Cuidados com a Visão: Proteção, Problemas Comuns e Lentes

Mesmo se você tem a sorte de ter visão perfeita 20/20, cuidar dos olhos e protegê-los contra lesões ou infecções é essencial para manter seus "olhinhos" perfeitos.

Noções Básicas de Visão

Uma das melhores coisas que você pode fazer pelos seus olhos (sejam azuis, verdes, castanhos, avelã ou qualquer cor) é fazer check-up com seu médico sempre que tiver exame físico. Se está com dificuldade para ver ou seus olhos doem ou incomodam, avise um responsável para que possa ser examinado por um especialista.

Um oftalmologista é médico especializado em examinar, diagnosticar e tratar olhos e doenças oculares. Um optometrista não é médico, mas foi treinado para diagnosticar e tratar muitas das mesmas condições, exceto cirurgia.

É boa ideia fazer check-up ocular a cada 2 anos, ou mais frequentemente se houver histórico familiar de problemas como glaucoma ou catarata precoce.

Problemas Comuns de Visão

Já se perguntou se há verdade em alguns conselhos sobre como tratar os olhos? Por exemplo, pode ter ouvido que sentar muito perto da TV ou computador estraga a visão. Mas não é verdade. Também pode ter ouvido que ler com luz noturna (em vez de luz forte) causa miopia, mas não há evidência científica clara. Você pode forçar a vista se não tem luz suficiente ao ler, mas não arruína a visão.

Então, qual a causa de muitos problemas comuns de visão? Frequentemente, formato e tamanho do olho. Quem tem visão 20/20 perfeita tem olhos basicamente redondos como bola de beisebol. Quem precisa de lentes corretivas geralmente tem olhos com formato diferente.

Miopia, ou vista curta, é um dos problemas mais comuns em adolescentes. Quando alguém tem miopia, não consegue focar bem em coisas distantes. Pessoas com miopia têm olhos um pouco mais longos que o normal, da frente para trás do globo ocular. Esse comprimento extra faz a luz focar na frente da retina (parte que recebe imagens e envia ao cérebro) em vez de sobre ela, afetando a visão. Óculos ou lentes de contato corrigem facilmente.

Hipermetropia, ou vista longa, é outro problema. Pessoas com hipermetropia têm dificuldade para focar de perto porque seus olhos são muito "curtos" da frente para trás. A luz foca atrás da retina em vez de sobre ela, causando visão embaçada. Hipermetropia significativa precisa de óculos para correção. Curiosidade: muitos bebês nascem hipermétropes! Seus globos oculares alongam conforme crescem, e a maioria supera a condição.

Outra condição com formato diferente é astigmatismo. Aqui, a córnea não é perfeitamente redonda. Para ver bem — de perto ou longe — a pessoa precisa de lentes de contato ou óculos.

Após os 18 anos, quando olhos estão totalmente formados e menos propensos a mudar, alguns optam por cirurgia refrativa para corrigir miopia, hipermetropia ou astigmatismo e não precisar mais de lentes. Cirurgia refrativa — geralmente a laser — remodela o olho para mudar como a luz entra e forma imagem, permitindo ver melhor.

Lidando com Problemas e Lesões Oculares Comuns

A melhor regra para quando ver especialista se machucar os olhos: "na dúvida, verifique!"

  • Se tem olho vermelho, dor no olho que não passa rápido, ou qualquer mudança na visão, é hora de check-up.
  • Se entrar corpo estranho pequeno no olho, como areia, serragem ou lascas de metal, não esfregue. Lave o olho por vários minutos com água morna (pode ser mais fácil no chuveiro). Se ainda sentir algo no olho, procure especialista.
  • Se foi atingido no olho e ele parece estranho ou sangrando, ou se tem mudanças ou perda de visão, vá ao pronto-socorro imediatamente.

Uma das lesões oculares mais comuns em adolescentes é córnea arranhada, frequentemente relacionada a lentes de contato ou esportes. Com córnea arranhada, pode parecer que tem algo no olho quando não tem. O olho fica vermelho, irritado, lacrimeja muito e fica sensível à luz.

