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Citomegalovírus e gravidez

O citomegalovírus (CMV) é um vírus comum e geralmente inofensivo que pode infetar pessoas de todas as idades. A maioria dos adultos e crianças saudáveis que o contraem não apresenta sinais nem sintomas, nem efeitos a longo prazo – muitos nem sabem que o têm. No entanto, pode causar problemas a longo prazo em bebés infetados antes de nascerem. Chama-se infeção congénita por CMV.

Cerca de 1 em cada 150 recém-nascidos nasce com CMV congénito. A grande maioria não apresenta sintomas. Contudo, cerca de 1 em cada 1.000 bebés nascidos no Reino Unido todos os anos terá deficiências permanentes como resultado do CMV. Isso equivale a 2 a 3 bebés por dia no Reino Unido.

É mais comum do que outras condições mais conhecidas, como a síndrome de Down, toxoplasmose, espinha bífida ou fibrose quística.

O vírus CMV só é prejudicial para a gravidez quando está ativo. Isso acontece geralmente:

• quando se apanha o vírus pela primeira vez;
• se for reativado (porque o sistema imunitário está enfraquecido);
• se houver uma nova infeção por uma estirpe diferente de CMV.

Como posso apanhar o CMV?

O CMV transmite-se geralmente através de fluidos corporais, como urina, saliva, sangue, muco e lágrimas.

Muitas crianças pequenas apanham CMV, especialmente as que frequentam creches e jardins de infância.

Mulheres grávidas que tenham crianças pequenas ou trabalhem com elas devem ter cuidado com a higiene das mãos e evitar partilhar talheres ou alimentos com os mais novos. Investigadores demonstraram que a principal forma de uma grávida contrair CMV é através da saliva e urina de crianças pequenas.

Sinais e sintomas do CMV na gravidez

A maioria dos adultos saudáveis com CMV não tem sintomas, incluindo as grávidas. Outras podem ter uma doença ligeira com sintomas como:

• febre;
• dor de garganta;
• fadiga;
• gânglios inchados.

Se tiver os sintomas gripais acima, fale com o seu médico de família ou enfermeira parteira.

Sinais e sintomas do CMV em bebés

Num bebé por nascer, o CMV pode ser detetado através de anomalias vistas em ecografias pré-natais.

Após o nascimento, a maioria não mostra sinais de CMV ao nascer e não terá problemas.

Se se suspeitar que um recém-nascido pode ter CMV, farão testes para confirmar. Podem incluir análises ao sangue, zaragatoas orais, testes de urina, ecografias e testes auditivos. O bebé fará mais testes até aos 12 meses para garantir que nada foi esquecido, como ECG para verificar o coração.

Cerca de 1 em cada 7 bebés com CMV congénito desenvolverá perda auditiva ao longo do tempo. Podem também ter dificuldades de desenvolvimento ou aprendizagem, mas isso é muito raro.

1 em cada 10-15 bebés nascidos com CMV terão sintomas mais evidentes, como:

• microcefalia (cabeça pequena);
• pequenas manchas vermelhas (petéquias);
• icterícia;
• fígado e baço aumentados;
• perda auditiva;
• depósitos de cálcio no cérebro.

Algumas crianças desenvolvem posteriormente problemas como défices físicos, convulsões, Perturbação de Hiperatividade e Défice de Atenção (PHDA), autismo, atraso no desenvolvimento ou défice visual.

Como se diagnostica o CMV?

A maioria das infeções por CMV não é diagnosticada porque a pessoa infetada costuma ter poucos ou nenhum sintoma.

Um exame de sangue pode dizer se carrega o vírus CMV de uma infeção anterior. No entanto, isso não é muito útil porque ainda é possível infetar-se com uma estirpe diferente ou o vírus reativar-se em gravidezes futuras.

Tratamento do CMV na gravidez

Investigadores estão a estudar vacinas para reduzir o risco de uma mulher apanhar CMV e tratamentos para reduzir o risco de transmissão ao bebé.

De momento, não há tratamento para o CMV na gravidez. Por agora, é importante focar em medidas simples de higiene que podem prevenir a infeção.

Todas as grávidas devem seguir precauções de higiene simples para reduzir o risco de infeção:

• Evite partilhar chupetas, talheres, bebidas ou alimentos com ninguém;
• Evite beijar bebés, crianças pequenas diretamente na boca. Beije-os na testa ou na bochecha;
• Lave as mãos com água e sabão, especialmente após alimentar, mudar fraldas ou contactar com fluidos corporais;
• Lave quaisquer objetos que tenham contactado com fluidos corporais com água e sabão.

Tratamento do CMV em bebés

Tratamentos antivirais podem ser usados para tratar alguns bebés afetados por CMV após o nascimento.

Este tratamento é atualmente recomendado apenas para bebés com menos de 1 mês de idade que apresentem sinais de serem afetados pelo vírus.

O objetivo é reduzir a quantidade de vírus ativo, permitindo que o bebé controle a infeção com o seu próprio sistema imunitário.

Se o seu bebé não tem sinais de ser afetado mas sabe que foi exposto, geralmente não é tratado. Isso porque qualquer medicamento pode ter efeitos secundários. Fale com o seu médico sobre isso.

Amamentação e citomegalovírus

O CMV pode passar da mãe para o filho através do leite materno, mas em bebés nascidos a termo o vírus é inofensivo porque o sistema imunitário do bebé é forte o suficiente para lidar com ele e o leite contém anticorpos protetores contra o CMV. Crianças nascidas a termo de mulheres com infeção ativa por CMV conhecida podem e devem ser amamentadas.

A única exceção é se a criança nascer prematuramente. O sistema imunitário dos prematuros muitas vezes não é forte o suficiente para lidar com uma infeção por CMV. A sua equipa aconselhará sobre a melhor forma de alimentar o seu bebé se nascer prematuro.

Por que nunca ouvi falar de CMV antes?

A consciencialização pública sobre o CMV é baixa entre grávidas e profissionais de saúde que as acompanham. A CMV Action é uma organização que visa aumentar a consciencialização sobre os riscos do CMV congénito e as medidas simples de higiene que o podem prevenir.

Saiba mais sobre a CMV Action aqui.