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Como a parentalidade gentil permite que pais negros reescrevam narrativas antigas

A narrativa comum sobre a parentalidade negra é que pais negros têm regras rígidas e firmes e limites para seus filhos, são menos tolerantes a respostas desrespeitosas e assim por diante. Basta dar uma olhada na hashtag #blackparentsbelike, e você verá. Na verdade, quando entrevistei a mãe, influenciadora de mídia social e autora Destiny Bennett para este artigo, perguntei o que ela achava ser a narrativa comum sobre pais negros. A resposta dela? "Nós não brincamos."

O que a maioria das pessoas costuma negligenciar sobre essa narrativa é o porquê. A história por trás é impregnada de medo, trauma e racismo. Pais negros "não brincavam" e mantinham um estilo parental estrito para preparar seus filhos para lidar com adultos brancos. "Eles queriam incutir em seus filhos: 'Se você brincar, pode ser morto'", diz a Dra. Mia Smith-Bynum, professora de ciência da família e saúde na Escola de Saúde Pública da Universidade de Maryland.

Bennett também diz que a sociedade vê pais negros como "violentos". Por esse motivo, a maré está mudando entre os pais modernos. E com essa mudança, vemos um desejo entre os pais de criar uma nova narrativa sobre a parentalidade negra e como ela se parece.

Hoje, há uma nova onda de pais negros ativamente parentando longe da velha narrativa de várias maneiras. Os pais estão praticando e compartilhando sobre a parentalidade gentil como uma forma de curar o trauma geracional e reformular as ideias comuns sobre a parentalidade negra e expandir a conversa.

Como a história moldou a parentalidade negra

"As pessoas parentam da forma como foram parentadas", explica Smith-Bynum, "o que não é sobre raça." Infelizmente, para alguns, parentar a partir de um lugar de sobrevivência ou medo tornou-se a norma em algumas famílias e foi passado para outras gerações.

"Pais negros que tendiam a ser mais rígidos e usavam punição corporal como parte de seu estilo parental tinham preocupações com a segurança de seus filhos", diz Smith-Bynum. Ela vai além ao dizer que erros que crianças negras cometem fora do cuidado dos pais, especialmente durante a era Jim Crow, geralmente têm consequências maiores. E infelizmente, isso ainda é verdade hoje. "Nenhum pai quer que seu filho seja o próximo Trayvon Martin", ela adiciona.

Mas Smith-Bynum também diz que é importante dissipar estereótipos que pintam toda parentalidade rígida como abusiva. "Pais negros tinham que ser mais rígidos, mas a concepção errada é que não havia carinho. Famílias negras tendiam a combinar altos níveis de rigidez com calor e engajamento."

Como o acesso à pesquisa (ou seja, palmada não funciona) está mudando estilos parentais

Smith-Bynum diz que o surgimento de famílias negras entrando na classe média e tendo recursos financeiros e tempo para continuar sua educação permite "mais discernimento para distinguir boa informação de má informação."

Da mesma forma, a Dra. Adrea Theodore, uma pediatra negra baseada na Carolina do Norte, diz: "À medida que mais pessoas se educam sobre comportamentos infantis, acho que fica mais fácil para as pessoas se afastarem de práticas severas."

Theodore dá muito crédito à pesquisa pediátrica por aumentar a conscientização e educar pais sobre as melhores práticas em torno da disciplina. "A Academia Americana de Pediatria (AAP) e outras organizações recomendam 'não bater' e/ou usar outras formas de disciplina há muitos anos. Há muita pesquisa mostrando que isso não ajuda com comportamentos (e muitas vezes os piora)."

Meclina Gomes, mãe de um universitário, um aluno do ensino médio e um aluno do primeiro ano, de New Bedford, Massachusetts, diz que começou a estudar psicologia infantil há 19 anos com seu primeiro filho. Ela explica que queria "se afastar da estrutura autoritária e da energia dura e agressiva" que via como a forma padrão de disciplinar crianças.

Gomes admite que não pode dizer que nunca bateu nos filhos, mas nunca foi sua estratégia principal de disciplina. Ela explica: "Aprendi cedo que uma colher de açúcar funcionava muito melhor do que vinagre."

Como as mídias sociais ajudam a compartilhar uma nova perspectiva: parentalidade gentil

Hoje, no TikTok e Instagram, você pode encontrar muitas "momfluencers" negras construindo plataformas para novas gerações de pais se apoiarem e trabalhando para compartilhar as práticas e benefícios da parentalidade gentil e disciplina consciente.

Uma influenciadora, Destini Ann, usa humor e muitos exemplos para transmitir sua mensagem. Em um vídeo, ela descreve seu papel parental como acionista de 51%, na qual ela tem a palavra final no negócio de manter sua filha segura. Ela também inclui a importância de estabelecer limites.

Outra influenciadora, Erica M. Burrell, que atende por @_theteacherlady, reserva um tempo para lembrar aos pais que implementar todos os aspectos da parentalidade gentil pode se resumir a privilégio.