Se acha que tem lesão ocular e usa lentes de contato, pare de usá-las até ver especialista. Usar lentes com lesão pode danificar mais os olhos ou causar infecção. Não se preocupe — se a córnea está arranhada, geralmente cura rápido e pode exigir uma ou duas semanas de colírio medicamentoso e não usar lentes. Pode odiar usar seus óculos velhos, mas é só por pouco tempo — e evita danos permanentes!

Cuidando dos Seus Olhos

Assim como usa cinto de segurança no carro, é sábio proteger os olhos antes que algo aconteça.

Usar óculos de sol está no topo da lista de cuidados com a visão. Luz UV causa danos a longo prazo às estruturas internas do olho, então use óculos de sol com proteção ultravioleta (UV) sempre que estiver no sol. Isso ajuda a prevenir condições ligadas à exposição UV, como catarata e degeneração macular:

  • Uma catarata é condição onde o cristalino do olho fica opaco, prejudicando a visão.
  • Degeneração macular é doença onde a mácula (estrutura que permite ver) se deteriora gradualmente, levando a visão reduzida ou cegueira. (Precisa de mais um motivo para não fumar? Fumar aumenta risco de degeneração macular.)

Também proteja os olhos usando óculos de proteção sempre que praticar esportes como raquete ou fizer projetos em aula de marcenaria ou laboratório. Basta um segundo para algo atingir olho desprotegido e causar dano sério. Evite ficar perto de fogos de artifício que podem explodir e ferir olhos. Por que arriscar sua visão?

Embora evitar fogos pareça óbvio, pode não pensar em proteger olhos em casa. Algo que faz todo dia — fixar tela de computador por muito tempo — cansa os olhos. A maioria pisca cerca de 10 vezes por minuto. Mas ao fixar, a taxa cai para 2 ou 3 vezes. O melhor é piscar mais! Também ajuda mudar o foco frequentemente. Olhe algo do outro lado do quarto por alguns momentos e volte para a tela.

Se olhos ficam secos e irritados ao usar computador, use lágrimas artificiais. Não use produtos que tiram vermelhidão, pois podem conter químico que elimina vermelhidão temporariamente mas piora depois.

Deve ter cuidado especial com olhos se tem condição médica como diabetes ou artrite reumatoide juvenil, pois aumentam risco de doença ocular séria. Consulte seu médico pelo menos uma vez ao ano se tem condição que afeta olhos. Dependendo da situação, seu médico pode precisar checar seus olhos a cada 3 meses.

Prevenindo Infecções Oculares

Também protege os olhos prevenindo infecções que podem prejudicá-los. Conjuntivite, ou olho rosa, é infecção ocular causada por vírus, bactéria, reação alérgica, químico ou irritante (algo que entra no olho).

Conjuntivite por germes (vírus e bactérias) passa facilmente de pessoa para pessoa. Após apertar mão de alguém com resfriado forte e conjuntivite, por exemplo, pode espalhar infecção ao próprio olho tocando-o com a mão.

Para evitar espalhar germes que causam infecções oculares:

  • Não compartilhe maquiagem ou colírios com ninguém.
  • Não toque a ponta do frasco de colírio com as mãos ou olhos — isso contamina com germes.
  • Nunca coloque lentes de contato na boca para umedecer. Muitas bactérias e vírus — talvez até o vírus do herpes labial — estão na boca e podem espalhar aos olhos.
  • Lave as mãos regularmente!

Óculos e Lentes de Contato

Se precisa de óculos ou lentes de contato, siga algumas dicas para melhores resultados. Ao escolher óculos, lembre-se: como regra geral, armações menores provavelmente ficam melhor. Quanto maior a armação, mais distorção você terá, e pode não ver tão bem.

Se usa lentes de contato, siga exatamente as ordens do médico sobre limpeza, quantas horas pode usar com segurança e quando trocar. Se não seguir, pode desenvolver infecções sérias ou úlceras no olho, dolorosas, difíceis de tratar, podendo exigir meses de medicação ou cirurgia.

Olhos e visão são algo que ninguém quer perder. Para mantê-los funcionando por muitos anos, proteja-os agora e cuide deles da melhor forma possível.

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