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Dia de los Muertos para crianças: 10 ideias para aprender, homenagear e celebrar

Para muitos mexicanos e outros latinos, o Dia de los Muertos (ou Dia dos Mortos) é um momento especial durante o qual os vivos homenageiam aqueles que partiram antes deles. Hoje em dia, tornou-se mais popular ao redor do mundo, graças a filmes (estamos olhando para você, "Coco"!), redes sociais e um amor geral por caveiras de açúcar. Mas, por ser um feriado cultural (e até um pouco religioso para alguns), é importante conhecer os fatos antes de celebrar o Dia de los Muertos com crianças (e até sem elas).

Ocorrendo anualmente em 1º e 2 de novembro, o Dia de los Muertos é um feriado de dois dias observado em áreas do México e além, baseado em celebrações observadas pelos antigos povos astecas e nahuas milhares de anos atrás. Acreditava-se que os falecidos recentemente passavam para a Terra dos Mortos antes de irem para um local de descanso final e que os vivos podiam fazer oferendas a seus entes queridos falecidos em certos dias para ajudá-los em seu caminho. Embora seus rituais fossem realizados em agosto, o Dia de los Muertos como é agora é uma combinação dessas celebrações originais combinadas com o Dia de Finados (que foi introduzido no México por colonizadores europeus), que também é observado em novembro. E embora seja celebrado logo após o Halloween, não é o Halloween mexicano.

Hoje, as famílias se reúnem para fazer comidas, flores de papel e caveiras de açúcar para seus ofrendas (altares), usam maquiagem de calavera, visitam e limpam os túmulos de seus mortos e geralmente celebram as vidas que foram vividas. E embora existam certas práticas que não devem ser feitas por indivíduos não mexicanos ou não latinos sem serem convidados a fazê-lo por membros da comunidade e terem um bom entendimento de seu significado, existem muitas maneiras pelas quais qualquer pessoa pode celebrar o Dia de los Muertos com crianças de forma respeitosa.

1. Leiam livros juntos sobre o feriado

Antes de começar suas festividades, é sempre bom se educar sobre o feriado. Faça uma viagem à sua biblioteca ou livraria local e leia sobre a história e as tradições do Dia de los Muertos. Aqui estão algumas recomendações (dependendo das idades e níveis de leitura das crianças):

• La Catrina: Emotions / Emociones por Patty Rodriguez (Idades 0-4)
• I Remember Abuelito: A Day of the Dead Story / Yo Recuerdo a Abuelito: Un Cuento del Día de los Muertos por Janice Levy (Idades 4-8)
• The Festival of Bones / El festival de las calaveras por Luis San Vicente (Idades 4-8)

• Rosita y Conchita por Eric Gonazlez e Eric Haeger (Idades 6-9)
• Pablo Remembers por George Ancona (Idades 4-8)
• Funny Bones: Posada and His Day of the Dead Calaveras por Duncan Tonatiuh (Idades 6-10)

2. Façam caveiras de açúcar juntos

As caveiras de açúcar tornaram-se extremamente populares nos últimos anos, em parte devido à comercialização do feriado. Mas, uma vez que você entende um pouco mais sobre seu lugar nas festividades, fazê-las é uma excelente maneira de celebrar o Dia de los Muertos com crianças. Stephanie Chavez, uma blogueira de culinária mexicana-americana no Spanglish Spoon e pequena empresária, diz que adora organizar festas de decoração de caveiras de açúcar com entes queridos.

"Decorar caveiras de açúcar com família e amigos é uma ótima maneira de adicionar um toque pessoal a um ofrenda que só você pode adicionar, porque cada caveira de açúcar é única para a pessoa para quem você a está criando. Assim como na vida, nenhuma duas são iguais", diz Chavez. "É uma experiência pessoal, familiar, que nos dá a oportunidade de nos reunirmos à mesa para ter um tipo diferente de conversa sobre a vida enquanto criamos novas memórias juntos."

Chavez tem uma receita maravilhosa de caveira de açúcar para as pessoas tentarem em casa. Se, no entanto, você não é tão habilidoso na cozinha, sempre pode comprar um kit de fabricação de caveiras de açúcar na loja Etsy Sugar Skull Co. dela ou em outra loja de propriedade latina.

3. Coletem ou artesanem cravos (cempasúchil)

A tradição de usar cravos mexicanos (ou cempasúchil) remonta a pelo menos o século 16, registrados como tendo sido usados em rituais astecas para celebrar os mortos, enraizados em uma mitologia romântica. Hoje, vemos tanto cravos vivos quanto de papel cempasúchil usados em ofrendas, colocados sobre túmulos e usados em coroas de flores.

Após ler sobre seu uso, crie suas próprias flores com as crianças, usando um tutorial online como este DIY de cravo de papel por Kathy Cano-Murillo (também conhecida como The Crafty Chica) ou este tutorial de flor de papel de seda por Monica Olivera (MommyMaestra). Você também pode visitar sua loja local de plantas e flores para tentar comprar frescos, ou até comprar correntes de papel reutilizáveis de cempasúchil de vários vendedores latinos, como Friducha Y Mas, Una Crafty Teacher e outras lojas de propriedade latina encontradas no Etsy.

