina ultrassônica, que usa ondas sonoras de alta frequência para soltar placa. Partículas são enxaguadas com água.

Após limpeza, o higienista polirá seus dentes. O processo limpa e alisa superfícies, removendo manchas e dificultando adesão de placa. Finalmente, pode tratar dentes com composto de flúor ou selante para prevenir cárie.

No fim da visita, o dentista dirá se precisa voltar para tratar cárie. Pode encaminhar a ortodontista se achar que precisa de aparelho ou tem outros problemas.

Mais Problemas Dentais

Cárie dentária pode atacar dentes em qualquer idade. Na verdade, 84% dos jovens de 17 anos têm a doença. Não tratada, causa dor severa e perda dentária. Perder dentes afeta aparência, autoestima, capacidade de mastigar e falar. Tratar cárie é caro. Prevenção e tratamento precoce são essenciais.

Pode surpreender que 60% dos jovens de 15 anos experimentam gengivite, primeiro estágio de doença gengival. Gengivite, que envolve gengivas mas não osso e ligamento subjacente, é quase sempre causada por acúmulo de placa. Como cárie, tratamento pode ser caro.

Se remover placa regularmente e seguir bons hábitos de higiene bucal, gengivas geralmente voltam ao estado saudável. Porém, doença gengival mais séria causa inchaço, vermelhidão, sangramento e às vezes desconforto. Tratamento depende da extensão da doença.