O que é um ecocardiograma fetal?


Se você foi encaminhado a um cardiologista pediátrico para fazer um ecocardiograma fetal, pode estar se perguntando o que é e o que esperar. De um modo geral, um ecocardiograma fetal é um ultra-som do coração do seu bebê que pode ser feito tão cedo quanto quatro meses após a concepção.

As informações fornecidas durante o ultrassom permitem que os profissionais de saúde descartem possíveis problemas cardíacos, tratem problemas antes do nascimento ou até mesmo planejem uma situação de emergência no nascimento. Se você tiver um ecocardiograma fetal próximo, é importante observar que muitas vezes esses exames são solicitados por motivos de precaução.

Portanto, tente não entrar em pânico se o seu médico o encaminhar para um cardiologista pediátrico. Mesmo que um defeito cardíaco seja encontrado, os avanços na tecnologia médica permitem que a grande maioria dos problemas seja tratada de forma eficaz. Aqui, detalhamos o processo de um ecocardiograma fetal, incluindo quando é recomendado e o que você pode esperar.

O que é um ecocardiograma fetal?
Um ecocardiograma fetal, que às vezes é chamado de eco fetal, é um ultrassom que usa ondas sonoras para criar imagens do coração do feto. Embora o exame possa ser realizado por um ultrassonografista, as imagens são interpretadas por um cardiologista pediátrico.

“Um ecocardiograma fetal é um subconjunto do ultrassom”, explica Devyani Chowdhury, MD, MHA, cardiologista pediátrico, porta-voz do PA Chapter da American Academy of Pediatrics e diretor médico de Adult Congenital Heart Disease no Nemours Cardiac Center. "Ele se concentra especificamente no coração do bebê."

Dr. Chowdhury também indica que os resultados de um ecocardiograma fetal não podem ser interpretados por qualquer pessoa. Para obter os melhores resultados, esses testes precisam ser realizados por um cardiologista pediátrico treinado em observar todo o coração, sua estrutura, suas conexões e suas habilidades de bombeamento.

"Um médico especializado em medicina materno-fetal pode examinar o coração, mas não tem formação e treinamento para todo o coração", explica o Dr. Chowdhury. "Muitas vezes os pais são encaminhados pela medicina materno-fetal ou obstetra para um exame mais detalhado do coração."

Este teste indolor mostra a estrutura do coração do seu bebê e como ele está funcionando. No geral, esse tipo de ultrassom é um procedimento seguro, sem riscos significativos conhecidos para você ou seu bebê em crescimento.

"O bom de um ecocardiograma fetal é que temos a capacidade de diagnosticar um problema que pode realmente afetar o resultado", diz Francine Erenberg, MD, cardiologista pediátrica da Cleveland Clinic Children's. "Podemos garantir que a entrega ocorra no lugar certo e que todos os serviços necessários estejam prontos."

Como é realizado
Na maioria das vezes, um ecocardiograma fetal é realizado em uma sala escura enquanto você está deitado. Embora este teste se concentre no coração do bebê, ele parecerá muito semelhante ao ultrassom de rotina que você recebe no consultório do seu médico.

O gel será colocado em sua barriga, o que ajuda as ondas sonoras a viajarem do transdutor de ecocardiograma (ou varinha) para o coração do bebê e vice-versa. A pessoa que realiza o teste moverá a varinha para obter fotos do coração do seu bebê de diferentes ângulos.

"A tecnologia nos permite ampliar o coração", diz o Dr. Chowdhury. "Examinamos muitas coisas. Observamos a estrutura do coração, a função do coração. Observamos vazamentos, bloqueios e verificamos se o ritmo está regular ou se há alguma irregularidade. Também observamos para ver se há algum fluido ao redor do coração, se as quatro câmaras estão formadas corretamente, se o sangue está entrando e saindo corretamente e se todas as conexões parecem normais”.

No geral, o teste dura cerca de 30 minutos a uma hora. Mas pode durar ainda mais se a posição do bebê dificultar a visão do coração.

