Toxoplasmose durante a gravidez
Se você é a mamãe de um adorável bebê peludo - e tem outro bebê (humano) a caminho - provavelmente mal pode esperar para que seus dois pequenos se conheçam. Mas como os animais de estimação, e em particular os gatos, podem carregar um parasita que pode ser prejudicial ao feto, você pode querer manter um pouco de distância do seu gatinho (ou pelo menos da caixa de areia) até o nascimento do bebê.
Aqui estão algumas precauções a serem tomadas para prevenir a toxoplasmose.
O que é toxoplasmose?
A toxoplasmose é uma infecção causada por um parasita unicelular, Toxoplasma gondii . Gatos e outros animais podem ser portadores de toxoplasmose, que pode ser excretada nas fezes e acidentalmente ingerida por humanos – por exemplo, após trocar a caixa de areia do seu gato.
Os gatos não são os únicos transmissores, no entanto. Você também pode pegar toxoplasmose comendo carne crua ou frutas e vegetais não lavados que podem abrigar o parasita (Toxoplasma pode estar presente no solo).
Quão comum é a toxoplasmose?
Estima-se que mais de 40 milhões de pessoas nos EUA tenham o Toxoplasma infecção, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Quanto ao número de bebês nascidos com toxoplasmose (ou seja, transmissão congênita), as estatísticas são difíceis de obter, mas os pesquisadores estimam que dezenas a algumas centenas de casos ocorrem nos EUA a cada ano.
Quais são os sintomas da toxoplasmose durante a gravidez?
A maioria das pessoas infectadas não apresenta nenhum sintoma, em parte porque seu sistema imunológico geralmente mantém o parasita sob controle. Daqueles que apresentam sintomas, eles tendem a se assemelhar à gripe – febre leve, glândulas inchadas, fadiga leve – e permanecem por algumas semanas a alguns meses.
Quem está em maior risco de toxoplasmose durante a gravidez?
Qualquer pessoa pode ser infectada, mas bebês nascidos de mães que adquiriram a infecção durante (ou pouco antes) da gravidez correm o risco de desenvolver complicações da toxoplasmose.
Alguns bebês podem apresentar sintomas quando nascem, como acúmulo de líquido no cérebro ou uma cabeça anormalmente pequena. Outros podem desenvolver problemas como perda de visão ou audição à medida que envelhecem. As infecções por toxoplasmose também podem resultar em aborto espontâneo ou natimorto.
Se você possui um gato ou está perto de gatos, deve tomar medidas para evitar a exposição ao Toxoplasma .
Quais são as complicações potenciais da toxoplasmose durante a gravidez?
Há pouco risco para a mãe de toxoplasmose. (Na verdade, se você é dono de um gato há algum tempo, pode já ter sido infectado com o parasita; nesse caso, você não pode ser infectado com Toxoplasma novamente.) Mas se você estiver infectado com Toxoplasma pela primeira vez durante a gravidez - ou foi infectado pouco antes de engravidar - você pode transmitir toxoplasmose ao seu bebê.
O risco de um feto ser infectado se sua mãe tiver contraído toxoplasmose é de cerca de 30%. Quanto mais cedo a mãe estiver grávida, mais sérios serão os riscos à saúde – que incluem problemas nos olhos, audição e aprendizado. Mais tarde na gravidez, as consequências são menos graves.
Como a toxoplasmose é tratada durante a gravidez?
Se você acha que pode ter contraído toxoplasmose, seu médico pode fazer um exame de sangue para saber com certeza se você foi infectado. Se o teste for positivo, você provavelmente será tratado com antibióticos para reduzir o risco de transmitir a doença ao seu bebê.
Se, depois de dar à luz, você suspeitar que pode ter tido toxoplasmose durante a gravidez, você pode fazer o teste da infecção no bebê. Se o teste der positivo, seu bebê também tomará antibióticos (pirimetamina e sulfadiazina) por pelo menos um ano para minimizar as mudanças dele desenvolver sintomas mais tarde na vida.
Como prevenir a toxoplasmose durante a gravidez?
A melhor maneira de proteger seu bebê dos efeitos da toxoplasmose é evitar a infecção em primeiro lugar. Você não precisa deixar sua gata no canil durante a gravidez, mas deve tomar estas precauções:
- Peça a outra pessoa para trocar a caixa de areia. As fezes do gato são uma fonte do parasita, então peça a outra pessoa para cuidar desse trabalho durante a gravidez. Se você tiver que fazer isso sozinho, use luvas e lave as mãos depois.
- Não coma carne crua ou mal cozida. Da mesma forma, não dê comida ao seu gato nem permita que ele perambule ao ar livre e cace ratos ou pássaros (que podem transmitir o parasita ao seu gato).
- Evite ovos crus e leite não pasteurizado.
- Lave e descasque frutas e vegetais antes de comê-los, pois o Toxoplasma pode residir no solo.
- Use luvas ao fazer jardinagem.
- Não limpe a caixa de areia de uma criança. Pode ser usado como caixa de areia por gatos locais.
- Lave cuidadosamente. Seja escrupuloso ao lavar as mãos, bem como quaisquer utensílios, tábuas de corte ou pratos que tenham entrado em contato com carne crua.
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