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No banco do parque: Esta babá mira em ajudar as futuras gerações

Como muitas babás sabem, ser babá de fim de semana pode ser um pouco como ser a convidada especial em um programa de longa duração: você aparece, sorri, faz o seu melhor... e espera que todos gostem de você. Mais do que tudo, espera causar uma impressão positiva — mesmo que pequena — no seu público.

Karin Oberlander, babá de Long Island, Nova York, com uma década de experiência em cuidados, conhece bem esse sentimento.

"Pode passar um tempo considerável desde a última vez que vi a(s) criança(s) e pode ser difícil impor disciplina", diz ela. "Também é difícil não ver os pais regularmente, onde aquela linha aberta de comunicação é estabelecida, como acontece com as babás profissionais."

Mas ser babá de fim de semana — em oposição a uma babá profissional — certamente tem seus benefícios, ela diz.

"Descobri que cuidar é realmente bom para ver diferentes estilos parentais de várias pessoas...", diz ela. "E apenas me acostumar com tantas personalidades diferentes de crianças e descobrir coisas que funcionam e podem não funcionar — sou grata por tudo que aprendi até agora."

Oberlander sabe desde criança que queria ajudar famílias.

"Sou filha única e sempre gostei de ir à igreja e ficar perto de crianças", diz ela. "Sempre me senti maternal crescendo e, como filha única, você tende a amadurecer mais rápido, então sempre quis me envolver e criar conexões com famílias fora da minha própria família pequena."

Oberlander, 29, obteve bacharelado e mestrado em administração de saúde e atualmente está cursando doutorado em negócios com concentração em recursos humanos.

"Meu plano de longo prazo é me tornar professora em tempo integral, lecionando negócios, recursos humanos e direito em uma universidade", diz ela. "Quero impactar as futuras gerações."

Entre trabalho, escola e cuidar de pequenos para que casais locais possam sair à noite, perguntamos a Oberlander 10 perguntas sobre sua abordagem ao cuidado — e os truques inteligentes e eficazes pelos quais ela jura.

1. Lanche preferido?

Adoro gomas de frutas. Às vezes, como adulta, você sente que não deveria poder aproveitar esse tipo de coisa, mas adoro me deliciar com os lanches das crianças junto com elas! Elas ficam tipo: "Oh, você também está gostando dos nossos lanches." É legal poder vivenciar isso com elas.

2. Livro infantil favorito?

Adoro "A História de Ferdinando". Adoro toda a trama. É bem engraçado, e as crianças tendem a dar algumas risadas.

3. Coisa mais engraçada que uma criança já disse para você?

Foi logo depois do Natal, eu disse a uma das crianças que cuidava: "Ah, então o que o Papai Noel trouxe para você este ano?" Conversamos sobre todas as coisas diferentes que eles ganharam, e eles me disseram: "Não acredito que todos esses presentes são de graça! Esse homem traz esses presentes e eles não nos custam nenhum dinheiro!"

4. Quando tudo mais falha...

Ria e seja boba! Quando a criança está tendo um colapso ou é uma situação difícil, faça uma piada e seja boba com elas. Acho que as crianças realmente apreciam quando adultos podem ser bobos, e isso aprofunda a conexão que você tem com elas.

5. Qual sua atividade ao ar livre favorita para fazer com crianças?

Adoro ir a fazendas. Adorava ir a zoológicos de toque desde pequena, então adoro entrar lá e acariciar cabras ou [outros animais].

6. Qual seu prazer culpado?

Agir como uma criança! Ficar no chão e brincar com elas e apenas ser boba e apenas se divertir.

7. O que está sempre na sua bolsa?

Definitivamente lenços umedecidos. Gosto de manter um pacotinho de lenços de bebê na bolsa. Mesmo como adulta, percebo que pode grudar algo na mão. É bom [ter eles] para limpar.

8. O que é uma coisa sobre crianças que você gostaria que todo adulto soubesse?

Você precisa ter uma linha tênue entre querer que seu filho goste de você e impor regras. Não é apenas focar em fazer a criança feliz o tempo todo e ser amiga dela, mas também saber que você é um modelo ali.

9. Pode acordar um bebê dormindo ou não?

Definitivamente não. Quando estão dormindo, você não quer acordá-los. Até descobri que, à medida que as crianças crescem... e para mim pessoalmente, se tentarem me acordar, vou acordar de muito mau humor. Tendo a achar que você tem um pequeno monstro nas mãos quando os acorda do sono.

10. Qual seu superpoder mágico que sempre parece funcionar?

Paciência. E apenas permanecer sempre calma em qualquer situação maluca. Num piscar de olhos, uma criança pode se meter em algo ou se machucar, e é apenas estar ciente de que crianças são crianças, e apenas permanecer calma porque elas vão se alimentar de como você está se sentindo... Você literalmente está moldando esta pequena pessoa, e suas ações talvez as afetem quando se tornarem adultas. Então, paciência é realmente a chave.