Além disso, haverá momentos em que o cardiologista pediátrico tirará fotos adicionais depois que o ultrassonografista tiver realizado a maior parte do teste. Mas uma vez que a varredura é concluída, eles geralmente se sentam com você para discutir os resultados.

“O principal objetivo é procurar qualquer coisa que deixe o bebê doente imediatamente ou um problema cardíaco que precise de uma intervenção imediata, como uma válvula que não se formou ou os vasos sanguíneos não estão conectados ao coração da maneira correta”. diz Corey Stiver, MD, cardiologista pediátrico com experiência em ecocardiografia fetal no Nationwide Children's.

Quando é realizado
Seu médico pode encaminhá-lo a um cardiologista pediátrico para um ecocardiograma fetal para determinar se há algum problema grave com o coração do bebê em desenvolvimento. O cardiologista pediátrico examinará as paredes do coração, as válvulas, os vasos sanguíneos que levam e saem do coração e as habilidades de bombeamento do coração.

Há uma variedade de razões pelas quais um ecocardiograma fetal pode ser feito. Por exemplo, se você tem um histórico familiar de problemas cardíacos, seu bebê pode ter um distúrbio genético como a Síndrome de Down, ou seu médico encontrou uma anormalidade durante um ultrassom obstétrico de rotina, um eco fetal pode ser solicitado. Na maioria das vezes, esse teste é realizado em torno de 18 a 24 semanas de gestação.

"Um ecocardiograma fetal pode ser feito mais cedo, mas esse período de 18 a 24 semanas é o momento ideal para vermos as coisas", diz o Dr. Stiver. "Mesmo que o coração se desenvolva muito cedo na gestação, com 17 ou 18 semanas já é grande o suficiente para que possamos ver as estruturas e ter certeza de que tudo está formado da maneira que deveria ser."

O Dr. Stiver observa que os ecocardiogramas fetais podem ser realizados mais tarde na gravidez, especialmente se um dos pais se atrasou para o pré-natal ou se o profissional de saúde encontrar algo suspeito. No entanto, ela indica que pode ser mais difícil obter imagens precisas.

“À medida que o bebê cresce, os ossos endurecem e fica mais difícil ver o coração fora desse ponto ideal”, diz ela.

Existem inúmeras razões pelas quais você pode precisar de um ecocardiograma fetal, incluindo:

  • Ter um histórico familiar de problemas cardíacos genéticos
  • Descobrindo um problema genético com o feto
  • Ter um filho anterior nascido com defeito cardíaco
  • Ter um problema de saúde como diabetes ou lúpus
  • Conceber por tecnologia de reprodução assistida
  • Exibindo anormalidades no ultrassom fetal, incluindo batimentos irregulares
  • Receber resultados de testes anormais em outros testes
  • Engravidando em idade avançada
  • Tomar um medicamento conhecido por causar defeitos
  • Abuso de álcool ou drogas durante a gravidez
  • Experimentar certas infecções na gravidez

O que esperar
Na maioria das vezes, as pessoas são encaminhadas a um cardiologista pediátrico como medida de precaução. Por isso, é importante não se preocupar com o seu próximo teste.

"A maioria dos ecocardiogramas fetais são normais", diz o Dr. Erenberg. "Mesmo para pessoas em situações de alto risco, ainda há uma boa chance de os resultados serem normais."

Por exemplo, se um dos pais tem diabetes e fez ultrassonografias normais durante a gravidez, é provável que o ecocardiograma fetal também seja normal.

Mesmo que um problema seja detectado, muitas vezes leva muito tempo antes do nascimento para que você e sua equipe médica tenham tempo suficiente para se envolver no planejamento pré-parto e determinar como você vai lidar com a situação para que você e seu bebê fiquem seguros, diz o Dr. . Erenberg.

Também é importante notar que às vezes as anormalidades encontradas não são problemas sérios ou com risco de vida, acrescenta ela. Então, nessas situações, você só faz o acompanhamento logo após o nascimento do seu bebê. Para defeitos mais significativos, seu bebê pode precisar de cuidados imediatos logo após o nascimento.

