Como cuidadores podem — e devem — ganhar um salário digno

Como cuidador profissional, seja cuidando de crianças ou ajudando idosos, você faz um trabalho crítico. Muitos de vocês até completam treinamentos e obtêm certificações profissionais para se destacar no trabalho. Ainda assim, muitas famílias e a sociedade como um todo não recompensam cuidadores como profissão de alto valor — o que significa que você pode lutar para ganhar um salário no qual possa viver e prosperar.

O salário mínimo é o mínimo horário legalmente exigido que um empregador deve pagar, mas especialistas concordam que não é suficiente para viver, e é comum cuidadores trabalharem por menos. O salário que trabalhadores realmente precisam para chegar ao fim do mês e sustentar suas famílias é chamado de salário digno.

Aqui está como determinar quanto você deveria receber por um salário digno e formas de defender o salário que precisa para prosperar como cuidador profissional.

Como descobrir quanto você deve receber

Conheça o mínimo absoluto que você tem direito a receber

Existe um salário mínimo por hora que todo trabalhador nos EUA tem direito a receber. Certifique-se de não estar trabalhando por menos.

  • Nunca aceite menos de $7,25 por hora. Esse é o salário mínimo federal, então é ilegal um empregador pagar menos que isso por hora.
  • Verifique o salário mínimo da sua cidade e estado. Se sua cidade ou estado tem salário mínimo maior, você tem direito a esse valor maior, que atualmente chega a $13,69 por hora em alguns estados.

Conheça o custo de vida na sua região

Segundo a Hand in Hand, a Rede de Empregadores Domésticos, um salário digno para cuidadores de crianças ou assistentes domiciliares em área metropolitana deve ser pelo menos $15 por hora. No entanto, salário digno varia muito dependendo da localização, já que custo de vida é diferente em todo lugar. Estas ferramentas podem ajudar a ver estimativas de pagamento e salário digno na sua área.

  • Pesquise as taxas médias de babá e nanny para sua área.
  • Experimente esta calculadora de salário digno para sua área.

Saiba quanto você precisa para viver

Se quer descobrir o que exatamente constitui salário digno para você, experimente esta calculadora de orçamento familiar do Economic Policy Institute. Revela quanto você precisa ganhar mensal ou anualmente para pagar todos seus essenciais, o que informa o que precisaria ganhar como salário digno. Uma vez que sabe o que precisa ganhar, fica mais fácil filtrar oportunidades de emprego por salário, e você sabe qual valor negociar em entrevistas.

Como defender um salário digno e justo

Você merece um salário justo, mesmo que nossa sociedade ainda não reconheça. Aqui estão algumas formas de defender um salário digno como cuidador.

1. Conheça seu valor (ou finja até conseguir)

"Acho que muitas nannies e babás são simplesmente ignoradas e subpagas porque aos olhos das pessoas, 'apenas cuidamos de crianças'", diz Sineca Williams, cuidadora em tempo integral para várias famílias em Clarksville, Tennessee. "Na realidade, somos suas segundas mães e mais para aquelas crianças enquanto os pais estão fora. As pessoas querem pagar pouco, mas esperam serviço de primeira."

Williams diz que salário adequado de nanny é tema quente na indústria de cuidados infantis agora, pois muitos cuidadores estão cansados de serem subpagos e subvalorizados.

"Quando comecei, deixei famílias se aproveitarem de mim e do meu tempo", diz Williams. "Se não podiam pagar minha taxa, eu baixava minha taxa horária só para mantê-los. Mas conheço meu valor e sei que não fico no celular durante o trabalho ou sou uma babá não confiável e não profissional."

Agora, ela não tem medo de recusar emprego se a família não pode pagar o que ela precisa para viver, mas diz que levou tempo para chegar lá.

2. Eduque potenciais empregadores

Para ajudar nannies a defenderem salários melhores, Stella Reid, ex-nanny que agora oferece treinamento para nannies, recomenda falar sobre si mesma como nanny de carreira.

"Explique que isso não é um hobby", diz ela, e sugere dizer aos empregadores: "Esta é minha carreira. Não estou apenas ganhando dinheiro para pagar férias dos meus filhos porque meu marido ganha quantia fenomenal. Esta é minha carreira."

Empregadores de trabalhadores domésticos, seja nannies para crianças ou auxiliares de saúde para idosos, também devem entender que pagar bom salário é mais que a coisa certa a fazer, diz Caitlin Connolly, diretora de seguro social no National Employment Law Project.

"Se empregadores domésticos baseiam seu pagamento no [salário mínimo], devem entender que estão pagando salários de nível de pobreza", o que pode resultar em muitos trabalhadores forçados a depender de programas de assistência pública, diz ela.

"Acho absolutamente crítico que quando falamos de qualidade do cuidado, rotatividade ou necessidade de atrair e reter pessoas neste trabalho, muitas vezes é tão simples quanto olhar para salários", diz Connolly. "Pessoas precisam ganhar dinheiro suficiente para atender suas necessidades. Esta é uma daquelas relações muito íntimas que realmente requer esse investimento. É tão importante que as pessoas façam a conexão entre qualidade do cuidado e os salários que pagam."

3. Aprenda a negociar

Nos últimos 10 anos, Nathalie Novak, nanny em Roseville, Minnesota, diz que teve que aprender a negociar e defender a si mesma.

"Tive que lutar muito para ser paga justamente pelos meus anos de serviço e credenciais", diz Novak. "Tive que aprender a ser assertiva por mim mesma ao longo dos anos. Nem sempre foi fácil, e ainda há gente que quer pagar menos. Você só tem que se firmar no que sabe que vale."

4. Invista em si mesmo

Reid também sugere que você invista em si mesmo com certificações e treinamentos para trazer mais à mesa do que apenas experiência, o que pode destacá-lo como profissional e resultar em melhores salários.

5. Saiba quando ir embora

Empregadores dispostos a pagar salários dignos existem, dizem todos nossos especialistas — só pode levar mais tempo e esforço para encontrá-los.

Se uma família não pode pagar o que você precisa para chegar ao fim do mês, não tenha medo de ir embora, diz Reid.

"Nannies tendem a ser muito boas em cuidar de todos os outros e não de si mesmas", diz ela. "Não quero que alguém seja mártir em detrimento da própria vida familiar. Isso não é sobre exigir algo. É sobre encontrar um ganha-ganha para família e nanny para que seja harmonioso."

Williams diz que cerca de 75% das famílias com quem fala não têm problema em pagar sua taxa horária.

"Explico a eles minhas credenciais, qualificações, experiência extensa e referências", diz ela. "Se não estão dispostos a pagar isso, simplesmente agradeço por perguntar e digo para terem um bom dia."

Aprender a negociar e se defender pode ser desconfortável no começo, mas fica mais fácil e pode garantir que você ganhe o salário digno que precisa para cuidar de si mesmo e de sua própria família.

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