Como Falar com Crianças Brancas Sobre Raça e Ser um Melhor Aliado

"Sabem quem é George Floyd?" Perguntei aos meus três filhos brancos, de classe alta (11, 9, 6 anos). Os meus filhos mais velhos tropeçaram para encontrar as palavras certas — não pareciam querer dizer "assassinato" e vasculharam as mentes para encontrar um substituto mas não conseguiram. O meu de 6 anos disse: "É o homem negro que foi morto pelo polícia." Os meus filhos concordaram. Perguntei em voz alta por que aconteceu. O meu mais novo perguntou de volta: "Talvez ele não percebesse que estava a magoar o George?"

O meu de 9 anos interveio: "O polícia era racista. Nem todos os polícias são racistas, mas alguns são. E três outros estão em apuros também." Sim, ver e não dizer nada torna-te culpado também. O meu filho fez uma cara de "yikes" — percebeu a ligação que eu fazia.

O peso desta conversa contra o cenário normal de uma bola a quicar e o som do jogo de gatos que a minha filha jogava no meu iPhone. Mas estas têm de ser conversas do dia a dia. Momentos que precisam de ir e vir, regularmente, para crianças brancas. Quando não temos estas conversas frequentemente e diretamente, a mensagem que enviamos é alta e clara — não nos importamos o suficiente para falar sobre isso.

E temos de dizer e fazer algo diferente.

Por que precisamos de falar sobre privilégio branco.

Olho para os meus filhos e sei como têm sorte de ter nascido na vida que temos. Mas com um pouco de consideração, percebo que os meus rapazes também estão culturalmente preparados para serem os idiotas brancos ignorantes que impõem racismo estrutural — não porque odeiem pessoas de cor — mas porque simplesmente não entendem. Ninguém lhes disse nada de diferente. A única coisa que ouviram foi que o mundo é deles, e só deles. Não diretamente, mas é apenas como o mundo funciona. Não fizeram nada de errado — apenas ganharam a lotaria do privilégio por serem brancos na América.

Muitos pais brancos sabem fundamentalmente que estamos num campo de jogo injusto — perigoso. Momentos como estes, quando uma pessoa negra é morta pela polícia, levantam emoção e movem pessoas brancas a publicar, fazer doação e falar com amigos sobre "como tudo é horrível" de uma forma branqueada que aborda suavemente a questão cultural mas não promove verdadeira mudança.

Mas fez realmente algo para melhorar? Falou com os seus filhos (vezes sem conta)? Explorou o seu próprio viés implícito (e explícito) e descobriu como é comunicado aos filhos? Aceitou que é, de facto, racista embora não se veja assim? Tem amigos de cor — não um mas muitos? Olhou à volta do seu bairro para ver quem é a sua comunidade? Está ativamente a advogar por inclusão — com raça, sexo, classe, capacidade? É quem fala? Em casa? Com amigos? No trabalho? Estas são algumas perguntas para se fazer. Onde está a linha entre conforto e desconforto para si? Empurre-a.

Antes de começar: Perceba os factos em mãos.

Pessoas negras estão numa desvantagem monumental e estiveram numa para sempre. E nós, pessoas brancas, não sabemos o que fazer. Ou dizer. Importamo-nos, mas a questão parece demasiado grande e intransponível — negação e ignorância entram — simplesmente porque nos podemos dar a esse luxo como defesas psicológicas. A maior parte do mundo não tem este privilégio.

A investigação diz-nos vezes sem conta que apenas ser negro o torna mais propenso a ter pior saúde — por exemplo, crianças negras têm 500% mais probabilidade de morrer de asma. Isto é inegável. Se pensa que cor não importa, racismo não é coisa, ou se vê as questões claras como o dia — a investigação é esmagadoramente convincente. E isto é só saúde — nem emprego, habitação, discriminação geral, trauma e outras questões sociais.

Uma revelação pessoal da desvantagem em mãos: Lembro-me de descobrir que o meu filho era severamente disléxico. Parecia uma ferida que acabava de descobrir que causaria dor para ele para a vida. (Ainda dói, mais a mim que a ele.) Conectei com um colega em Harvard — um professor que ajudou a escrever o Americans With Disabilities Act (ADA) — e ele passou duas horas a ajudar-me a perceber que era mau mas trabalhável com intervenção adequada. Além de ajudar a gerir a minha ansiedade, a coisa que me lembro mais, ele disse: "As nossas prisões estão cheias de disléxicos negros não tratados." Essencialmente, crianças que tinham o nível de dislexia do meu filho, portanto, tinham problemas de comportamento e acabavam por seguir o pipeline pré-escola-para-prisão. Quero chorar a escrevê-lo agora. Mães como eu que não sabiam o que fazer e num sistema que via o seu menino como uma pessoa fundamentalmente diferente de quem ele era. Era um miúdo que precisava de ajuda e não tinha as palavras (literalmente) para pedir. Não um miúdo mau. Bebés não nascem maus.

