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Aleitamento materno prolongado:está tudo bem, benefícios e desafios

NESTE ARTIGO
Amamentar um bebê além da infância é chamado de amamentação prolongada. Embora o aleitamento materno exclusivo seja recomendado até os seis meses, a amamentação além do primeiro ano de vida pode ajudar a criança a obter melhor nutrição e competência imunológica. O processo de desmame também é mais fácil na amamentação prolongada, pois os bebês têm tempo para desmamar à medida que se acostumam mais com uma dieta sólida.

Além disso, a amamentação ajuda a manter o vínculo emocional da mãe e da criança. De acordo com as recomendações do pediatra, você pode planejar uma dieta de desmame para a criança.

Continue lendo para saber mais sobre os benefícios, desafios e dicas para a amamentação prolongada.

A amamentação além da infância é recomendada?
A Academia Americana de Pediatria (AAP) recomenda o aleitamento materno exclusivo nos primeiros seis meses de vida e o aleitamento materno com alimentos sólidos até um ano de idade. O aleitamento materno além da infância, ou seja, a partir de um ano de vida, pode ser escolhido de acordo com a vontade da mãe e da criança (1).

O aleitamento materno exclusivo durante os primeiros seis meses de vida é recomendado pela Organização Mundial da Saúde (OMS) para um ótimo crescimento e desenvolvimento do bebê. A OMS recomenda adicionar alimentos seguros e complementares à dieta de uma criança após seis meses, para fornecer nutrição adequada se ela for amamentada de seis meses a dois anos ou mais (2). Isso significa que você pode continuar a amamentar a criança mesmo após os dois anos de idade, fornecendo-lhe alimentos sólidos.

Segundo os antropólogos, a duração da amamentação pode ser desde o nascimento até dois anos e meio ou sete anos em humanos modernos. É semelhante a muitos primatas desmamando seus filhotes até que os dentes permanentes erupcionem. Em humanos, os primeiros dentes permanentes costumam aparecer entre as idades de cinco anos e meio e sete anos(3). As crianças também podem atingir uma melhor função imunológica no mesmo período. Portanto, amamentar até a erupção dos dentes permanentes é possível se não for prevalente, segundo especialistas (4).

Qual ​​o papel do leite materno na dieta de um bebê mais velho?
O leite materno pode fornecer nutrição adicional para uma criança. No entanto, isso depende da quantidade de leite materno que seu filho está alimentando. Embora uma criança possa obter nutrição de uma dieta sólida, o leite materno também fornece nutrientes essenciais, como vitaminas e substâncias que beneficiam a imunidade. Isso pode reduzir o risco de certas doenças e deficiências em crianças pequenas.

A oferta de leite materno da mãe pode influenciar a quantidade de leite materno que a criança recebe para alimentar. As crianças que bebem pequenas quantidades de leite materno podem não receber os nutrientes adequados do leite materno. Portanto, você pode usar alimentos sólidos para completar suas necessidades nutricionais. Você pode procurar uma avaliação pediátrica do crescimento e das necessidades alimentares do seu filho, pois elas podem variar em cada criança.

A amamentação além da infância tornará o processo de desmame complicado?
Nem sempre. Você pode iniciar o processo de desmame quando seu filho iniciar. Alguns bebês podem preferir desmamar mais cedo, enquanto outros podem começar a desmamar mais tarde. Após os seis meses de idade, é natural iniciar o desmame, e não há nada de errado em introduzir uma dieta sólida.
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Alguns bebês podem mudar gradualmente da amamentação para o desmame, mais perto de um ano de idade. No entanto, é normal que algumas crianças comecem a desmamar em seus primeiros anos. Embora o leite materno proporcione muitos benefícios, recomenda-se a inclusão de alimentos sólidos após os seis meses de vida.

Seu filho pode ficar feliz em explorar novos sabores e a textura dos alimentos. Muitas crianças que são amamentadas após a infância podem superar a amamentação por conta própria e começar a desmamar.

Quais são os benefícios da amamentação prolongada?
A amamentação prolongada pode ser benéfica tanto para a mãe como para a criança. Os benefícios da amamentação além da infância podem ajudar a reduzir o risco das seguintes doenças nas mães (5).

• Câncer de mama

• Câncer de ovário

• Hipertensão (pressão alta)

• Doenças cardíacas

• Artrite reumatóide

• Diabetes

• Atrasar a fertilidade materna devido à amenorreia da lactação

A criança pode desfrutar dos seguintes benefícios da amamentação prolongada.

