Toxoplasmose Durante a Gravidez
Se você é a mamãe de um adorável bebê de pelos — e tem outro bebê (humano) a caminho — provavelmente mal pode esperar para seus dois pequenos se conhecerem. Mas como animais de estimação, e em particular gatos, podem carregar um parasita que pode ser prejudicial ao feto, você pode querer manter um pouco de distância do seu gatinho (ou pelo menos da caixa de areia) até seu bebê nascer.
Aqui estão algumas precauções a tomar para prevenir a toxoplasmose.
O que é toxoplasmose?
Toxoplasmose é uma infecção causada por um parasita unicelular, Toxoplasma gondii. Gatos e outros animais podem ser portadores de toxoplasmose, que pode então ser excretada nas fezes e ingerida acidentalmente por humanos — por exemplo, após limpar a caixa de areia do seu gato.
Gatos não são os únicos transmissores, no entanto. Você também pode pegar toxoplasmose comendo carne crua ou frutas e vegetais não lavados que podem estar abrigando o parasita (Toxoplasma pode estar presente no solo).
Quão comum é a toxoplasmose?
Mais de 40 milhões de pessoas nos EUA são estimadas a ter a infecção por Toxoplasma, segundo o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Quanto ao número de bebês nascidos com toxoplasmose (ou seja, transmissão congênita), estatísticas são difíceis de obter, mas pesquisadores estimam que dezenas a algumas centenas de casos ocorrem nos EUA a cada ano.
Quais são os sintomas de toxoplasmose durante a gravidez?
A maioria das pessoas infectadas não terá sintomas, em parte porque seu sistema imunológico geralmente mantém o parasita sob controle. Daqueles que mostram sintomas, tendem a se assemelhar à gripe — febre leve, gânglios inchados, fadiga leve — e duram algumas semanas a alguns meses.
Quem tem maior risco de toxoplasmose durante a gravidez?
Qualquer um pode se infectar, mas bebês nascidos de mães que adquiriram a infecção durante (ou logo antes) a gravidez estão em risco de desenvolver complicações da toxoplasmose.
Alguns bebês podem ter sintomas ao nascer, como acúmulo de fluido no cérebro ou cabeça anormalmente pequena. Outros podem desenvolver problemas como perda de visão ou audição conforme crescem. Infecções por toxoplasmose também podem resultar em aborto espontâneo ou natimorto.
Se você tem gato ou está perto de gatos, deve tomar medidas para evitar exposição ao Toxoplasma.
Quais são as possíveis complicações da toxoplasmose durante a gravidez?
Há pouco risco para a mãe da toxoplasmose. (Na verdade, se você tem gato há um tempo, pode já ter sido infectada com o parasita; nesse caso, não pode ser infectada por Toxoplasma novamente.) Mas se você for infectada com Toxoplasma pela primeira vez durante sua gravidez — ou foi infectada logo antes de engravidar — você pode passar toxoplasmose para seu bebê.
O risco de um feto se infectar se a mãe contraiu toxoplasmose é de cerca de 30 por cento. Quanto mais cedo a mãe estiver na gravidez, mais sérios serão os riscos à saúde — que incluem problemas oculares, auditivos e de aprendizagem. Mais tarde na gravidez, as consequências são menos graves.
Como a toxoplasmose é tratada durante a gravidez?
Se você acha que pode ter contraído toxoplasmose, seu médico pode fazer um exame de sangue para descobrir com certeza se você foi infectada. Se o teste der positivo, você provavelmente será tratada com antibióticos para reduzir o risco de transmitir a doença ao seu bebê.
Se, após o parto, você suspeitar que pode ter tido toxoplasmose durante a gravidez, pode testar seu bebê para a infecção. Se o teste der positivo, seu bebê também tomará antibióticos (pirimetamina e sulfadiazina) por pelo menos um ano para minimizar as chances de desenvolver sintomas mais tarde na vida.
Como você pode prevenir a toxoplasmose durante a gravidez?
A melhor forma de proteger seu bebê dos efeitos da toxoplasmose é evitar a infecção em primeiro lugar. Você não precisa mandar seu gato para um canil durante a gravidez, mas deve tomar estas precauções:
- Peça a outra pessoa para trocar a caixa de areia. Fezes de gato são fonte do parasita, então peça a outra pessoa para cuidar desse trabalho durante a gravidez. Se tiver que fazer você mesma, use luvas e lave as mãos depois.
- Não coma carne crua ou mal passada. Da mesma forma, não alimente seu gato com ela ou permita que seu gato vagueie ao ar livre e cace camundongos ou pássaros (que podem então transmitir o parasita ao seu gato).
- Evite ovos crus e leite não pasteurizado.
- Lave e descasque frutas e vegetais antes de comê-los, já que Toxoplasma pode residir no solo.
- Use luvas ao jardinar.
- Não limpe a caixa de areia de uma criança. Pode ser usada como caixa de areia por gatos locais.
- Lave bem as mãos. Seja rigorosa em lavar as mãos, bem como quaisquer utensílios, tábuas de corte ou pratos que estiveram em contato com carne crua.
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