"Nós [Cleveland Clinic Children's] estamos em uma situação única, onde temos uma unidade de parto especial para bebês que precisam de cuidados imediatos após o nascimento, onde você pode dar à luz ali mesmo e ambos serem atendidos no mesmo local", diz o Dr. Erenberg.

Dependendo da sua localização, você pode dar à luz em um hospital próximo e, em seguida, transportar seu bebê por uma equipe médica para o hospital infantil para cirurgia. Se você mora em uma área remota, talvez seja necessário explorar outras opções se seu bebê tiver um defeito cardíaco grave.

"Conheço uma família que se mudou de Montana para Utah para dar à luz ao bebê", diz o Dr. Chowdhury. "Alguns pais optam por viajar para um centro onde os resultados são melhores. Há muitas coisas a serem levadas em consideração."

Também é importante lembrar que um ecocardiograma fetal não é projetado para capturar tudo. Tenha em mente que o coração do seu bebê pode ter apenas 2 centímetros de tamanho com válvulas cardíacas muito finas, então existe a possibilidade de que algo menor possa ser perdido.

"Há coisas que não podemos prever, como mudanças nas funções do coração ou se o músculo cardíaco desenvolve problemas mais tarde na vida", diz o Dr. Stiver. "Mas uma vez que o coração é formado, ele é formado. [Então, estamos olhando para ver se tudo está lá e funcionando corretamente.]".

Apesar dessas limitações, você deve se sentir amplamente seguro de que há uma probabilidade muito baixa de defeito cardíaco congênito se você tiver um ecocardiograma fetal normal.

O que acontece se um defeito for encontrado
Se um defeito for detectado, a maioria dos cardiologistas pediátricos explicará detalhadamente o que foi encontrado e quais serão os próximos passos. Após sua consulta inicial, você pode ser aconselhado por uma equipe de profissionais composta por cardiologistas pediátricos, especialistas em medicina materno-fetal, obstetras, neonatologistas, profissionais de saúde mental e muito mais.

"Dependendo de qual defeito cardíaco é identificado, tentamos dar à família uma expectativa clara do que esperar daqui para frente", diz o Dr. Stivers. "Respondemos a perguntas como se o bebê precisa vir ao hospital imediatamente ou se ele poderá estar com quem estiver na sala de parto primeiro. Existem alguns defeitos cardíacos que não precisam ser operados até os 4 anos ou 5 meses de idade e há alguns que precisam de cirurgia imediatamente. Sempre que pudermos, queremos permitir que eles tenham uma experiência normal de ligação."

Se o seu bebê tiver um defeito significativo que exija cuidados imediatos, você pode se reunir com a equipe médica várias vezes para não apenas monitorar o progresso do bebê, mas também para fazer planos para o que acontece no nascimento.

"Queremos que os bebês estejam com suas famílias, mas há momentos em que pedimos a eles que transfiram os cuidados se for melhor para o bebê", diz o Dr. Stiver. "Aconselhamos as famílias e nos reunimos com elas várias vezes porque há muito o que pensar. Há uma equipe inteira dedicada a garantir que eles tenham o parto o mais seguro possível."

O Dr. Stiver também recomenda que você mantenha uma lista de perguntas a serem feitas sempre que se encontrar com seu médico ou com a equipe médica que está ajudando você e seu bebê.

“Famílias sob estresse não se lembram de tudo o que querem perguntar, então sempre aconselho que venham preparadas com uma lista de perguntas”, diz ela. "Lembre-se também de que um dos grandes benefícios de saber sobre um defeito cardíaco fetal antes do nascimento é que você sabe como se preparar. Você pode deixar muitos medos de lado."

Uma palavra de Verywell
Se você tem um ecocardiograma fetal chegando, é importante não se preocupar muito com o teste. As chances são boas de que seus resultados serão normais. E mesmo que um defeito seja encontrado, é provável que o problema possa ser resolvido antes do nascimento ou após o parto.

Além disso, saber sobre um defeito antes do nascimento do bebê lhe dá bastante tempo para se preparar. Se você tiver dúvidas ou preocupações sobre seu próximo ecocardiograma fetal - ou se achar que tem uma situação que justifique uma - converse com um profissional de saúde.

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