Então, sigo em frente. Para o jantar. Ou o meu vinho. Ou o livro que estou a ler. Porque isso é o que é o privilégio. Tenho o privilégio de desviar o olhar da minha dor porque o meu filho é branco e está bem. Outras mães não têm esse mesmo privilégio.

Parentalidade é o agente mais importante de mudança social.

Ponto. Nós, pais brancos, não temos a linguagem para falar sobre raça porque nem entendemos a nossa própria raça. Pergunte a si mesmo: "Que raça sou eu?" Se mencionar os seus bisavós serem imigrantes trabalhadores, isso não conta. É branco. E isso está bem. Assuma. E saiba que a forma como estamos programados, baseada em esquemas cognitivos, fazemos julgamentos e colocamos pessoas em caixas (inconscientemente) porque é isso que a cultura ensina. Rapaz-rapiga, preto-branco, seguro-inseguro — é protetor. E fundamentalmente racista. Saiba mais sobre isto.

Privilégio não significa que a vida é fácil ou que não sofreu. Privilégio branco significa apenas que ser branco não é a coisa que cria dor, dificuldade e disrupção na sua vida. É o que é. Não tenha vergonha. Assuma e empatize com pessoas que não têm esse privilégio. Isto vale para racismo, sexismo, classismo e todos os -ismos pelo meio. E ainda pode ser uma boa pessoa. Complexo, eh?

Itens de ação para iniciar e continuar a discussão sobre raça:

  • O racismo não está em debate. Leia qualquer investigação sobre disparidades, e ficará envergonhado de sequer se perguntar se é um conceito antiquado.
  • Viés implícito é uma coisa real e prejudica pessoas de cor. Aprenda o seu viés. Tem de fazer mais do que apenas saber que é tendencioso, isso é um passo em frente, mas conheça o seu viés. Isto dá trabalho.
  • Leia outras narrativas. Aprenda outras histórias. Muito do que sabemos e lemos é muito eurocêntrico. E veja esta TED Talk de Chimamanda Ngozi Adichie — é um bom ponto de partida.
  • Aprenda sobre a mensagem que traz implicitamente da sua família de origem e cultura. Trabalhe com alguém que o ajude a ver, entender como está a jogar com os seus filhos e encontrar linguagem para dizer algo mais alinhado com as suas crenças.
  • Parentalidade é o agente mais importante de mudança social. Diga algo. Ouça as notícias, e pergunte aos filhos o que sabem. Sabem muito mais do que pensa. Tire a pressão de ensinar. Seja apenas curioso e diga: "Pergunto-me porquê...?" Aumenta a consciência deles e ensina pensamento crítico, se nada mais.
  • Socialize os seus filhos (e a si mesmo) com pessoas diferentes o mais cedo possível. Se a sua comunidade é homogénea, escolha pelo menos uma atividade para fazer noutra comunidade.
  • Estamos programados para cuidar das pessoas mais próximas. Expanda o círculo de preocupação. Ensine os filhos a serem curiosos sobre pessoas fora do seu círculo imediato e a empatizar. Making Caring Common tem ótimos recursos.
  • Não seja daltónico. Repare, nomeie, seja curioso sobre e celebre a diferença.
  • Saiba que vai cometer erros. Isto é vergonhoso, e tendemos a esconder coisas de que nos envergonhamos. Mova-se para isso e reconheça. É onde o verdadeiro crescimento acontece.
  • Seja honesto e autêntico e tenha conversas reais mesmo que queira saltar fora da pele. Onde há dor, há crescimento.
  • Incorpore leitura diversa desde tenra idade. Este tópico tem muitos livros infantis.
  • Ouça, ouça, ouça. Nós, pessoas brancas, estamos habituados a ser ouvidos. Esta não é a nossa história agora. Ouça os outros e siga a liderança deles. É onde a verdadeira aprendizagem acontece.
  • Aprenda como ser um aliado. De todos. Promove igualdade, melhor comunidade e simplesmente sente-se bem.

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