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Banho Após o Parto, Lenda de Comadre?

Já ouviu o aviso contra tomar banho depois do parto?

Claro que provavelmente é a primeira coisa que você vai querer fazer depois de horas suando num avental hospitalar duro, sendo cutucada por estranhos, e aconchegada num bebê crostoso de vernix. Até no tour do hospital, uma mulher tímida levantou a mão e perguntou: "Quanto tempo depois posso tomar banho?"

O Conselho Começou Cedo

Nas semanas seguintes ao anúncio da gravidez, pessoas desceram das colinas para oferecer conselhos. Sem exagero. Recebi ligação de uma tia-avó que não via desde que era pequena o suficiente para caber no colo do Papai Noel, e a família pequena do meu parceiro expandiu rápido numa rede de tias e primas, prontas para me abraçar e esfregar minha barriga.

Tome gengibre para enjoo matinal, diziam. Use manteiga de cacau para prevenir estrias. Ou, melhor, use óleo de coco. E se ainda coçar, coce contra o grão, de lado a lado, não para cima e baixo.

Pular o banho após o parto nem era o mais estranho. Um astrônomo casualmente disse que sair na lua nova dava lábio leporino no bebê. Uma colega de faculdade disse para evitar lenços ou colares para evitar cordão umbilical enrolado no pescoço. E quanto à minha rosácea explosiva? Era porque eu estava tendo menina e ela tinha roubado toda minha beleza.

Por que arriscar, certo?

Cada fábula, apresentada com as melhores intenções, baseava-se na mesma premissa subjacente: fizesse sentido ou não, se não fazia mal seguir a superstição, por que arriscar?

E realmente, é a mesma lógica preventiva que dobrei quando parei de mergulhar SCUBA e comecei a pedir pro parceiro passar a carne bem passada. Mesmo que não haja muita literatura revisada por pares sobre efeito do mergulho no feto humano, por que arriscar?

Antes de casar, minha sogra era parteira na província rural filipina de Bicol, então prestei atenção especial ao conselho dela.

"Quando você quiser comer algo, você deve comer", disse ela empurrando a tigela de mangas para mim. "Senão quando o bebê nascer, pode nascer faltando algo."

Ela acabou de me incentivar a comer quantas azeitonas recheadas com pimentão e fatias de cheesecake eu quisesse? Maravilhoso! Mas logo veio um aviso, pesado com a gravidade de condolências.

Mas não tome banho?

"Depois que der à luz, certifique-se de não tomar banho logo", avisou. "Antigamente nem deixavam, mas quando pari no hospital, disseram que eu podia, e eu disse 'não, não quero'. Pode se limpar com pano úmido, mas não tome banho-banho por pelo menos o primeiro dia."

Quando tentou explicar por que, não conseguiu traduzir direito do bicolano. Meu sogro, meu parceiro e o cunhado dele assentiram quando ela voltou para a música de sua língua materna, mas nenhum conseguiu desembaraçar em inglês.

O mais perto que chegaram foi que se você submergir em água cedo demais após o trabalho, pegaria certo tipo de doença dolorosa na velhice.

Balançando as mãos no ar, meu parceiro chutou que a superstição pode ter conexão com bactérias saudáveis que, se lavadas, poderiam enfraquecer o sistema imunológico. Mesmo assim, meu próprio irmão riu porque "as consequências são tão distantes e vagas que você esquece completamente, até que bate."

Dr. Google vai saber!

Contei essa história para quantas pessoas pude, tentando descobrir mais sobre essa doença misteriosa, mas até quem me mandava evitar a selva à noite achou perplexo. Finalmente, perguntei a uma das parteiras que via, achando que trabalhando num hospital que faz 5.000 partos por ano, ela teria ouvido tudo. Em vez disso, balançou a cabeça e disse as duas palavras que você nunca quer ouvir de um profissional médico: Google it.

Resmungando – porque tinha googled todas as outras coisas possíveis – perguntei à Internet onisciente se conhecia esse mito, e foi assim que cheguei à China.

Zuo Yue Zi (坐月子) é ritual pós-parto de um mês feito por mães na China. Traduzindo como "sentar o mês", este ritual envolve repouso absoluto na cama e ênfase em manter aquecido: enrolar em cobertores, evitar alimentos "frios", sorver montanha de sopa, e não tomar banho.

Por um mês inteiro.

Para a NPR, Louisa Lim reportou que a medicina chinesa acredita que esse repouso previne doenças e dores nas articulações na velhice. Documentando seu próprio período de abstinência aquática, a blogueira Taiwan Xifu disse que lhe disseram que a prática preveniria dores de cabeça fortes na velhice.

Dada a proximidade das Filipinas à China – a primeira provavelmente povoada pela segunda dezenas de milhares de anos atrás – não parece tão estranho. Ao longo dos últimos milênios, comércio oceânico continuou entre China e Filipinas tanto que não seria estranho se Zuo Yue Zi – ou outras tradições e comidas – tivessem passado para partes das Filipinas. Se é de onde vem, essa prática está na família do meu parceiro há mais tempo do que alguém lembra – seja carregada por uma avó chinesa perdida, ou simplesmente adicionada a um acordo comercial entre pescadores.

Mais vale seguir a tradição.

Minha família, como todas, tem algumas práticas próprias que continuamos a honrar simplesmente porque são tradição, e eu estava ansiosa para passar para meu(s) filho(s). Assim como você ganha genes dos pais, você também deve ganhar expectativas altas e lista de costumes lindamente inconvenientes.

Então, atribua a cérebro de gravidez e sentimentalidade, mas estou pensando que posso esperar mais algumas horas para tomar banho. Não porque tenha medo daquela doença décadas à frente ou porque o princípio da precaução dita melhor prevenir que remediar, mas porque este é um presente inestimável e intangível, uma ideia, um meme dado a mim pela família do pai da minha filha, e isso parece valer a pena manter.

Além disso, gostaria de ter algo para esperar na velhice, e o que poderia ser melhor do que poder contar essas lendas de comadre?

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