• Anticorpos, células e hormônios no leite materno podem aumentar a imunidade de uma criança

• Protege contra doenças comuns da infância, como diarreia e pneumonia

• Reduz o risco de obesidade e sobrepeso na infância e adolescência

• Evite a desidratação enquanto se recupera de infecções

A amamentação pode aumentar o vínculo entre mãe e filho, e as crianças geralmente encontram conforto na amamentação. Algumas crianças podem preferir amamentar antes de dormir. A amamentação também pode ajudar a acalmar uma criança que não está bem.

O papel da amamentação prolongada nas emoções de mãe e filho
A amamentação pode ser reconfortante para bebês e mães e, assim, pode melhorar suas relações interpessoais. O desmame rápido ou forçado pode afetar o bem-estar emocional de uma criança. A amamentação prolongada permite o desmame natural enquanto a criança pode manter o vínculo emocional com a mãe.

A interrupção repentina da amamentação pode causar uma mudança nos hormônios maternos, o que pode levar a problemas de temperamento, como depressão, entre muitas mulheres. A amamentação prolongada com desmame natural pode facilitar mudanças graduais nos hormônios, que podem ser física e mentalmente mais reconfortantes para a mãe.

Quais são os desafios da amamentação prolongada?
Os seguintes desafios podem ser enfrentados por mães que amamentam uma criança além da infância.

• Comentários e sugestões de pessoas sobre como alimentar uma criança mais velha podem conscientizar a mãe sobre a amamentação em público.

• As crianças podem não se importar em pedir leite materno no meio das compras em um supermercado ou parque infantil. No entanto, pode ser uma situação embaraçosa para a mãe.

• A criança pode começar a pedir amamentação quando está entediada ou quando quer sua atenção. Nesses casos, talvez você precise desviar a atenção deles para outra coisa.

• As crianças podem exigir a amamentação apenas para saciar a sede. Você pode oferecer água a eles nessas situações.

• Pessoas exigentes com dentes podem morder durante a amamentação. Você pode dizer "Não" para evitar mordidas futuras durante a amamentação.

Você pode definir regras e fornecer instruções para a criança quando ela pode pedir a amamentação. Uma rotina fixa de amamentação também pode permitir que a criança saiba quando esperar a próxima mamada. Embora essas etapas possam ajudar a superar os desafios relacionados a uma criança pequena, muitas mães podem se perguntar sobre maneiras de lidar com as percepções dos outros.

Como lidar com reações negativas à amamentação prolongada?
A decisão de amamentar seu filho além da infância cabe a você e ao seu filho. Você pode lembrar aos entes queridos e aos outros que insistem que você desmame que a escolha é sua. Você pode confiar mais em seus instintos do que nas opiniões dos outros sobre como mudar a dieta do seu filho.

A amamentação em público é protegida por lei em muitos países, então você pode amamentar ao ar livre (6). Lembre-se, a amamentação prolongada é entre você e seu filho. Portanto, concentre-se em fornecer a nutrição que o pequeno precisa, e não o que os outros pensam sobre isso.

É possível amamentar seu filho durante a gravidez?
Você pode amamentar seu filho quando estiver grávida. No entanto, pode ser fisicamente exigente para algumas mães. O sabor e a quantidade do leite materno também podem mudar durante a gravidez. Em algumas culturas, as mulheres tendem a amamentar crianças mais velhas junto com o recém-nascido, chamado de amamentação em tandem. Não há nada de errado com isso. Mas se você não quiser amamentar uma criança pequena depois que o bebê nascer, é aconselhável começar a desmamar a criança mais velha antes do parto (7).

Você pode procurar aconselhamento de um consultor de lactação se planeja amamentar uma criança junto com um recém-nascido. Como os recém-nascidos devem ser amamentados exclusivamente nos primeiros seis meses e com maior frequência, pode não ser fácil amamentar uma criança também. Além disso, você precisa garantir que uma quantidade suficiente de leite materno esteja disponível para o seu recém-nascido.

A amamentação além da infância pode continuar enquanto você e seu filho estiverem confortáveis ​​com isso. Você pode gradualmente começar a desmamar a criança para atender às suas necessidades nutricionais adicionais. A amamentação prolongada pode facilitar o desmame suave da criança, ao mesmo tempo em que dá ao seu corpo tempo para ajustar o suprimento de leite. Além disso, pode proporcionar vários benefícios à criança, portanto, não hesite em tentar amamentar além da infância.