4. Criem um nicho

Nichos são pequenas cenas tridimensionais criadas como caixas de sombra ou às vezes colocadas dentro de latas. São bastante comuns em mercados de artesanato mexicanos e são frequentemente usados em altares do Dia de los Muertos.

Você pode criar uma caixa nicho como forma de comemorar a vida de um ente querido falecido usando uma foto ou desenho do indivíduo, incluindo aspectos de sua vida (sua ocupação na vida, seus hobbies, etc.). O Museu Internacional de Arte Popular tem um ótimo DIY de caixa nicho e planos de aula, mas você pode encontrar muitos mais pela internet, incluindo vídeos no YouTube como este tutorial de nicho de papel da Craftología.

Você também pode participar de aulas online como este workshop de fabricação de nichos do Latino Cultural Arts Center do Colorado em Denver.

5. Assem (e comam) pan de muerto

Pan de muerto (pão dos mortos) é um dos alimentos mais comuns colocados no ofrenda, então por que não tentar assar alguns? Nicole Reyna, uma blogueira de culinária greco-americana no Flan and Apple Pie, ensinou a si mesma como assá-lo e agora celebra o feriado respeitosamente com seu marido e filho mexicanos.

"Adoro fazer pan de muerto todo ano, não só para adicionar ao nosso altar de Día de Muertos, mas também para beliscar como um lanche pós-jantar", diz a mãe baseada em Pittsburgh. "O pão polvilhado com açúcar e com raspas de laranja dá as boas-vindas a esta temporada de lembrança daqueles mais próximos a nós que partiram. A cada ano, esperamos encher nossa cozinha com esses aromas e criar memórias juntos como família."

Tente fazer a receita de pan de muerto dela com crianças curiosas.

6. Cozinhem ou assem ainda mais comidas tradicionais

O que é uma celebração sem comida? Existem tantos tipos diferentes de comidas do Dia de los Muertos para fazer. Mole é um prato tão complexo que costuma ser usado apenas em ocasiões especiais, e o que é o Dia de Muertos senão um dos eventos mais especiais do ano? Lola Wiarco Dweck da Lola's Cocina tem uma excelente receita de mole negro com frango em seu blog que certamente impressionará toda a sua família. É um projeto de vários dias, então uma ótima maneira de criar laços com as crianças também! Para a sobremesa (e para o ofrenda), você também pode experimentar seus biscoitos de açúcar com cravo e flor de laranjeira (pegue alguns cortadores de biscoito em forma de caveira para as crianças ajudarem) assim como chocolate quente mexicano (uma receita popular de ofrenda que os jovens vão adorar roubar goles).

7. Cortem papel picado

Papel picado é uma forma de arte popular encontrada no México e em alguns outros países latino-americanos e criada cortando papel de seda em desenhos elaborados. O resultado é colorido e bonito, com imagens intrincadas de tudo, desde flores e animais até calaveras (caveiras) e mais. Também é frequentemente usado para decorar os ofrendas, por isso este é outro artesanato divertido que você pode fazer em preparação para celebrar o Dia de los Muertos com crianças. Confira este tutorial de papel picado no YouTube da LA Plaza de Cultura y Artes ou esta atividade de papel picado do Hispanic Society Museum and Library.

8. Montem seu altar

Agora que vocês artesanaram e assaram, é hora de montar seu ofrenda. Peça às crianças para escolherem um bom local com uma mesa (de preferência com um suporte adicional ou dois — vocês querem muito espaço e níveis, se possível). Em seguida, peça-lhes para reunir suprimentos incluindo fotos dos falecidos, velas, os cempasúchil, o pan de muerto, papel picado, calaveras, frutas e os nichos, e organizá-los no espaço do altar. Álcool (como um pouco de mezcal ou tequila) também é frequentemente deixado no altar, mas vocês podem fazer essa parte. Podem procurar online por mais ideias de altares do Dia de los Muertos também!

9. Apreciem alguns filmes do Dia de los Muertos

Embora filmes não substituam a leitura e a experiência do Dia de los Muertos em primeira mão, sabemos que dias de artesanato e culinária podem deixar vocês e os pequenos procurando um tempo de descanso. Felizmente, existem alguns bons filmes para assistir sobre esta celebração latina. É provável que vocês já tenham assistido "Coco" da Disney pelo menos uma vez — mas se não, o que estão esperando?! O filme é absolutamente lindo e apresenta uma trilha sonora incrível. Mas se vocês procuram mais, também recomendamos assistir "The Book of Life" (no Disney Plus), "Dia de Muertos" (no Amazon Prime) e o curta "Hasta Los Huesos" (no Vimeo), entre outros.

10. Participem de um evento local do Dia (organizado pela comunidade mexicana/latina)

Uma das melhores maneiras de celebrar este feriado, no entanto, é vivenciá-lo vocês mesmos. Se vocês puderem viajar internacionalmente com a família, ir ao México para celebrar é imbatível. Se isso não estiver nos planos, no entanto, é ótimo encontrar cidades nos EUA que sediam festividades, como Los Angeles, Phoenix, Dallas, até Ft. Lauderdale. Apenas certifiquem-se de que o evento que participarem está sendo organizado pela comunidade mexicana, chicana e/ou latina, que eles estão representados e que as tradições estão sendo respeitadas. E então, é claro, divirtam-se!