A Dra. Ann Louise Lockhart, psicóloga pediátrica, usa sua página no Instagram para dar dicas de parentalidade gentil aos pais. Em uma postagem, ela oferece reuniões familiares, regras claras, desculpas e consistência como alternativas a "gritar, bater, palestras excessivas, insistência, ameaças ou qualquer outra coisa que seja desnecessariamente dolorosa para a criança."

Como a parentalidade gentil adota uma abordagem centrada na criança

Tonya Abari, mãe de dois de Nashville, Tennessee, diz que o melhor aspecto da parentalidade gentil é "tratar a criança como uma pessoa inteira com sentimentos". No entanto, ela compartilha que isso não era algo que ela ou o marido aprenderam em casa quando eram crianças.

"Havia muitas oportunidades para conversar e nos expressar, mas muitas vezes não havia resoluções tangíveis e [havia] MUITA palestra, ou seja, falando conosco e não com a gente." Ela diz que as conversas muitas vezes terminavam com "é apenas assim que é" ou "agora você não entende, mas vai entender quando tiver seus próprios filhos."

"Isso me tornou uma criança muito ansiosa", explica Abari, "porque eu sabia que receberia uma palestra e não teria meus sentimentos realmente considerados. Para meu cônjuge, que é nigeriano-americano de primeira geração, ele nunca teve a oportunidade de falar sobre seus sentimentos."

Abari diz que está animada com o impacto que sua parentalidade terá em seus filhos. "Estou mais animada em ver os benefícios de liderar com compaixão, o que já estamos fazendo. Nossos filhos não precisam se preocupar em 'se meter em encrenca' por pensar ou sentir de certa forma. Em vez disso, navegamos tudo juntos. Sim, temos limites e consequências naturais, mas eliminar a ansiedade potencial de falar conosco é uma chance importante para acertarmos com os nossos."

Quais concepções errôneas comuns surgem em torno da parentalidade gentil

Destiny Bennett, uma mãe do TikTok de Las Vegas com três filhos, não é apenas uma influenciadora de mídia social, mas a autora do livro "Revised Not Repeated: A Brown Mom's Guide to Breaking Generational Curses In Parenting".

Bennett está entre as mães influenciadoras trabalhando para compartilhar os benefícios da parentalidade gentil. Ela também posta cenários em vídeo em suas páginas do TikTok e Instagram e ministra cursos para pais que querem aprender mais.

Bennett diz que existem concepções errôneas comuns sobre a parentalidade gentil que podem atrapalhar alguns pais. No começo, ela diz que os julgamentos de outras pessoas a impediram de compartilhar suas crenças. Algumas das coisas que ouviu? "Você não vai ter nenhum controle sobre seus filhos", "Seus filhos vão ser desrespeitosos" e "Você está mimando eles." Ela diz que as pessoas assumem que parentalidade gentil é parentalidade sem limites.

"As pessoas pensam longe demais à esquerda e não são informadas sobre o que significa ser um pai consciente. Trata-se de ensiná-los (seus filhos) a ter um bom relacionamento com você e sobre estar atento aos seus cérebros e seu desenvolvimento", diz Bennett.

Em um vídeo, Bennett compartilha uma técnica que usa para focar seus filhos quando eles perguntam repetidamente "por que?" quando recebem instruções que precisam seguir.

Por que não é fácil deixar as velhas formas para trás

Para muitos pais, não é tão simples quanto pegar um novo estilo parental e mantê-lo. Existem desafios significativos.

"Há um número desproporcional de famílias negras vivendo abaixo da linha da pobreza e sendo chefiadas por pais solteiros. Combine a lacuna de riqueza e a lacuna salarial de gênero, com os impactos do racismo sistêmico e da violência racial e você terá muitos pais estressados que têm menos reservas emocionais para paciência, para pensar em como abordar a disciplina ou para manter a calma", diz Smith-Bynum.

"A parte mais difícil", diz Gomes, "é manter a calma e a compaixão e dar espaço para meus filhos e não ser emocionalmente acionada por algumas de suas ações." Ela diz que manter a calma se resume a "largura de banda emocional", e nem todos têm.

Theodore diz que há muitas razões pelas quais alguns pais ainda recorrem a práticas antigas. "As pessoas também têm dificuldade em se afastar da tradição ('Meus pais fizeram assim, e eu me dei bem'), mas acho que as pessoas também estão abertas a ouvir que pode haver um jeito melhor, novamente, sem ser desrespeitoso com nossos pais e como eles fizeram as coisas com base no que sabiam e em seus próprios medos ou concepções errôneas."

Como as narrativas em torno da parentalidade negra estão evoluindo

O acesso a recursos, a lenta mudança para normas sociais mais equitativas e a capacidade emocional e mental única de cada pai continuarão a moldar os estilos parentais. Mas não para por aí.

O profundo desejo de se afastar de memórias passadas de violência e medo está levando muitos pais negros para uma abordagem mais gentil. Pais negros que escolhem a parentalidade gentil estão ouvindo mais seus filhos. O que pode ser considerado um estilo parental para os privilegiados está rapidamente se tornando uma nova narrativa e uma realidade alcançável para algumas famílias negras.